Fernando Tatis Jr., Dynamo der San Diego Padres, einer der hellsten und frischesten Stars in der gesamten Major League Baseball, wurde am Freitag für 80 Spiele gesperrt, nachdem er positiv auf eine leistungssteigernde Substanz getestet worden war, und wird diese Saison nicht spielen.
Laut MLB wurde Tatis positiv auf Clostebol, ein anaboles Steroid, getestet. Tatis sagte, er habe versehentlich ein Medikament zur Behandlung von Tinea eingenommen, das die verbotene Substanz enthielt.
Die von der MLB verhängte Strafe war sofort wirksam, was bedeutet, dass der All-Star-Shortstop, der wegen eines gebrochenen Handgelenks die ganze Saison ausgefallen war, aber nächste Woche zu den Playoff-Anwärtern zurückkehren sollte, erst im nächsten Jahr bei den Majors spielen kann.
Tatis wird die verbleibenden 48 regulären Saisonspiele in diesem Jahr verpassen. Alle Nachsaison-Spiele, die die Padres spielen, würden zu den 80 zählen, die Tatis aussetzen muss, und er wird den Rest der Sperre zu Beginn der nächsten Saison absitzen.
„Alle geschockt“, sagte Padres-Star Manny Machado nach einem 10:5-Sieg gegen Washington.
Der 23-jährige Tatis, der vor der Saison 2021 einen 14-Jahres-Vertrag über 340 Millionen US-Dollar unterzeichnete, wurde neben Alex Rodriguez und Manny Ramirez zu einem der prominentesten Spieler, die jemals wegen leistungssteigernder Drogen bestraft wurden. Die Strafe wird Tatis etwa 2,9 Millionen Dollar kosten.
MLB sagte, die Suspendierung werde Tatis auch daran hindern, im kommenden März für die Dominikanische Republik bei den World Baseball Classic zu spielen.
„Natürlich sind alle sehr enttäuscht. Jemand, in den wir vom Standpunkt der Organisation aus Zeit und Geld investiert haben“, sagte AJ Preller, General Manager der Padres, im Nationals Park, wo San Diego gegen Washington spielte.
Auffällig am Teller und auf dem Feld war Tatis in der vergangenen Saison ein All-Star, als er die National League mit 42 Heimläufen anführte. Er sollte bald wieder zu den Padres zurückkehren, um eine Aufstellung zu verstärken, die diesen Monat kurz vor Handelsschluss den Star-Outfielder Juan Soto hinzufügte.
In einer von der Spielergewerkschaft veröffentlichten Erklärung sagte Tatis, er sei „völlig am Boden zerstört“ und entschuldigte sich beim Padres-Management, seinen Teamkollegen, MLB und „und Fans überall für meinen Fehler“.
„Es stellt sich heraus, dass ich versehentlich ein Medikament zur Behandlung von Tinea eingenommen habe, das Clostebol enthielt“, sagte er. „Ich hätte die mir zur Verfügung stehenden Ressourcen nutzen sollen, um sicherzustellen, dass keine verbotenen Substanzen in dem enthalten sind, was ich zu mir genommen habe. Das ist mir nicht gelungen.“
„Ich habe keine Entschuldigung für meinen Fehler, und ich würde niemals etwas tun, um dieses Spiel, das ich liebe, zu betrügen oder nicht zu respektieren“, sagte er.
Tatis fügte hinzu: „Nachdem ich zunächst Einspruch gegen die Sperre eingelegt hatte, habe ich erkannt, dass mein Fehler die Ursache für dieses Ergebnis war, und aus diesem Grund habe ich beschlossen, meine Sperre sofort zu verbüßen. Ich freue mich darauf, 2023 wieder mit meinen Teamkollegen auf dem Feld zu sein.“
Freddy Galvis und Dee Strange-Gordon gehören zu den großen Spielern, die zuvor wegen der Verwendung von Clostebol, das für ophthalmologische und dermatologische Zwecke verwendet werden kann, suspendiert wurden. Es ist auch von der Welt-Anti-Doping-Agentur verboten, und die olympische Goldmedaillengewinnerin Therese Johaug wurde 2016 suspendiert, nachdem sie positiv darauf getestet worden war.
Tatis war der siebte Spieler, der dieses Jahr im Rahmen des Drogenprogramms der Major League gesperrt wurde. Dreiunddreißig wurden im Rahmen des Drogenprogramms der Minor League suspendiert.
Spieler, die positiv auf PEDs getestet wurden, sind für die Nachsaison in diesem Jahr nicht spielberechtigt.
Preller sagte, er habe am späten Freitagnachmittag von der Suspendierung erfahren. Er sagte, er habe noch nicht mit Tatis gesprochen, aber die Aussage seines Spielers gesehen.
„Noch einmal, das ist seine Geschichte. Ich hatte noch keine Gelegenheit, mit ihm darüber zu sprechen. Letztendlich ist das seine Erklärung“, sagte Preller. „Ich denke, das Größte aus unserer Sicht, aus Baseball-Sicht, ist, dass es eine Drogenpolitik gibt. Er hat einen Drogentest nicht bestanden. Warum auch immer.”
„Letztendlich ist er gesperrt und kann nicht spielen. Das ist das Größte. Es liegt in der Verantwortung eines Spielers sicherzustellen, dass er sich daran hält. Er war es nicht. Letztendlich unterstütze ich das und möchte sicherstellen, dass er das versteht “, sagte er.
