Schwere Schneestürme und starke Winde werden voraussichtlich zu ernsthaften Reiseunterbrechungen in einem großen Gebiet Großbritanniens führen.
Das Met Office hat am Donnerstag eine gelbe Warnung vor starken Winden und Schneestürmen mit bis zu 40 cm (15,7 Zoll) Schnee herausgegeben, die ein Gebiet von Stoke-on-Trent bis Durham abdeckt. Der Prognostiker sagte, dass erhebliche Störungen des Verkehrs, der Stromleitungen und der Telefonnetzabdeckung wahrscheinlich seien.
Die Mittwochnacht war die bisher kälteste des Jahres, mit Temperaturen von -16 ° C in Altnaharra, Schottland.
Der Peak District und die Pennines haben das Potenzial für bis zu 40 cm Schnee bis Freitagmorgen, wobei abgelegene Gemeinden Gefahr laufen, abgeschnitten zu werden.
Die gelbe Warnung für Teile von Mittel- und Nordengland dauert am Donnerstag ab 15 Uhr 21 Stunden. Eine gelbe Warnung bedeutet, dass die Wahrscheinlichkeit besteht, dass Unwetter die Pläne der Menschen stören, mit der Möglichkeit von Reiseverzögerungen, Straßen- und Schienensperrungen und Stromausfällen. Es birgt auch ein potenzielles Risiko für Leben und Eigentum.
Gelbe Schneewarnungen gelten ab Donnerstagmorgen für ganz England nördlich der West Midlands, für einen Großteil von Wales und ganz Nordirland. Während Südengland wahrscheinlich regnen wird, wird es sich in Schnee verwandeln, sobald es die zentralen Regionen erreicht.
In weiten Teilen Schottlands gelten auch gelbe Wetterwarnungen für Schnee und Eis.
Eine gelbe Warnung für Schnee und Eis gibt es in Nordschottland, wo die Temperaturen in den frühen Morgenstunden des Donnerstags bis zu -4 ° C betrugen. Eine weitere gelbe Warnung gilt für Schnee im Central Belt, Dumfries and Galloway und die Scottish Borders – mit einer zusätzlichen Warnung für Schnee und Eis im Südosten Schottlands.
Das Met Office warnt davor, dass einige Straßen und Eisenbahnen wahrscheinlich von längeren Fahrzeiten mit Straßen-, Bus- und Bahndiensten betroffen sein werden. Es wird auch einige vereiste Stellen auf unbehandelten Straßen, Gehwegen und Radwegen geben und mögliche Verletzungen durch Ausrutschen und Stürze auf eisigen Oberflächen.
In ganz Großbritannien wird mit erheblichen Störungen auf Schienen und Straßen gerechnet. Der RAC berichtete über eine Zunahme von Pannen entlang der M4 westlich von London nach Wales. Die National Highways warnten Autofahrer in den West Midlands und im Osten Englands, nicht zu reisen, es sei denn, ihre Reise sei unerlässlich.
Rod Dennis vom RAC sagte: „Wir beobachten die Wettersituation weiterhin genau, aber da in den nächsten Tagen weiterer Schnee erwartet wird, besteht immer noch die Möglichkeit einer erheblichen Unterbrechung der Fahrten.
„Schon ein bisschen Schnee und Eis können Straßen tückisch machen, daher raten wir allen, die sich auf den Weg machen, zu äußerster Vorsicht. Wir sind uns auch bewusst, dass es eine große Anzahl neuer Fahrer geben wird, die vielleicht noch nie Schnee auf den Straßen erlebt haben, daher fordern wir sie auf, besonders vorsichtig zu sein und innerhalb der Geschwindigkeitsbegrenzung zu fahren, um genügend Zeit zum Reagieren zu haben das vorausfahrende Fahrzeug in Schwierigkeiten gerät.“
Die britische Gesundheitssicherheitsbehörde hat alle Regionen Englands unter einen Kaltwetteralarm der Stufe 3 gestellt, der bis Donnerstag um Mitternacht andauert. Dr. Agostinho Sousa, Berater bei UKHSA, sagte, das kalte Wetter könne schwerwiegende Auswirkungen auf die Gesundheit haben, insbesondere für ältere Menschen. Age UK hat die Menschen aufgefordert, nach älteren Nachbarn und Verwandten zu sehen.