Sarina Wiegman: Die Spielerin, die Managerin, die Anführerin, die Person

Flüstern Sie es leise, aber England könnte nicht besser in Form sein, wenn es um die Frauen-Europameisterschaft geht.

Und mit der Niederländerin, die den Triumph der Niederlande bei der Euro 2017 auf heimischem Boden leitete, haben sie eine Managerin, die bereits bewiesen hat, dass sie in den schwierigsten Umgebungen erfolgreich sein kann.

Hier spricht BBC Sport mit einigen der Spieler und Trainer, mit denen sie im Laufe der Jahre zusammengearbeitet hat, um einen Einblick in die Frau zu erhalten, die dem englischen Team eine Feder in den Weg gelegt hat.

Der Spieler

Auf den Straßen von Den Haag entdeckte Wiegman erstmals den Fußball und spielte neben ihrem Zwillingsbruder, da es keine reinen Mädchenmannschaften gab. Sie wurde 1986 im Alter von 16 Jahren zum ersten Mal von den Niederlanden einberufen und zog später für ein Jahr in die USA, um an der University of North Carolina (UNC) Fußball zu studieren und zu spielen.

Wiegmans Universitätsteam – die North Carolina Tar Heels – war keine gewöhnliche Mannschaft, mit den zukünftigen Weltcupsiegern Mia Hamm und Kristine Lilly auch in den Reihen.

Lilly – mit 354 Einsätzen für die Vereinigten Staaten die Rekordnationalspielerin in der Geschichte des Sports – erinnert sich gerne daran, wie sie ihr erstes Jahr mit der Niederländerin verbracht hat.

„Ich kann mir ihr Lächeln vorstellen – es gab immer ein paar Lacher“, sagt sie. „Sie war nett, freundlich und eine sehr schlaue Mittelfeldspielerin, also habe ich es geliebt, sie in meinem Team zu haben. Sie hat hart gearbeitet.

„Als Spielerin hatte sie diese kleine Lebhaftigkeit, Wettbewerbsfähigkeit an sich, von der ich denke, dass Sie als Trainerin nicht so viel sehen würden, weil Sie auf Augenhöhe sein müssen. Aber als Spielerin kann ich ihr Spielgesicht sehen. und es war angespannt, wenn sie spielte. Ich liebte das. “

Wiegman hat davon gesprochen, dass sie ängstlich war, als sie diese erste Reise in die USA antrat – und sagte, sie sei völlig außerhalb ihrer Komfortzone –, aber für diejenigen, die zuschauten, waren keine Nerven erkennbar.

„Ich glaube nicht, dass es eine einschüchternde Erfahrung für sie war“, sagt Anson Dorrance, die das Frauenfußballprogramm an der UNC leitete.

„Sie war bereits eine niederländische Nationalspielerin, die die ganze Zeit auf Reisen war. Sie wirkte nicht im Geringsten verlegen oder paranoid oder ängstlich. Sie wirkte wunderbar ausgeglichen.

„Wir haben sie sofort umarmt. Alles, was wir sehen konnten, war eine sofortige Anpassung an die amerikanische Kultur. Die Holländer würden die Amerikaner Europas genannt werden – eine verwegene Nation, sehr offen und direkt. Sie passte genau hinein.“

Der Lehrlingscoach

Wiegman kombinierte ihre Spielerkarriere mit dem Unterrichten von Sport und begann dann mit dem Fußballtraining, als sie sich als Spielerin zurückzog. Als die Eredivisie der Frauen 2007 gegründet wurde, bekam sie ihre erste Vollzeitstelle als Trainerin bei ADO Den Haag, nachdem sie zunächst abgelehnt hatte, als sie auf halbprofessioneller Basis angeboten wurde.

Die ehemalige niederländische Nationalspielerin Leonne Stentler war eine der Spielerinnen, die Wiegman in ihrer ersten Saison dort zu ADO Den Haag holte.

„Ich wusste nicht, was mich erwarten würde, aber sie war wirklich herzlich, also fühlte ich mich total willkommen“, sagt Stentler. „Die Art, wie sie mich begrüßte und wie sie darüber sprach, wie sie es tun wollte, war herzlich, aber sehr ehrgeizig.“

Stentler erinnert sich an eine ungewöhnliche Regel zu Beginn ihrer Zeit dort, die besagte, dass niemand im Team alleine einen Schluck Wasser trinken durfte – es musste gemeinsam getan werden.

„Am Anfang war sie eine harte Trainerin mit vielen Regeln, und im ersten Jahr hat sie so viele Veränderungen vorgenommen und an sich gearbeitet“, sagt sie.