Tatis, der Sohn eines ehemaligen Big League-Spielers, gab 2019 sein MLB-Debüt und wurde schnell zu einem Riesenerfolg auf dem Spielfeld und bei den Fans. Er hat eine Karriere von .965 OPS und hat Shortstop und im Außenfeld gespielt.
Tatis wurde einer der größten MLB-Spieler, die seit Beginn der Tests mit Elfmeterschießen im Jahr 2004 wegen PED gesperrt wurden, und schloss sich Rodriguez (Saison 2014), Ramirez (50 Spiele im Jahr 2009 und 100 Spiele im Jahr 2011) und Robinson Canó (80 Spiele in den Saisons 2018 und 2020) an. und Miguel Tejada (105 Spiele im Jahr 2013).
Tatis stand in dieser Saison auf der Verletztenliste, nachdem er sich das linke Handgelenk gebrochen hatte – der Unfall soll sich im Dezember bei einem Motorradunfall in der Dominikanischen Republik ereignet haben. Er wurde Mitte März operiert.
„Ich denke, wir hoffen, dass es von der Nebensaison bis jetzt eine gewisse Reife geben wird. Offensichtlich handelt es sich bei den heutigen Nachrichten eher um ein Muster und etwas, in das wir uns ein wenig mehr vertiefen müssen“, sagte Preller.
„Ich bin sicher, er ist sehr enttäuscht. Am Ende des Tages ist es eine Sache zu sagen. Du musst anfangen, es mit deinen Taten zu zeigen“, sagte er.
Preller fügte hinzu: „Ich denke, was wir erreichen müssen, ist ein Zeitpunkt, an dem wir (ihm) vertrauen. Im Laufe der letzten sechs oder sieben Monate war das etwas, was wir dort nicht wirklich haben konnten.“
„Ich denke, von unserem Standpunkt aus ist er offensichtlich ein großes Talent, er ist ein Typ, mit dem wir viel Geschichte haben und an den wir glauben, aber diese Dinge funktionieren nur, wenn es Vertrauen in beide Richtungen gibt.“
Am 6. August begann Tatis mit Double-A San Antonio einen kleinen Rehabilitationsauftrag. Er war 2 für 9 mit einem Double und einem Triple in vier Spielen.
Die Padres tauschten gegen Soto in der Hoffnung, bis tief in den Oktober hinein zu rennen. Sie dachten, ein Kader mit Soto, Tatis und Machado könnte ihnen eine bessere Chance auf die erste World Series-Meisterschaft in der Teamgeschichte geben – jetzt müssen sie diesen Versuch ohne eines dieser Schlüsselstücke wagen.
„Zu hören, dass er für 80 Spiele gesperrt wird und nicht Teil dessen sein wird, was wir hier zu erreichen versuchen, ist etwas, das Sie vor einem Spiel nicht hören möchten und insgesamt nicht hören möchten. Es ist einfach eine schreckliche Sache“, sagte Machado.
„Wir haben darauf gewartet, ihn zurückzubekommen und darauf, dass er eine Zündkerze ist“, sagte er.
Manager Bob Melvin fügte hinzu: „Das ist ein Schlag für uns. … Ich bin froh, dass wir die Maßnahmen ergriffen haben, die wir innerhalb der Frist getan haben.“
Tatis wird Anfang nächsten Jahres nicht in der WBC spielen können. Die dominikanischen Fans hatten bei der Aussicht, eine zerschmetterte Aufstellung zu sehen, die Tatis, Soto, Vladimir Guerrero Jr., Rafael Devers und José Ramírez umfasste, das Wasser im Munde zusammenlaufen lassen.
Tatis wird in diesem Jahr 1.510.989 US-Dollar seines 5-Millionen-Dollar-Gehalts einbüßen, was die letzten 55 Tage und 48 Spiele der Saison abdeckt. Er wird ungefähr 1,39 Millionen Dollar seines 7-Millionen-Dollar-Gehalts für die ersten 32 Spiele der nächsten Saison verlieren, wobei die genaue Zahl davon abhängt, wie viele Tage er verpasst.
„Es gibt keinen anderen Ort auf der Welt, an dem ich lieber wäre, als auf dem Feld zu stehen und mit meinen Teamkollegen zu konkurrieren“, sagte Tatis.
„Ich habe im Laufe meiner beruflichen Laufbahn unzählige Drogentests gemacht, darunter auch am 29. März 2022, die bis zu diesem Test alle negative Ergebnisse geliefert haben“, sagte er.
Der Elfmeter wurde kurz vor dem Spiel der Padres gegen Washington bekannt gegeben. San Diego begann den Tag mit 63-51 und hielt das Finale der drei NL-Wildcard-Plätze.
Preller sagte, das Team habe etwa 15 Minuten Zeit, um über die Suspendierung von Tatis zu sprechen, bevor es das Feld betrete.
“Wir hatten (Tatis) für diese Saison nicht, also ist es nicht so, als hätten wir ihn in der Aufstellung gehabt und jetzt werden wir es nicht tun”, sagte Preller. „Ich denke, alle Jungs in diesem Clubhaus glauben an einen Mann, dass wir gewinnen können. Sie wissen, dass wir gewinnen können. Es ging noch nie um einen Spieler.“