ichEs war nur eine Frage der Zeit, bis Saturday Night Live den unglaublichen Eindruck des neuen Spielers James Austin Johnson von Donald Trump nutzte. Dieser Moment kam endlich bei der kalten Eröffnung heute Abend durch eine neue Episode von Fox New’s Justice mit Richterin Jeanine, moderiert von der schrillen, üppigen Jeanine Pirro (Cecile Strong).
Nach einer kurzen, zahnlosen und letztendlich sinnlosen Minute, die er mit Antivaxx doofus und dem jetzt Covid-ansteckenden Quarterback Aaron Rodgers (Pete Davidson, der wie üblich keine Anstrengung in seine Charakterisierung investiert hat) verbracht hat, begrüßt Pirro den designierten Gouverneur von Virginia Glenn Youngkin (Alex Moffatt) .
Der Republikaner ist zögerlich, sich zu eng mit Trump zu verbünden, was zu einer unangenehmen Wendung führt, wenn der ehemalige Präsident in der Show überraschend auftaucht, um Youngkins Sieg anzuerkennen und über verschiedene Themen zu wandern, darunter Star Wars, Dune, Marvels Eternals, Chris Pratt, Mario, Santa Claus und mehr.
Abgesehen von seiner unheimlichen Fähigkeit, Trumps Akzent und einzigartige Sprachmuster nachzuahmen, funktioniert Johnsons Identitätswechsel so gut, weil er in der Lage ist, den Wahnsinn und, was noch wichtiger ist, den Bewusstseinsstrom des Ex-Präsidenten zu reproduzieren. Dies war etwas, das Baldwin und die Autoren während der vier Jahre im Amt von Trump nie wirklich genutzt haben, aber zum Glück scheint die Show daran interessiert zu sein, Johnson sein Ding machen zu lassen, so gut sie es sollten. Das Studiopublikum – das wie die meisten Heimzuschauer wahrscheinlich mit Johnsons Vorwerken nicht vertraut ist – war sichtlich überwältigt von ihm, keuchte abwechselnd vor Lachen, keuchte über die Genauigkeit des Ganzen und brach nicht einmal in Applaus aus, aber zweimal.
Schauspieler Kieran Culkin gibt sein Debüt als Moderator, aber nicht sein Debüt in der Show. Der Nachfolge-Co-Star verbringt den Großteil seines Eröffnungsmonologs damit, sich an die „drei Skizzen (von denen zwei unproblematisch)“ zu erinnern, in denen er vor 30 Jahren gespielt hat, als sein Bruder Macaulay moderierte. Er spielt einen Clip, in dem Kevin Nealon ihn während des Vorhangs hochhebt und hofft, dass einer der aktuellen Darsteller oder Crew-Mitglieder ihm hilft, den Moment am Ende der Nacht nachzustellen (er wird seinen Wunsch erfüllen, wie sich herausstellt). .
In seiner ersten Skizze versucht Culkin, sein Abonnement mit Spectrum Cable über das Telefon zu kündigen, nur um zwischen einer Reihe von widerlichen, neugierigen, herablassenden, aggressiven und unheimlich optimistischen Kundendienstmitarbeitern und Technikern herumgereicht zu werden. Der Sketch bietet eine gute Gelegenheit, dem Großteil der Besetzung etwas Zeit zum Glänzen zu geben – Andrew Dismukes’ hilfsbereiter, aber hoher Domino-Mitarbeiter und Bowen Yangs allwissendes Spectrum-Superwesen sind herausragend – aber die Prämisse sowie einige der Zeilen (insbesondere Culkins wiederholte Verwendung des Wortes „getriggert“) wirken etwas veraltet.
In The Heist spielen Culkin, Mikey Day und Chris Redd ein Team von High-Tech-Dieben, deren Pläne vereitelt werden, als Redds großspuriger Autodieb nicht herausfinden kann, wie man einen Schalthebel fährt. Eine sehr One-Note-Skizze, es ist immer noch eine gute Note. Redd hat in letzter Zeit wirklich seine Fortschritte gemacht, indem er auffällige Typen gespielt hat, die ihre massiven Unsicherheiten überkompensieren.
In der Dionne Warwick Show befragt/röstet die distanzierte Diva (Ego Nwodim) ihre Gäste Miley Cyrus (Chloe Fineman) – oder „Myles Circus“, wie Warwick sie nennt; der „nicht mehr berühmte“ Jason Mraz (Culkin) und der „mehr als ein bisschen böse“ Ed Sheeran (der sich selbst spielt); und als Ersatz für das „zu gruselige“ Maschinengewehr Kelly Post Malone (Davidson), das sie sofort aus ihrem Set stiefelt und zurück in die „gruselige Stadt“ verbannt. „Krank und müde, Leute zu interviewen, die keine Ikonen sind“, ihr letzter Gast ist … sie selbst (die eigentliche Dionne Warwick). Es ist schön zu sehen, wie Warwick sich auf den Witz einlässt und Nwodim einen großen Moment gibt, indem er sich ihr in einem Duett von What the World Needs Now Is Love anschließt.
