Carolee Schneemann wurde 1939 in Pennsylvania, USA, geboren. Ihr Vater, ein Arzt, gab ihr eine frühe Einführung in den Körper und seine Eingeweide. Mit 16 erhielt sie ein Stipendium am Bard College und ging zum Studium nach New York, wo sie schließlich an der Columbia University landete. „Ich hatte in den mir zur Verfügung stehenden Kunstgeschichtsbüchern nie einen Präzedenzfall von Künstlerinnen gefunden“, sagte Schneemann 2017.
Schneemann hat viele Jahre an ihrer Multimedia-Praxis gearbeitet. Dazu gehörten Performances, Film, Fotografie und Malerei, wie die Fotoserie von 1963 veranschaulicht Augenkörper: 36 transformative Aktionen für die Kamera, in dem sie sich selbst nackt und mit Farbe, Klebstoff, Fell, Schlangen und Federn bedeckt fotografierte, die Seherin und die Gesehene zugleich.
Trotz eines umfassenden Werks und Schreibens entging Schneemann für einen Großteil ihres Lebens der Vertretung und Anerkennung durch Galerien. Trotzdem hat sie nie aufgehört zu schaffen, sich ständig mit dem Politischen beschäftigt und die Grenzen des physischen Körpers und des geistigen Auges herausgefordert. Am Donnerstag, Körperpolitik, die erste britische Übersicht über Schneemanns Werk, wird im Barbican in London eröffnet. Unten, Romancier Stephanie LaCava erinnert sich an ihre Freundschaft mit der Künstlerin.
EIN Malerei wird lebendig. Daphne, fast 20, schwarz gekleidet mit weißem Schürzenrock. Ihre Schützling ist Carolee Schneemann, postoperativ zu Hause in New Paltz, Upstate New York. Es gibt tatsächlich zwei Carolees: eine im Nachttischspiegel. Die junge Frau kümmert sich um die andere und wickelt ihr Bein in Mumiengaze. Da sind Blumen; Im Hintergrund läuft ein Transistorradio. Auf der Bettdecke eine chirurgische Schere und aufgeschlagene Wundauflagen in Krankenhausqualität.
Dies ist die Szene, als ich Carolee im März 2017 zum ersten Mal traf. Ich war mit einem Freund aus New York City hergefahren, um mit der Aufnahme einer Oral History zu beginnen, einem Interview, das zeitgleich mit der amerikanischen Retrospektive ihrer Multimedia-Arbeiten erscheinen sollte. Die zweite Sitzung war vier Monate später. Ich nahm den Bus, Himbeeren waren im Hof aufgetaucht und ein Exemplar von Clarice Lispectors gesammelten Werken lag auf dem überdachten Nachttisch. Seine Tischdecke hatte der Künstlerin und Schriftstellerin Kathy Acker gehört; es war einer ihrer Röcke.
Meine Beziehung zu Carolee wurde sehr schnell persönlich. Ich bin mir nicht sicher, warum sie mich mochte – oder ob sie es wirklich tat, aber wir blieben uns nahe, bis sie zwei Jahre später starb. Eine Zeit lang haben wir alle zwei Wochen telefoniert. Selbst wenn sie von mir frustriert war, fragte sie: „Und schreibst du?“ Es war keine Nettigkeit, sondern eine Erinnerung an Priorität.
Ich ging nach Venedig, als Carolee den Preis für ihr Lebenswerk erhielt. Es war Kavalier; Ich hatte dort wirklich keinen Platz, aber sie hieß mich willkommen. Am Morgen nach der Zeremonie saßen wir mit einer bemalten venezianischen Löwenmaske in ihrem Hotelzimmer. Sie sagte, sie ziehe es der Kühlerfigur vor, die man ihr geschenkt hatte – die Statuette des Goldenen Löwen.
Ein Jahr später würde ich eine kleine Feier für die Veröffentlichung haben ein Buch mit nicht gesammelten Texten von Carolee herausgegeben von Kunsthistoriker Branden W Joseph. Sie mochte es, dass es in einem Loft stattfand, wie sie es mit ihrem ersten Partner, dem Komponisten, geteilt hatte James Tenney, im New York der 60er Jahre. Als sie einzog, hatte sie, wie sie es nannte, ihre „Debütantenparty“ in der Innenstadt. Es endete mit Löchern, die in die Wände geschlagen wurden. Bald darauf trat sie in einem von Claes Oldenburgs Auftritten auf der Lower East Side auf. Ihre Rolle: nächtelang eine Wand durchbohren.
