Wir haben in dieser Kolumne schon einmal über Krankengeld gesprochen, was nicht überraschend ist, da eine Pandemie viele kranke Arbeiter mit sich bringt. Aber obwohl wir Menschen mit Covid zu Hause brauchen mussten, war es hart, dank des niedrigsten gesetzlichen Krankengeldes in der Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung, das im Durchschnitt nur ein Viertel unseres Einkommens schützt.
Es lohnt sich zu fragen, warum das Krankengeld insgesamt so schlecht ist. Unternehmen und Arbeitnehmer haben die Möglichkeit, über das gesetzliche Mindestmaß hinaus vom Arbeitgeber gezahltes Krankengeld auszuhandeln. Viele tun dies, aber zwei Fünftel der Arbeitnehmer in Pflege-, Freizeit- und Dienstleistungsberufen sind auf das gesetzliche Minimum angewiesen.
Neue Forschung hilft uns zu verstehen, warum wir ein Problem haben. Bei einer Befragung von mehr als 12.000 Einwohnern des Vereinigten Königreichs wurde festgestellt, dass Arbeitnehmer, die mehr Kontakt mit anderen haben, am seltensten Krankengeld erhalten und am wahrscheinlichsten arbeiten, wenn sie krank sind.
Wir wissen, dass einige Firmen zögerlich sind, Krankengeld anzubieten, weil es schwierig ist zu überprüfen, ob die Arbeitnehmer wirklich krank sind. Aber die Arbeiter legen auch keinen Wert auf Krankengeld, da fast die Hälfte nicht bereit ist, dafür 2 % des Lohns zu opfern. Das macht zwar Sinn für kranke Berufstätige, ist aber gesellschaftlicher Quatsch: Alle anderen tragen die Kosten, wenn ich mit der Grippe zur Arbeit komme. Unser Krankengeldsystem wird sich nicht von selbst lösen, weil es ein großes Marktversagen ist. Die blendend offensichtliche Antwort? Der Staat muss eingreifen.