Große Einzelhändler wurden beschuldigt, die Mitarbeiter finanziell unter Druck gesetzt zu haben, mit Covid-19 zur Arbeit zu kommen, nachdem sie das Recht auf zusätzlichen Krankenstand für vom Virus betroffene Arbeitnehmer gekürzt hatten.
Sainsbury’s und Tesco nehmen denjenigen mit Covid ab diesem Wochenende das Recht auf zusätzliches Krankengeld, während Next sagte, es sei vor einigen Wochen zu seiner Standard-Krankengeldrichtlinie zurückgekehrt.
Zuvor boten die Unternehmen Arbeitnehmern mit Coronavirus zusätzlichen Krankenstand an, um diejenigen abzudecken, die gemäß den staatlichen Vorschriften isoliert werden mussten.
Die Einzelhändler sagten, sie würden ihre Krankengeldregeln im Einklang mit der neuen Regierungsrichtlinie „Leben mit Covid“ für England ändern, die am 24. Februar eingeführt wurde, wonach diejenigen, die positiv auf Covid getestet wurden, gesetzlich nicht mehr verpflichtet sind, sich selbst zu isolieren.
Im Gegensatz dazu sagte Asda, es biete bis zu 10 Tage zusätzliches Krankengeld für Menschen mit Coronavirus.
Bev Clarkson, der nationale Beauftragte der Gewerkschaft Unite, sagte: „Durch die Abschaffung ihrer Covid-Abwesenheitsrichtlinien ermutigen Sainsbury’s und Tesco infizierte Mitarbeiter, die besorgt sind, zur Arbeit zu gehen, und gefährden andere Arbeitnehmer und Kunden.“
Daniel Adams, der nationale Beauftragte der Ladenarbeitergewerkschaft Usdaw, sagte, er sei „unglaublich enttäuscht“, dass Tesco die Änderungen vorgenommen habe. „Bei diesen Änderungen besteht zwangsläufig das Risiko, dass Mitarbeiter eine Entscheidung auf der Grundlage der Erschwinglichkeit und nicht ihrer Gesundheit oder ihres Wohlbefindens treffen müssen. Die Tatsache, dass die Regierung selbst die minimale Unterstützung des gesetzlichen Krankengeldes vom ersten Tag an zurückgezogen hat, verschärft das Problem weiter“, sagte er.
Sainsbury’s und Tesco sagten beide, sie hätten die Mitarbeiter gebeten oder ermutigt, zu Hause zu bleiben, wenn sie krank seien.
Dennoch, so die Gewerkschaften, könnten sich einige Beschäftigte gezwungen fühlen, trotzdem zur Arbeit zu kommen, wenn sie nicht sicher sein könnten, Krankengeld zu beanspruchen.
Next sagte, es folge den Anweisungen der Regierung, die Entscheidung Einzelpersonen zu überlassen, ob sie nach einem positiven Test mit Covid zur Arbeit kommen, sagte aber, es sei ihm nicht bekannt, dass ein Mitarbeiter dies tun wolle.
Ein Sprecher von Sainsbury’s sagte: „Wir haben unsere Richtlinien im Einklang mit den neuesten Regierungsrichtlinien für England, Schottland und die Republik Irland überprüft. In diesem Zusammenhang gehen wir die Krankschreibung von Kollegen im Zusammenhang mit Covid-19 genauso an wie bei einer anderen Krankheit wie der Grippe.
„Wir bitten Kollegen, die positiv getestet werden oder Covid-19-Symptome entwickeln, weiterhin, zu Hause zu bleiben und Rücksicht auf andere zu nehmen, und alle Kollegen, die zu Hause bleiben müssen und ihre Aufgaben nicht erfüllen können, können weiterhin bezahlt werden. ”
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Der Einzelhändler sagte, es sei unwahrscheinlich, dass jemand mit Covid sein Krankengeld für das Jahr aufbrauchen würde, das laut der Gewerkschaft Unite 3% seiner jährlichen Vertragsstunden oder durchschnittlich 10 Tage ausmacht. Der Sprecher sagte, dass jede Entscheidung über weiteres Krankengeld des Unternehmens über die übliche Zulage eines Arbeitnehmers hinaus nun „im Ermessen ihres Vorgesetzten“ läge.
Next, das im Januar als einer der ersten großen Einzelhändler das Krankengeld für seine ungeimpften Mitarbeiter kürzte, die sich isolieren müssen, nachdem sie mit jemandem in Kontakt gekommen sind, der an Covid erkrankt ist, sagte, dass die Abwesenheit mit der Krankheit jetzt „genauso behandelt wird wie jede andere andere krankheitsbedingte Fehlzeiten bei gleicher Krankengeldstruktur“.
Regierungsrichtlinien verlangen derzeit, verlangen jedoch nicht, dass diejenigen, die positiv mit Covid getestet wurden, fünf Tage lang nach dem ersten positiven Test „versuchen, zu Hause zu bleiben und den Kontakt mit anderen Personen zu vermeiden“. Es rät denjenigen, die innerhalb dieses Zeitraums das Haus verlassen, eine chirurgische Gesichtsmaske oder eine andere gut sitzende Gesichtsbedeckung zu tragen, überfüllte Orte wie öffentliche Verkehrsmittel zu meiden und andere Vorsichtsmaßnahmen zu treffen, wie z. B. das Bedecken von Mund und Nase, wenn sie husten oder niesen und häufiges Händewaschen mit Wasser und Seife oder Händedesinfektionsmittel verwenden.