Das aus drei Richtern bestehende Gremium des 2. US-Berufungsgerichtshofs in Manhattan entschied am Donnerstag einstimmig, die 95-Millionen-Dollar-Klage von Moore und seiner Frau gegen Cohen, Showtime und dessen Firmeneigentümer CBS wegen eines Segments der Serie „Who Is America? ” Programm, das 2018 auf Showtime ausgestrahlt wurde.
Während des Segments interviewte Cohen Moore, den ehemaligen Obersten Richter des Obersten Gerichtshofs von Alabama und umstrittenen Republikaner, der eine Sonderwahl verlor, um den von Jeff Sessions frei gewordenen Sitz im US-Senat zu besetzen, unter dem Vorwand, einen Preis zu Ehren seiner Unterstützung zu erhalten der Staat Israel.
In seiner Rolle beschrieb Baron Cohen einen fiktiven „Pädophilen-Detektor“. Während der Episode wurde das Gerät – das wie ein tragbarer Metalldetektor aussieht – in der Nähe von Moore piept, was darauf hindeutet, dass er ein Pädophiler war. Moore verließ das Interview.
In seiner Entscheidung sagte der Second Circuit, Richter Moore habe vor dem Interview eine Verzichtserklärung auf Freilassung unterzeichnet, deren Klartext Moore von zukünftigen Ansprüchen wegen Verleumdung, absichtlicher Zufügung von emotionalem Stress und Betrug ausschließe. Das Gericht stimmte auch mit einem untergeordneten Gericht überein, „dass das fragliche Segment eindeutig eine Komödie war und dass kein vernünftiger Zuschauer etwas anderes schlussfolgern würde“.
„Humor ist ein wichtiges Medium des legitimen Ausdrucks und von zentraler Bedeutung für das Wohlergehen des Einzelnen, der Gesellschaft und ihrer Regierung“, heißt es in dem Urteil.