Als nächstes treffen sich eine Handvoll Kollegen auf der Herrentoilette. Ihr auswendiger Smalltalk weicht dramatischen inneren Monologen voller gequälter, existenzieller Introspektion: „Warum habe ich gelacht? Warum hat er gelacht? Warum sind wir nicht selbst auf der Herrentoilette?“ „Warum rede ich so laut? In der Herrentoilette wird meine Stimme laut und ich schreie Dinge wie FOOTBALL IS CRAZY!“ “Warum kommentiere ich seinen Natursekt?!” Ein lustiger Sketch, der einen höheren Gang einlegt, als zuerst Moffatts Büro-Alpha einen Mord gesteht und dann die großartige Tracy Morgan für einen überraschenden Auftritt aus einer der Toilettenkabinen auftaucht.
(So großartig es ist, Morgan zu sehen, es ist ein wenig enttäuschend, dass dies seine einzige Stelle in der eigentlichen Episode ist, da eine vielversprechend klingende Black Succession-Skizze mit ihm aus Zeitgründen geschnitten wurde.)
Dann spielt Culkin einen 90er-Jahre-Skater, der zum Profijockey und Kentucky-Derby-Sieger wurde, in einem ehrlich verwirrenden Sketch. Es ist unklar, was das Ganze parodiert, da es sich abwechselnd wie ein Pop-Punk / Ska-Musikvideo abspielt, ein hypothetischer Film, den sein älterer Bruder in seiner Blütezeit gedreht hätte, und ein Werbespot für eines von Tony Hawks Videospielen.
Sheeran, der erst vor wenigen Tagen positiv auf Covid-19 getestet hatte, aus der Isolation kam, ist der musikalische Akt der Nacht. Er spielt das Lied Shivers.
Im Wochenend-Update begrüßt Michael Che den Rapper und Schauspieler Ice Cube (Kenan Thompson), der kürzlich eine Hauptrolle in einem Film verloren hat, weil er sich weigert, den Covid-19-Impfstoff zu bekommen. Er schwankt zwischen dem Tadeln von Che (sein wiederholtes Herumschleudern des Wortes „Bozo! : Just a Little Off the Sides, Donnerstag (ein Prequel zu Freitag), eine M Night Shayamalan-Kollaboration namens Uh Oh, Twist Comin’ und Mama Mia! Gewürfelt.
Dann, um das Abtreibungsverbot in Texas zu besprechen, das derzeit vor dem Obersten Gerichtshof anhängig ist, begrüßt Colin Jost Goober den Clown (Wer eine Abtreibung hatte, als sie 23 war) (Stark). Sie versucht ihr Bestes, um die Stimmung aufzuhellen – „Es ist ein schwieriges Thema, also werden wir lustige Clownsachen machen, um es schmackhafter zu machen!“ – indem sie Ballontiere aufbläst, Jost mit einer Requisitenblume spritzt und Helium saugt, erinnert sich Goober nicht nur an ihre Abtreibung, sondern auch an ihre allmähliche Erkenntnis, dass sie den Eingriff nicht hätte verbergen sollen oder sich schämen.
Es ist oft schwer, wenn nicht sogar unmöglich, Saturday Night Live ernst zu nehmen, wenn es in rechtschaffener politischer Wut verwickelt ist, angesichts der wiederholten Bereitschaft der Show, sich mit konservativen Politikern und Persönlichkeiten zusammenzutun. Aber diesmal funktioniert es, ausschließlich dank Strong. Ihre brachiale, tief empfundene Performance wird sicherlich viel leidenschaftliche Stimmunterstützung dulden – und natürlich eine ganze Menge rechter Gegenreaktionen.
Sheeran kehrt für eine Aufführung von Overpass Graffiti zurück, bevor die Show mit einem neuen digitalen Kurzfilm Please Don’t Destroy endet. Ben und Martin trösten John über eine neue Trennung und überzeugen ihn, seine Ex anzurufen und ihr zu sagen, wie er sich wirklich fühlt. Unglücklicherweise kann er, sobald er sie auf der anderen Leitung hat, nicht anders, als sie mit Beleidigungen zu überhäufen (meistens Variationen von “F—k you!”). Zu ihrem beiderseitigen Entsetzen platzen auch die anderen Jungs unfreiwillig mit ihren wahren Gefühlen heraus, als sie ihm das Telefon abnehmen. Wie bei allen PDD-Skizzen kommt das Lachen weniger von schrägen Prämissen oder Pointen, sondern mehr von den absurden Non-Sequenzen, wilden Wendungen und eigenwilligen Performances.
Unabhängig davon ist es eine ausgezeichnete Wahl, die Show zu schließen, und eine passende Buchstütze für eine rundum solide Episode, die mit einer möglicherweise zu Stars gemachten Leistung eines anderen Neulings der Show begann.