„Ich weiß, dass sie viele Managementbücher liest, also hat sie das getan, und wir haben alle Übungen erlebt, über die sie gelesen hat. Wir haben wirklich unsere Entwicklung gespürt, aber auch die Entwicklung von ihr selbst.“

Zunächst würde eine lebhafte Umkleidekabine vor dem Spiel mit dröhnender Musik den Manager ratlos zurücklassen.

Stentler erinnert sich: „Manchmal sah ich sie an und sie konnte nicht verstehen, warum die Leute tanzten und lachten – sie sagte: ‚Du solltest dich konzentrieren und dich auf das Spiel konzentrieren … das wird eine Katastrophe.’

„Sie musste lernen, dass das die Vorbereitung auf diesen speziellen Charakter war.“

Wiegman verbrachte sieben Jahre im Verein, aber Stentler sagt, dass diese ersten Monate die größte Lernzeit für den zukünftigen englischen Trainer waren.

„Sie ließ uns herausfinden, welche Regeln für uns funktionierten, aber sie würde sicherstellen, dass die Rahmen wirklich klar waren“, sagte sie. „Innerhalb dieser Rahmen waren wir völlig frei, Dinge zu tun, die für uns funktionierten.“

Der Assistent

Nach sieben Jahren bei Den Haag wurde Wiegman Co-Trainer der niederländischen Nationalmannschaft. Sie wollte sich auch als Trainerin weiterentwickeln und wurde eine von wenigen Holländerinnen, die die Uefa-Pro-Lizenz erwarb.

Als Teil der Anforderungen ihres Pro-Lizenz-Kurses musste Wiegman ein Praktikum absolvieren. Sie schrieb an den Cheftrainer von Sparta Rotterdam, Alex Pastoor, und fragte, ob sie bei seinem Verein – einer Männermannschaft in der zweiten niederländischen Liga – trainieren könnte.

Pastoor sagt, Wiegman – die erste Trainerin in seinem Team – habe ihre Arbeit „so ernst“ genommen.

“Sie hatte die Erfahrung, selbst zu spielen”, sagt er. „Die taktischen Dinge haben wir alle zusammen besprochen. Sie hat daran teilgenommen und die gleichen Dinge gesehen wie wir.

„Als Trainer braucht man eine gewisse Führung und Autorität, und das hatte sie, als sie Teile des Trainings leitete.“

Als die Saison zu Ende war, bat Pastoor Wiegman, als Assistentin in die U23-Mannschaft zurückzukehren, was sie zur ersten weiblichen Trainerin im niederländischen Profifußball machte. Das wurde jedoch abgebrochen, als die Nationalmannschaft mehr Zeit in Anspruch nahm.

Aber Pastoor hat keinen Zweifel daran, dass sie auf jedem Weg erfolgreich gewesen wäre.

„Ich glaube wirklich, dass sie es schaffen würde, wenn sie eine professionelle Männer-Fußballmannschaft in Holland trainieren würde“, sagt er.

Der Leiter

Wiegman trat zweimal als Interims-Cheftrainerin der Niederlande auf, bevor sie den Job im Januar 2017 dauerhaft übernahm. Sieben Monate später gewann sie die Europameisterschaft und führte die Mannschaft 2019 ins WM-Finale. Im September 2021 übernahm sie das Amt der England-Trainerin.

Wenn Wiegman das Gefühl hatte, dass die englische Mannschaft nach ihrer Ankunft zusammengebracht werden musste, wusste sie auch genau, wie es geht.

Lionesses-Torhüterin Hannah Hampton erinnert sich, wie sie einen Raum in der Trainingsbasis des Teams in eine „riesige Feuerstelle mit Sitzsäcken, heißer Schokolade und so weiter“ verwandelte.

In dieser heimeligen Umgebung wurden die Spieler ermutigt, ihre Geschichten zu teilen und Bindungen zu ihren Teamkollegen aufzubauen.

„Ich denke, von da an hat sich die Einstellung aller geändert und die Atmosphäre hat sich geändert … Sie fühlen sich definitiv näher beieinander und wir haben definitiv alle aufeinander geachtet.

“Wir sind nur eine riesige Familie.”

Aber wenn es wie eine schwierige Aufgabe erscheint, in nur 10 Monaten vor einer Heim-EM eine Meisterschaftsmentalität in den englischen Kader zu bringen, hatte Wiegman sogar noch weniger Zeit – sechs Monate – als sie für ihr Heimatland verantwortlich war.

