Auf der Suche nach Hinweisen auf eine mögliche Motivation durchkämmte die Polizei das Social-Media-Profil und veröffentlichte Lieder des mutmaßlichen Angreifers bei der Schießerei, die am 4. Juli in einem Vorort von Chicago mindestens sechs Tote und 30 Verletzte forderte.
Robert E. Crimo III, 22, wurde Stunden nach der Schießerei am Montag als eine Person von Interesse an dem Fall festgenommen, sagte der Polizeichef von Highland Park, Illinois. Die Ermittler haben Crimo nicht als Verdächtigen bezeichnet, aber am Dienstag beschrieben sie Beweise dafür, dass er sich in „Frauenkleidung“ verkleidet hatte, bevor er mit einem Hochleistungsgewehr, das einem AR-15 nachempfunden war, das Feuer auf Fremde eröffnete.
Crimo hatte dieses Gewehr zusammen mit mindestens einem weiteren sowie einigen Pistolen legal gekauft, bevor er einen offensichtlich seit Wochen geplanten Angriff durchführte, sagte Chris Covelli, der Leiter einer Polizei-Taskforce, die schwere Verbrechen im Landkreis Illinois untersucht dazu gehört auch der Highland Park.
Crimo hatte Dutzende von Videos mit ominösen Liedern gepostet, die Bilder von sich selbst oder Comicfiguren zeigten, die Gewehre mit Drohbotschaften hielten, und das Interesse der Behörden bis Dienstag geweckt hatte.
YouTube hat Crimos Seite, auf der er als Awake the Rapper bekannt war, vom Netz genommen. Auch Instagram und Twitter haben die Accounts von Crimo gekündigt.
Ein Video zeigt Crimo, wie er in einem Klassenzimmer sitzt und dann in seinen Rucksack greift, bevor der Bildschirm schwarz wird. Das nächste Bild zeigt Crimo im selben Klassenzimmer mit verstreuten Papieren und anderen Gegenständen auf dem Boden, während im Hintergrund störende Musik spielt.
In einem anderen Video scheint ein Strichmännchen von der Polizei erschossen worden zu sein.
Die Videos enthielten verstörende Texte, wobei Crimo Botschaften rezitierte wie: „Alles hat dazu geführt. Nichts kann mich aufhalten, nicht einmal ich selbst.“ Seine Social-Media-Seiten zeigten das Logo einer finnischen weißen Rassisten-Organisation namens Suomen Sisu.
Covelli sagte, die Ermittler seien vor der Schießerei nicht auf die Videos hingewiesen worden.
Mit Gewehren und Körperschutz ausgerüstete Polizisten verhafteten Crimo, nachdem sie sein Auto am Montag etwa acht Kilometer nördlich des Schauplatzes der Massenerschießung angehalten hatten. Die Behörden hatten Stunden zuvor sein Foto und ein Bild seines silbernen Honda Fit veröffentlicht.
Covelli sagte, dass örtliche Beamte Crimo in Überwachungsaufnahmen erkannten, die sie nach der Schießerei überprüften, was es ihnen ermöglichte, ihn zu identifizieren und in relativ kurzer Zeit festzunehmen.
Die Behörden hatten immer noch nicht gesagt, welche Anklagen Crimo nach seiner Festnahme am frühen Dienstagnachmittag entgegenstehen.
Alle sechs getöteten Menschen waren Erwachsene, sagte Covelli. Mehr als 30 weitere seien mit Schusswunden in Krankenhäuser gegangen, fügte er hinzu.
Covelli sagte, dass die Ermittler bis Dienstagnachmittag keine Beweise dafür gefunden hätten, dass die Opfer wegen ihrer Rasse, Religion oder eines anderen vom Bund geschützten Status angegriffen wurden, was bestimmen würde, ob die Behörden die Massenerschießung als mögliches Hassverbrechen behandeln oder nicht.
Der Schütze eröffnete das Feuer gegen 10.15 Uhr, als die Parade nach Angaben der Behörden zu etwa drei Vierteln vorbei war. Er habe eine an einem Gebäude in der Nähe befestigte Leiter benutzt, um auf ein Geschäft zu klettern und von dort aus wie ein Scharfschütze zu feuern, sagte Covelli.
Die Polizei sagte, sie habe das Gewehr am Tatort sichergestellt.
„Es ist verheerend, dass eine Feier Amerikas durch unsere einzigartige amerikanische Seuche auseinandergerissen wurde“, sagte der Gouverneur von Illinois, JB Pritzker, bei einer Pressekonferenz.
Die Schießerei findet kaum eine Woche statt, nachdem Joe Biden ein überparteiliches Waffengesetz unterzeichnet hat, das gefährliche Personen am Zugang zu Schusswaffen hindern soll. Die Tatsache, dass Crimo die mutmaßliche Mordwaffe legal gekauft hat, hat die landesweite Debatte darüber, ob die USA mehr tun können, um den Zugang zu Hochleistungswaffen einzuschränken, neu entfacht.
Die Stadtverwaltung von Highland Park verbot 2013 Angriffswaffen innerhalb der Stadtgrenzen. Die Morde am Montag zeigten jedoch die begrenzte Wirkung einer solchen Maßnahme ohne Unterstützung auf Landes- und Bundesebene.
Biden befahl am Dienstag, alle Flaggen auf Bundeseigentum in den USA auf Halbmast zu hissen, um die am Vortag im Highland Park Ermordeten zu ehren.
Der Vorort von Illinois ist eine engmaschige Schlafgemeinschaft mit etwa 30.000 Einwohnern, einst die Heimat des Superstars der Chicago Bulls, Michael Jordan.
Hier wurden auch Klassiker von John Hughes aus den 1980er Jahren wie Ferris Bueller’s Day Off, Sixteen Candles und Weird Science für die große Leinwand gedreht.