©Reuters. Russlands Präsident Wladimir Putin nimmt am 22. Februar 2022 an einem Treffen mit Aserbaidschans Präsident Ilham Aliyev im Kreml in Moskau, Russland, Teil. Sputnik/Mikhail Klimentyev/Kreml via REUTERS
Von Andrew Osborn und Polina Nikolskaya
MOSKAU (Reuters) – Präsident Wladimir Putin genehmigte in den frühen Morgenstunden des Donnerstagmorgens eine spezielle Militäroperation gegen die Ukraine, um eine seiner Meinung nach ernsthafte Bedrohung seines Landes zu beseitigen, und sagte, sein Ziel sei es, Russlands südlichen Nachbarn zu entmilitarisieren.
In einer speziellen Fernsehansprache im staatlichen Fernsehen forderte Putin das ukrainische Militär auf, die Waffen niederzulegen und nach Hause zu gehen.
„Ich fordere Sie auf, sofort Ihre Waffen niederzulegen und nach Hause zu gehen. Alle Soldaten der ukrainischen Armee, die dieser Forderung nachkommen, können das Kampfgebiet ungehindert verlassen und zu ihren Familien zurückkehren“, sagte Putin.
Der russische Führer sagte, Moskau habe keine andere Wahl, als die Operation zu starten, deren Umfang nicht sofort klar sei.
„Ich habe beschlossen, eine spezielle Militäroperation durchzuführen“, sagte Putin.
„Ihr Ziel ist es, Menschen zu schützen, die in den letzten acht Jahren Mobbing und Völkermord ausgesetzt waren. Und dafür werden wir uns für die Entmilitarisierung und Entnazifizierung der Ukraine einsetzen.
“Und diejenigen vor Gericht zu bringen, die zahlreiche blutige Verbrechen gegen Zivilisten begangen haben, darunter auch gegen Bürger der Russischen Föderation.”
Die Ukraine weist russische Vorwürfe des Völkermords gegen Menschen, die in Teilen ihres Ostens leben, die 2014 von von Russland unterstützten Separatisten beschlagnahmt wurden, als erfunden zurück. Kiew sagte, Putin habe nach einem künstlichen Vorwand gesucht, um es anzugreifen.
Putins Ankündigung folgte einem Appell der von Russland unterstützten Separatisten in der Ostukraine um militärische Hilfe gegen die angeblich wachsende ukrainische Aggression.
Kiew hat eine solche Aggression bestritten.
Ein Reuters-Reporter in Kiew, der ukrainischen Hauptstadt, hörte Minuten, nachdem Putin seine Rede beendet hatte, in der Ferne Explosionen, die wie Artilleriebeschuss klangen.
„Russland kann sich nicht sicher fühlen, entwickeln und mit ihm existieren
eine ständige Bedrohung, die vom Territorium der modernen Ukraine ausgeht”, sagte Putin.
Russland würde sofort reagieren, wenn eine externe Kraft versuchte, sich in seine Aktionen einzumischen, fügte er hinzu.
„Niemand sollte daran zweifeln, dass ein direkter Angriff auf unser Land zu einer Niederlage und schrecklichen Folgen für jeden potenziellen Angreifer führen wird“, sagte er.
„Alle Verantwortung für das Blutvergießen wird auf dem Gewissen des herrschenden ‚Regimes‘ in der Ukraine liegen“, sagte Putin gegenüber dem Staatsfernsehen.
Putins Kommentare kommen, nachdem die Vereinigten Staaten sagten, Russland habe fast 150.000 Soldaten nahe der ukrainischen Grenze stationiert.
Putin wiederholte seine Beschwerden aus der Vergangenheit über das Versagen der NATO und der Vereinigten Staaten, Russlands Sicherheitsforderungen zu erfüllen.
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