Michael O’Leary, der Ryanair-Chef und Pionier des Billigreisens in Europa, hat davor gewarnt, dass die Flugpreise in den nächsten fünf Jahren steigen würden, da das Fliegen „zu billig“ geworden sei, um Gewinne zu erzielen, da die Kosten in der Branche explodieren.
Seine Warnung kam, als die Ticketpreise in ganz Europa und den USA stiegen, als die Passagiere nach der Sperrung des Coronavirus zurückkehrten und einige Fluggesellschaften die Kapazität wegen Personalmangels kürzten.
Er sagte der Financial Times: „Es ist zu billig geworden für das, was es ist. Ich finde es jedes Mal absurd, wenn ich nach Stansted fliege, dass die Zugfahrt ins Zentrum von London teurer ist als der Flug.“
O’Leary sagte, er erwarte, dass eine Kombination aus hohen Ölpreisen und Umweltabgaben den durchschnittlichen Ryanair-Tarif mittelfristig von 40 € (34 £) auf 50 bis 60 € steigen lassen wird.
Er kritisierte auch die britische Regierung und das, was er als „Katastrophe“ des Brexit bezeichnete, der die Fluggesellschaften daran gehindert hatte, leicht europäische Arbeitskräfte anzuwerben, und somit den Personalmangel in diesem Sommer verschlimmerte. „Dies ist zweifellos eine der unvermeidlichen Folgen der Katastrophe, die der Brexit war“, sagte er.
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„Der Rückzug aus dem Binnenmarkt, nur damit sie sagen können: ‚Wir haben den Brexit hinbekommen‘, war der Gipfel der Idiotie. Aber dann sind sie Idioten.“
Seine Kommentare kommen inmitten von Berichten, die Fluggesellschaften bereiten, nächste Woche eine neue Welle von Stornierungen anzukündigen.
Am Donnerstag und Freitag beschwerten sich Passagiere in Heathrow über lange Warteschlangen, annullierte Flüge und verlorenes Gepäck, da „Flugplaneingriffe“ und Störungen an britischen Flughäfen durch Streiks in Spanien verschärft wurden.
O’Leary warnt als einer der ersten Airline-Chefs vor längerfristigen Tariferhöhungen. Die irische Fluggesellschaft hatte den Großteil ihres zukünftigen Treibstoffbedarfs für den Rest dieses Jahres mit 65 Dollar (54 Pfund) pro Barrel abgesichert, bevor Russland in die Ukraine einmarschierte, und sie vor den schlimmsten Auswirkungen des starken Preisanstiegs bewahrt.
Der Ryanair-Chef glaubt jedoch immer noch, dass die Flugpreise steigen werden, da er erwartet, dass die Ölpreise für die nächsten vier oder fünf Jahre „strukturell höher“ bleiben werden, „bis wir uns von russischem Öl und Gas entwöhnen können“. Er fügte hinzu, dass er erwarte, dass die Luftfahrtindustrie im nächsten Jahr von einem größeren Inflationsdruck getroffen werde, einschließlich Personalkosten und Flugsicherungsgebühren, wobei er auch steigende Umweltbelastungen hervorhebe.
Ryanair war praktisch die einzige große Fluggesellschaft in Europa, die Störungen durch Personalmangel ausweichen konnte. EasyJet gab letzten Monat bekannt, dass es in diesem Jahr 8.000 Stellenbewerber aufgrund ihrer Nationalität abgelehnt hatte, von denen die meisten aus der EU stammten. In der Zwischenzeit sagte das britische Verkehrsministerium, dass es aufgrund von Personalmangel weltweit zu Störungen gekommen sei.