Von Leigh Thomas
PARIS (Reuters) – Sambia hat einen Deal zur Umstrukturierung von Schulden in Höhe von mehr als 6 Milliarden US-Dollar gegenüber anderen Regierungen abgeschlossen, sagte ein französischer Beamter am Donnerstag. Dies sei ein lang erwarteter Durchbruch, um den Druck auf die angespannten öffentlichen Finanzen des südafrikanischen Landes zu verringern.
Sambia war im Jahr 2020 das erste afrikanische Land, das während der COVID-19-Pandemie mit seinen Staatsschulden in Verzug geriet, und kämpft seitdem in langwierigen Verhandlungen darum, eine Einigung über die 12,8 Milliarden US-Dollar an Auslandsschulden zu erzielen, die es umzustrukturieren versuchte.
„Wir haben eine Einigung über die Umrisse einer Schuldenbehandlung erzielt, wir sind am Ende der Verhandlungen angelangt“, sagte der französische Beamte, der nicht genannt werden wollte, gegenüber Journalisten.
Die Gläubiger des öffentlichen Sektors Sambias stimmten einer Umschuldung in Höhe von 6,3 Milliarden US-Dollar zu, darunter 1,3 Milliarden US-Dollar aus Rückständen, und von den Gläubigern des privaten Sektors wird erwartet, dass sie dasselbe für die ihnen geschuldeten 6,8 Milliarden US-Dollar tun, sagte der Beamte.
„Wir haben bereits mit Vertretern des Privatsektors gesprochen und sie wissen, was auf sie zukommt, dass sie umstrukturieren und vergleichbare Anstrengungen unternehmen müssen“, fügte der Beamte hinzu.
Die Vereinbarung sieht eine Umschuldung der Schulden Sambias über mehr als 20 Jahre mit einer dreijährigen tilgungsfreien Zeit vor, in der nur Zinszahlungen fällig sind.
Die Umstrukturierungsvereinbarung mit offiziellen Gläubigern ebnet den Weg für Sambia, eine weitere Tranche in Höhe von 188 Millionen US-Dollar vom Internationalen Währungsfonds zu erhalten, Teil eines im August 2022 genehmigten Pakets in Höhe von 1,3 Milliarden US-Dollar.
Das Ausmaß des in Sambia geforderten Schuldenerlasses bereitet einigen der Hauptgläubiger des Landes Sorgen.
Einige westliche Beamte haben China – Sambias größtem bilateralen Gläubiger – vorgeworfen, bei den Umstrukturierungsgesprächen nur zögernd vorzugehen, was Peking bestreitet.
Von den 6,3 Milliarden US-Dollar an Schulden gegenüber Regierungsbehörden seien 4,1 Milliarden US-Dollar speziell bei der Export-Import Bank of China geschuldet worden, sagte der französische Beamte.
Der sambische Präsident Hakainde Hichilema war einer von rund 40 Staats- und Regierungschefs, die am Donnerstag und Freitag an einem Gipfeltreffen in Frankreich teilnahmen, dessen Ziel darin bestand, die Schuldenlast einiger der am stärksten gefährdeten Länder der Welt zu verringern und gleichzeitig Milliarden von Dollar an neuen Mitteln für die Klimafinanzierung freizusetzen.
Peking wolle auf dem Gipfel nicht den Eindruck erwecken, dass es den Schuldenerlass für Sambia weiter verhindere, sagte der Beamte und fügte hinzu, dass die Gespräche des französischen Präsidenten Emmanuel Macron mit den chinesischen Behörden im April in Peking ebenfalls dazu beigetragen hätten, die Situation zu entschärfen.
Sambia gilt als Testfall für einen Schuldenrestrukturierungsrahmen, der von der Gruppe der 20 wohlhabenden Nationen unterstützt wird und darauf abzielt, die Entlastung für Länder zu rationalisieren, die sich in einer Schuldenkrise der Entwicklungsländer befinden, die teilweise durch die Coronavirus-Pandemie ausgelöst wurde.
Allerdings verlief der Prozess für Sambia äußerst langsam, eine Tatsache, die bis auf eine Handvoll anderer in Schwierigkeiten geratener Regierungen alle davon abgehalten hat, Hilfe im Rahmen des Mechanismus in Anspruch zu nehmen.