©Reuters. Gestrandete Autos werden während eines Schneesturms auf der Straße gesehen, als extremes Winterwetter Buffalo, New York, USA, am 19. November 2022 trifft. REUTERS/Lindsay DeDario
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(Reuters) – Schneefall von mehr als 6 Fuß im Westen des Bundesstaates New York veranlasste lokale Beamte am Samstag, den Straßenverkehr weiter einzuschränken, und zwang Fluggesellschaften, Flüge in der Gegend von Buffalo kurz vor der geschäftigen Thanksgiving-Ferienwoche zu stornieren.
Die Gouverneurin von New York, Kathy Hochul, rief die Nationalgarde an und entsandte etwa 150 Mitglieder, um bei der Schneeräumung und den Bedürfnissen der Bewohner in den am stärksten betroffenen Teilen von Erie County zu helfen.
Auf einer Pressekonferenz am Samstagnachmittag sagte Hochul, sie werde einen Antrag auf eine Notstandserklärung des Bundes unterzeichnen, um Erstattungen für Ausgaben für die Sturmreaktion zu beantragen.
Mark Poloncarz, Geschäftsführer von Erie County, sagte, die meisten Einwohner hätten Fahrverbote beachtet und seien zu Hause geblieben, was seiner Meinung nach Tragödien abgewendet habe.
„Wir haben viele Zwischenfälle und Unfälle vermieden, die in der Vergangenheit leider Menschenleben gekostet haben“, sagte er bei der Nachrichtenveranstaltung in Hamburg, NY, einem der am stärksten vom Schnee betroffenen Gebiete. “Ich glaube, dass Leben gerettet wurden.”
Erie County, das die Hauptlast des Schneefalls zu spüren bekam, verzeichnete im Orchard Park, New York, dem Standort des NFL-Heimstadions der Buffalo Bills, Gesamthöhen von 77 Zoll.
Squalls begannen am Donnerstag vom Lake Erie und Lake Ontario hereinzuwehen, um mehr als einen Monat vor Beginn des Winters den ersten großen Schneesturm der Saison in der Region zu erzeugen.
Nach Angaben des Nationalen Wetterdienstes könnten die Bedingungen bis Montagmorgen anhalten.
Fast 90 Unfälle wurden gemeldet und fast 290 Menschen wurden von Straßen gerettet, sagte Hochul.
„Wir haben einige Personenfahrzeuge, die aufgegeben wurden“, sagte sie. „Sie werden behandelt, aber das Ausmaß ist bei weitem nicht das, was wir bei Stürmen aus der Vergangenheit gesehen haben.“
Das Dach einer langjährigen Kegelbahn in Hamburg sei unter der Schneelast eingestürzt, fügte sie hinzu.
Die Staatspolizei stellte mehr als 390 Strafzettel wegen Verstößen gegen das Reiseverbot aus, von denen viele an Fahrer von Traktoranhängern gingen, sagte Hochul.
Am Buffalo Niagara International Airport, wo am Samstag viele Flüge gestrichen wurden, waren fast drei Fuß Schnee gefallen. Buffalo, die zweitgrößte Stadt in New York, wurde am Samstagmorgen wieder unter ein Reiseverbot gestellt.
„Dies war ein sehr unvorhersehbarer Sturm, bei dem sich die Schneebänder von Norden nach Süden hin und her bewegten“, sagte der Bürgermeister von Buffalo, Byron Brown, gegenüber CNN. “Der Schnee ist sehr schnell heruntergekommen, sehr nass, sehr schwer.”
Buffalo verzeichnete einen täglichen Rekordschneefall von mehr als 16 Zoll und übertraf damit den Tagesrekord von 7,6 Zoll aus dem Jahr 2014, teilte der National Weather Service am Samstag mit.
Am Freitag wurden mindestens zwei Todesfälle gemeldet. Poloncarz sagte in einem Tweet, dass zwei Bewohner beim Schneeschaufeln an offensichtlichen Herzinfarkten gestorben seien.
Bezirksbeamte warnten die Menschen, sich von den Straßen fernzuhalten, um sich für Schneeräumungsmannschaften freizuhalten. Poloncarz sagte, einige Gemeinden könnten sehen, dass Fahrverbote später bis Samstagabend aufgehoben werden.
Die stark lokalisierte Natur des Schnees mit Seeeffekt verdeutlicht, dass die Akkumulationsniveaus in der gesamten Region sehr unterschiedlich waren. Dennoch blieben 11 Bezirke unter einer am Donnerstag von Hochul herausgegebenen Notfallerklärung.
Der US National Weather Service prognostiziert von Samstagnacht bis Sonntag bis zu 14 Zoll Schnee mit Seeeffekt in den Grafschaften Chautaqua und Cattaraugus. Schneebänder werden voraussichtlich ab Sonntagmorgen bis zu 2 Fuß Schnee in den Grafschaften Oswego und Lewis bringen.
Nach einer Verschiebung nach Norden, die sich auf das Niagara County auswirken wird, sollte sich das Gebiet Buffalo auf weiteren Schneefall am späten Samstag einstellen, so Daniel Neaverth, Kommissar des Erie County Department of Homeland Security and Emergency Services.
„Es wird irgendwann wieder nach unten durch die Grafschaft schwingen und den ganzen Weg zurück durchziehen“, sagte er.