Als sie einen niederländischen Kader mit niedriger Moral übernahm, musste sie aufgrund ihrer Verbindung zum vorherigen Regime die Spieler und ihre neuen Mitarbeiter für sich gewinnen. Dazu gehörte der äußerst erfahrene Trainer Foppe de Haan, der zur Unterstützung von Wiegman hinzugezogen wurde.

„Am Anfang mussten wir unseren Platz finden“, sagt De Haan. „Wir haben eine Vereinbarung darüber getroffen, was mein Teil des Jobs war und was ihr Teil des Jobs war.“

Obwohl De Haan älter und erfahrener war, fühlte sich Wiegman in der Führungsrolle wohl.

“Sie weiß, was sie will”, sagt De Haan. “Aber sie war auch offen und interessiert an den Ideen anderer.”

Der Versuch, sie dazu zu bringen, während dieses ersten Turniers abzuschalten, war jedoch schwieriger.

“Sie ist ein Workaholic”, sagt De Haan. “Jeden Tag, jeden Moment arbeitet sie, arbeitet, arbeitet. Ich sagte ihr: ‘Du musst den Rest nehmen. Du musst dich manchmal entspannen.’ Ich habe versucht, an die anderen zu delegieren.”

Während der EM gab es stressige Momente – wie im Finale zur Halbzeit mit Dänemark gleichzuziehen –, aber De Haan sagt, eine von Wiegmans Stärken sei, „sie ist immer ruhig, sie gerät nie in Panik“.

Ruhig, klar und direkt sind Worte, die regelmäßig fallen, wenn Menschen gebeten werden, Wiegman zu beschreiben.

Als Wiegman ernannt wurde, sagte die niederländische Stürmerin Vivianne Miedema, dass England “einen wirklich klaren Trainer” bekomme, der “weiß, wie es spielen will”.

Ihre neuen Schützlinge waren ähnlich beeindruckt.

Stürmerin Beth England beschreibt sie als „sehr gesellige Person“ sowie als jemanden mit sehr hohen Ansprüchen.

„Sie sagt uns, wenn die Dinge nicht in Ordnung sind, und sie scheut sich nicht, wild und brutal zu sein, wenn sie es sein muss“, sagt England.

Verteidigerin Millie Bright sagt, ihre Nationaltrainerin sei „sehr ähnlich“ wie Clubmanagerin Emma Hayes, die Wiegman als beste FIFA-Frauentrainerin des Jahres ablöste.

„Sie nimmt alle Emotionen heraus und es ist nie ein direkter Kommentar zu mir als Person, mehr als Fußballer und was das Beste für das Team ist“, sagt Bright.

Die Person

Wiegman wurde 1969 in Den Haag geboren und ist mit Marten Glotzbach, einem Jugendfußballtrainer, verheiratet, mit dem sie zwei Töchter hat.

Dorrance, Wiegmans Universitätscoach, sagt, dass eine seiner eindrucksvollsten Erinnerungen an sie ein paar Jahre, nachdem sie die USA verlassen hatte, kam.

Seine US-Mannschaft hatte 1991 die Weltmeisterschaft gewonnen und er wurde eingeladen, vor einer Gruppe niederländischer Trainer in Zeist, dem Trainingszentrum der Nationalmannschaft, einen Vortrag zu halten.

Er sagt, er habe seine Philosophie vorgestellt – technisches Testen, um zu zeigen, wie geschickt ein Spieler ist –, aber das Konzept kam bei seinem Publikum nicht gut an.

„Alles, woran ich mich von diesem Zeist-Erlebnis erinnern kann, ist, dass die arme Sarina die Schläge im Grunde genommen mit mir absorbiert hat, und ich konnte die Bestürzung auf ihrem Gesicht sehen“, sagt er.

„Bis zu einem gewissen Grad war es ihr peinlich, wie ich behandelt wurde. Das habe ich nie vergessen.

Für Stentler unterscheidet diese menschliche Seite Wiegman von anderen Trainern, mit denen sie während ihrer Karriere zusammengearbeitet hat.

„Sie fühlt wirklich, was Spieler brauchen – und sorgt dafür, dass Sie sich warm und willkommen und offen fühlen, um ihr alles zu sagen. Wenn ich in einer wirklich schlechten Situation wäre, könnte ich es ihr ohne Konsequenzen sagen. Und dieses Gefühl der Offenheit ist nicht sehr verbreitet bei Trainern.

“Ich hatte definitiv Momente, in denen ich mit Sarina nicht zufrieden war, aber wenn ich auf meine Karriere zurückblicke, war sie der beste Trainer, der beste Mensch in meiner Karriere.”