Das war keine Leistung für Carolee. Sie war keine Schauspielerin, sondern eine aktive Schöpferin, eine eigene Agentin. Während sie in New York lebte, gründete sie zusammen mit anderen Künstlern wie Yvonne Rainer und Trisha Brown das Judson Dance Theatre. Ihre bahnbrechenden kinetischen Theateraufführungen nahmen Gestalt an, als sie eine Praxis verfeinerte, die Film, Fotografie, Skulptur und Schreiben umfasste. Dennoch betrachtete sie sich immer als Malerin.
„Schneemanns einzigartiger Beitrag zur Kunstgeschichte und insbesondere zur Malerei war buchstäblich zu zeichnen das Auge zurück zum sehenden Körper: sowohl die untrennbare Verbindung des Körpers mit dem Gesehenen als auch seine Rolle bei der Bestimmung der Natur des Gesehenen“, schreibt der Kunsthistoriker Kristine Stiles. Carolees Arbeitsplatz war Off-Canvas und beinhaltete ihr wirkliches Leben.
Und das war auch ein Trick. Als Bild- und Bildermacherin war sich Carolee sehr bewusst, ihre eigene kunsthistorische Aufzeichnung zu schaffen. Dies ist zum Teil der Grund, warum Carolee mich an diesem ersten Tag, nur eine Woche nach der Beinoperation, in ihrem Haus willkommen hieß; Sie war ein Live-Action-Gemälde, das auf mich wartete. Nachdem Daphne mit der Arbeit fertig war, zeigte Carolee lächelnd und mit gesenktem Kopf auf den Müll. Sie machte mich auf den Namen des medizinischen Verbandes aufmerksam: „Avantgaze“.
Carolee verließ New York City 1964, um in das Bauernhaus aus dem 18. Jahrhundert in New Paltz zu ziehen, wo ich sie besuchte. Das Haus würde mit einem Großteil ihrer Arbeit untrennbar werden. Ihr Atelier und Zufluchtsort, hier drehte sie ihre berühmte Auseinandersetzung mit dem von außen nach innen, egalitären Austausch von Intimitäten in einer heterosexuellen Beziehung, dem 16-mm-Experimentalfilm Sicherungen. Über drei Jahre hinweg filmte sie sich und Tenney beim Liebesspiel aus verschiedenen Blickwinkeln, wobei eine bestimmte Einstellung erzielt wurde, indem die Kamera an einen Kronleuchter gehängt wurde. Die Kamera soll den Blickwinkel einer ihrer geliebten Katzen, Kitch, einnehmen. Carolee hat die Folie selbst bemalt und gebacken, die daher voller Farbe und Kratzer ist. Es ist sinnlich und erotisch und zeigt seinen Schöpfer in einer sehr menschlichen, geteilten Liebe.
Es ist jedoch keine Hardcore-Pornografie, die bei der Vorführung in Cannes unter männlichen Kritikern Empörung auslöste. Sie konnten nicht verstehen, warum es nicht den vorhersehbaren Kitzel enthielt. Carolee wollte, sagte sie, „was sehen verdammt ist, und verorten Sie dies im Sinne eines gelebten Gerechtigkeitssinns.“ Es wird Teil der Barbican’s Show sein.
„Wir müssen uns daran erinnern, dass in den 60er Jahren nur Männer kreative Autorität behielten: Frauen waren Musen, Partnerinnen“, schreibt Carolee. Dies destilliert die Art und Weise, wie sie in meinem ersten Buch zum ersten Mal auftaucht, Die Superrationale, als feministische Umkehrung der Beziehung zwischen männlichem Künstler und Muse. Sie und Sicherungen ragen über mein neustes Buch, Ich fürchte, mein Schmerz interessiert dich. Das Netzwerk der Kulturschaffenden, die von ihrem Körper und seinen Bedürfnissen hypnotisierte Frau. Ihr Handeln im Haptischen, Sinnlichen. Die Erfahrung, durch männliche Blicke entwertet worden zu sein. Schreiben als Performance – das Aufrütteln des Politischen.
