Schachweltmeisterschaft: Schach ist wieder sexy. Aber für Magnus Carlsen ist es wie immer

Er wird in 14 Spielen gegen Herausforderer Ian Nepomniachtchi antreten, um einen atemberaubenden Preisfonds zu erhalten von 2,24 Millionen US-Dollar. Das Eröffnungsspiel am Freitag wurde ausgelost.

Nicht seit den 1970er Jahren, als die amerikanische Legende Bobby Fischer platzte, hat das Spiel so die Aufmerksamkeit der Welt auf sich gezogen. Ist Schach wieder sexy? Für Carlsen ist das egal, er bereitet sich auf die Titelverteidigung vor.

Ein leises Lachen, wenn man dies sagt, ist eine Überraschung, wenn man bedenkt, dass er den ganzen Tag über mürrisch ist. Es dauerte nicht lange, bis er sein Lächeln senkte und sich wieder auf das konzentrierte, was er am besten kann – zu gewinnen.

“Die Weltmeisterschaft ist weniger eine Frage des Vergnügens. Bei solchen Veranstaltungen ist es mehr Geschäft.”

Den Moment nutzen

Carlsen bemüht sich, während der Pressekonferenz und des Interviews gegen alles gleichgültig zu sein. Aber er hat eine starke Meinung dazu, wie das Spiel geändert werden sollte, um sicherzustellen, dass es die Aufmerksamkeit der aktuellen Masse interessierter Spieler auf sich zieht.

“Ich bin seit langem jemand, der sich für schnellere Spiele in der Weltmeisterschaft einsetzt”, sagte er. “Ich denke, für Leute, die überhaupt kein Schach mögen, die nichts über das Spiel wissen, fühlen Sie sich natürlicher zu schnelleren Spielen hingezogen.”

WM-Spiele können Stunden dauern und oft unentschieden enden, weil Fehler so selten sind. Die letzten beiden Meisterschaftsspiele von Carlsen endeten unentschieden und die Spieler mussten durch Tiebreaker getrennt werden.

Es ärgert den norwegischen Großmeister, dass er nicht direkt gewonnen hat und er möchte gegen Nepomniachtchi zeigen, wozu er wirklich fähig ist.

“Ich habe in den kritischen Momenten nicht annähernd gezeigt, wozu ich fähig bin”, sagte er. “Ich habe das Gefühl, dass es viel um mich selbst geht und ich bin wirklich sehr darauf bedacht, loszulegen und mehr von dem zu zeigen, wozu ich fähig bin, als ich es jemals konnte [so far].”

Carlsens Liebe zum schnellen Schach ist nicht überraschend, wenn man bedenkt, dass er der aktuelle Weltmeister sowohl im “Rapid”- als auch im “Blitz”-Format ist – Partien, die in der Regel 15 Minuten oder weniger dauern.

Seine Tiebreak-Siege in früheren Meisterschaftsspielen waren beide im Schnellformat und es gibt zahlreiche Videos auf YouTube, in denen sein schnelles Denken gezeigt wird.

Computer sind jetzt leistungsstark genug, um Milliarden möglicher Zugkombinationen in Sekunden zu berechnen und so die bestmögliche Option zu entscheiden. Es macht die Vorbereitung anspruchsvoller und weniger angenehm, und Carlsen glaubt, dass schnellere Spiele helfen würden, dies zu lösen.

“Wenn die Leute vom Spiel angezogen werden, wenn es ihnen Spaß macht, welche Motivation sie auch immer dafür haben – sei es, weil andere es lieben oder es von innen kommt -, finde ich es trotzdem großartig.”

Der Größte aller Zeiten?

Carlsen kann zu Recht als der größte Schachspieler aller Zeiten bezeichnet werden. Er ist seit acht Jahren Weltmeister und hält den längsten ungeschlagenen Lauf der Geschichte.

Er liegt nur in Wochen hinter dem russischen Großmeister Garry Kasparov als bestbewerteter Spieler.

“Ich würde sagen, dass Garry 20 Jahre lang dominiert hat. Und selbst wenn ich diese Meisterschaft gewinnen würde, hätte ich noch einen Weg vor sich, um seine Höhen zu erreichen”, sagte Carlsen. “Und wenn ich es nicht tue, wird mir das keinen Schlaf verlieren.”

Jetzt wird ein neuer Herausforderer vorgeschlagen, der ihre beiden Errungenschaften in den Schatten stellt. Alireza Firouzja hat diese Woche einen von Carlsens eigenen Rekorden gebrochen. Der 18-jährige im Iran geborene Franzose war der jüngste, der je eine Elo-Wertung von 2.800 erreichte, eine Leistung, die nur 14 anderen Spielern in der Geschichte gelang.

Während Carlsen zuversichtlich ist, Nepomniachtchi schlagen zu können – wie die meisten Experten –, ist er sich bei der neuen Welt Nr. 2, Firouzja.

“Seine Leistungen sind einfach außergewöhnlich, und es ist klar, dass er alle schon lange als Kronprinz bezeichnet wird. Er ist derjenige, der sowohl für mich als auch für andere zu beobachten ist. Und das wird uns hoffentlich alle motivieren”, sagte er.

Im Moment regiert Carlsen die Schachwelt und wird dies auch in den kommenden Jahren tun, wenn er in den nächsten 14 Tagen in Dubai gewinnen kann.