Die Kertsch-Brücke von Russland zur Krim, ein verhasstes Symbol der Kreml-Besetzung der südlichen ukrainischen Halbinsel, wurde von einer massiven Explosion auf der Spannweite getroffen, die den Eisenbahnverkehr trägt.
Bilder von der Brücke zeigten ein heftig brennendes Feuer, das mindestens zwei Eisenbahnwaggons eines Zuges auf der Brücke verschlang, begleitet von einer riesigen schwarzen Rauchsäule.
Die Explosion, von der Zeugen sagten, dass sie kilometerweit zu hören war, ereignete sich am Samstag gegen 6 Uhr morgens, als ein Zug die Brücke überquerte, obwohl nicht sofort klar war, was sie verursacht hatte.
Einige Bilder schienen ein zweites Feuer in einiger Entfernung vom Hauptbrand zu zeigen.
Spätere Bilder schienen auch zu zeigen, dass ein Teil der Straßenbrücke, die parallel zu den Bahngleisen verläuft, eingestürzt war.
Die Brücke hat sowohl eine hohe Symbolkraft für Russland als auch eine wichtige logistische Versorgungsroute für die russischen Streitkräfte auf der Krim und in der von Russland besetzten Südukraine.
Der russische Nachrichtendienst Tass sagte, ein Tanklaster sei beteiligt gewesen. „Nach vorläufigen Daten ein Treibstofftank [railroad] Ein Auto hat an einem der Abschnitte der Krimbrücke gebrannt, Schifffahrtsbögen sind nicht beschädigt, sagte Oleg Kryuchkov, Berater des russischen Besatzungschefs der Krim.
Ein anderer von Moskau ernannter Beamter sagte: „Auf einem der Brückenabschnitte brennt ein Zisternenwagen mit Treibstoff. Versandbögen sind nicht betroffen. Zu früh, um über Gründe und Folgen zu sprechen. Es wird daran gearbeitet, das Feuer zu löschen.“
Videoaufnahmen, die von der Straßenspanne aufgenommen wurden, schienen jedoch Feuer zu zeigen, die in mehreren Eisenbahnwaggons entlang der Länge des Zuges heftig brannten, von denen mindestens ein halbes Dutzend gezählt wurden, während der Zug auf der Brücke stand.
Die Eisenbahnstrecke ist Teil zweier paralleler Brücken, die die Meerenge von Kertsch überqueren und Krasnodar in Russland mit der Krim verbinden, die von Russland nach seiner Invasion und Annexion der Krim im Jahr 2014 gebaut wurde.
Die etwa 19 km lange Straßenbrücke wurde 2018 vom russischen Präsidenten Wladimir Putin eröffnet, die Eisenbahnbrücke zwei Jahre später.
Obwohl die Stützbögen der Brücke scheinbar unbeschädigt waren, markiert dies den jüngsten demütigenden Rückschlag für Moskau nach mehreren Wochen Rückschlägen auf dem Schlachtfeld, bei denen ukrainische Streitkräfte den Rückzug russischer Truppen in der Ost- und Südukraine erzwangen.
Während des neunmonatigen Krieges in der Ukraine war Russland monatelang davon ausgegangen, dass die Krim – einschließlich der Kertsch-Brücke – außerhalb der Schlagkraft der ukrainischen Streitkräfte lag. In den letzten zwei Monaten hat jedoch eine Reihe von Explosionen Standorte auf der Krim getroffen, darunter den Marineflugplatz Saky, während das Vertrauen in Kiew wächst, dass es die Krim zurückerobern kann.