Rory McIlroy sagt, er sei in Tränen ausgebrochen, nachdem beim Ryder-Cup-Team-Europa-Treffen am Montag eine Videobotschaft seines Caddies Harry Diamond abgespielt wurde.
McIlroy und Diamond sind Freunde, seit sie sich als Siebenjährige im Holywood Golf Club kennengelernt haben, und dies wird ihr dritter gemeinsamer Ryder Cup sein.
„Es wurden viele Tränen vergossen“, sagte McIlroy über die persönlichen Nachrichten, die das Europa-Team erhalten hatte.
„Harry hat meins gemacht, er hat uns einfach durch unsere Reise gebracht.“
In einem Interview mit BBC Sport Northern Ireland in Rom war der Weltranglistenzweite sichtlich emotional, als er über Diamonds Worte im Video sprach.
„Von unserer Kindheit an, als wir uns im Holywood Golf Club trafen, als wir sieben Jahre alt waren, auf dem Putting Green, bis hin zum gemeinsamen Amateurgolfspielen, und jetzt bestreiten wir unseren dritten Ryder Cup zusammen und alles, was wir haben.“ Das ist in der Zwischenzeit entstanden. Es ist unglaublich.
„Wir sind alle hier und versuchen alle, für unsere Teamkollegen, unseren Kapitän und unsere Vizekapitäne zu spielen, aber dann erhalten wir eine solche Botschaft und erkennen, für wie viele weitere Menschen Sie repräsentieren, indem Sie sind.“ Hier ist es wirklich, wirklich cool.
„Die anderen Jungs bekamen Nachrichten, die ihnen genauso viel bedeuteten.“
McIlroy fügte hinzu, dass der Ansatz von Europa-Kapitän Luke Donald, „die Emotionen aus dem Weg zu räumen“, am Montag anders war als der früherer Kapitäne.
„Es ist irgendwie umgedreht. Bei den vergangenen Ryder Cups waren wir zu Beginn der Woche ziemlich unbeschwert, und dann wurden wir von einer emotionalen Bombe getroffen, bevor wir am Freitag spielen.“
„Dieses Jahr ist es etwas anders.
„Es hat sich also ein wenig gedreht, und ich denke, das war Teil von Lukes Plan und Strategie.“
Whistling Straits kämpft mit dem „Katalysator“ für eine verbesserte Form
Vor zwei Jahren bei Whistling Straits beklagte McIlroy nach seinem Sieg im Einzel am letzten Spieltag in einem Live-TV-Interview unter Tränen seine Leistungen an den ersten beiden Tagen in Wisconsin. Aber der Nordire hat seitdem eine bewundernswert konstante Form gezeigt, auch wenn er seine Bilanz von vier Majors nicht erweitern konnte.
McIlroy triumphierte bei seinem nächsten Start beim CJ Cup in Las Vegas und holte sich letztes Jahr den Fedex-Cup-Titel, zusätzlich zu einer Reihe von Beinahe-Unfällen bei den Majors, darunter ein zweiter Platz bei den diesjährigen US Open und ein Anteil von Dritter Platz bei der Open Championship 2022 in St. Andrews.
Der Weltranglistenzweite glaubt, dass sein Kampf gegen Whistling Straits der „Katalysator“ für seine verbesserte Form war.
„Die Art und Weise, wie ich in den letzten Jahren gespielt habe, könnte man irgendwie auf Whistling Straits und diesen wirklich tiefen Moment am Samstag zurückführen.
„Dann hat sich mein Team um mich versammelt. Sie haben an mich geglaubt, als ich nicht an mich geglaubt hatte, mich rauszuschicken.“ [number] Erstens, um mir den Glauben zu geben, einen Punkt für Europa an die Tafel zu setzen.
„Alles, was ich seitdem getan habe, kann auf diesen Sonntag in Whistling Straits zurückgeführt werden.“
Wie immer fügte McIlroy hinzu, dass das Erbe von Seve Ballesteros diese Woche auf der Marco-Simone-Strecke einer der Fahrer für Europa sein wird.
„Der Ryder Cup für die Europäer hat ein romantisches Element, wenn es um Seve geht und darum, wie viel er dem Team bedeutet hat.“
„Wir haben uns diese Woche sehr um Seve gekümmert [Ryder Cup week] in Bezug auf den Versuch, wie er zu spielen und eine Einstellung wie er zu haben. Es gibt so viele Zitate von ihm in unserer Umkleidekabine.