Carolee ist vielleicht am bekanntesten für ihre ersten beiden kinetischen Theaterstücke: Freude am Fleisch und Innere Schriftrolle. Freude am Fleisch 1964 in Paris uraufgeführt – Marcel Duchamp nannte es das chaotischste Kunstwerk, das Frankreich je gesehen habe. Acht fast nackte Männer und Frauen, darunter Carolee, wälzen sich mit Farbe, Papier, rohem Hähnchen und Fisch herum. „Expanding physical energy – off the canvas“, erklärt Carolee die lebende Skulptur.
Ein Jahrzehnt später ging sie zu einem Publikum in East Hampton, New York, in ein Laken gehüllt, das herunterfiel und nur eine Schürze enthüllte. Sie sollte aus ihrem Buch vorlesen Cézanne, Sie war eine große Malerin. Nachdem sie ihren Körper mit einem dunklen Pigment bemalt hatte, zog sie eine Schriftrolle aus ihrer Vagina. (Sie las auch einen Artikel vor, der anscheinend an einen männlichen Kritiker gerichtet war, einen „glücklichen Mann / strukturellen Filmemacher“. Dieser Text wurde zur Schriftrolle in der zweiten Version von Interior Scroll, die 1977 beim Telluride-Filmfestival aufgeführt wurde.) A komprimierte Auswahl lautet:
(Von Rolle 1:)
SEI VORBEREITET:
Ihre Zeit verschwendet zu haben
Ihre Absichten verzerrt
Die einfachsten Beziehungen in Ihren Gedanken
BENUTZT und MISSBRAUCHT werden…Sie werden Sie bevormunden, Sie belustigen
Versuchen Sie, mit Ihnen zu schlafen, um sie zu verwandeln
Mit deiner Energie
Sie werden Ihre Energie beschimpfen
Carolees Arbeit drehte sich immer um Energie: ihren Austausch, ihre Entstehung, ihre Zirkulation. Ein haptisches, sinnliches, sehr weibliches Reich.
(Von Rolle 2:)
Sie sind charmant / aber bitten Sie uns nicht, Ihre Filme anzusehen / wir können nicht …
Die Berührungsempfindlichkeit / die tagebuchartige Schwelgerei / das malerische Durcheinander …
Carolee war auch für ihre poetische Korrespondenz bekannt. Sie hat mir viele E-Mails geschrieben. Nach der Party bei mir zu Hause schickte sie mir Folgendes, wobei sie meinen damals fünfjährigen Sohn erwähnte, der bei der Veranstaltung anwesend war: „Sag Max, dass ich seinen Tanz geliebt habe … er war wirklich denkwürdig und voller Gefahren. Aber als Erwachsener habe ich ihm nicht die Wertschätzung entgegengebracht, die er verdient.“ In einer anderen Notiz zeigt sie ihren Witz und spielt vielleicht überall mit der umgangssprachlichen Online-Sprache. „VRWTB“, schreibt sie und erfindet ihr eigenes Akronym: „Very rushed with the Brise.“
Das erinnert mich teilweise an die Arbeit von Nora Turato. Ihre jüngsten Aufführungen von selbst erstellten Drehbüchern im MoMA in New York leihen sich etwas von Carolee. Im neuen Buch der Kritikerin Philippa Snow über Selbstverletzung als Unterhaltung Was, wie Sie wissen, Gewalt bedeutet, zitiert sie Carolee, die davon spricht, dass weibliche Performance für einen Mann (Tänzer, Stripperin, Schauspielerin) untrennbar mit kulturellem Vergnügen verbunden ist, während männliche Performance den Körper auf körperliche Weise herausfordert. Sie schreibt: „Es ist, einen Berg zu besteigen, anstatt in Unterwäsche auf einem Gletscher zu liegen.“ Carolee verstand die bedrohliche Natur einer Frau, die alle Blicke untergräbt. Der Betrachter ist verunsichert und irgendwie verändert, aber nicht in der Lage, den immer attraktiven Agenten der Botschaft vollständig zu respektieren.
Nach dem Tod kommen die Auszeichnungen schnell für Carolee. Sie waren noch nie so entgegenkommend, als sie immer noch die Grenzen der erdgebundenen Energie ausreizte und ihren Körper bewohnte.