SEinem neuen Fußweg entlang des Hafens von Poole steht das glänzende nationale Zentrum der RNLI im Weg, wo jedes Jahr fünf neue Rettungsboote gebaut, die bestehende Flotte der Wohltätigkeitsorganisation umgerüstet und unzählige Freiwillige ausgebildet werden.
„Es ist eine Schande, dass der Pfad tot aufhört und die Menschen nicht weitergehen können“, sagt Philip Broadhead, stellvertretender Vorsitzender des Stadtrats von Bournemouth, Christchurch und Poole (BCP). Der Zugang zu Wasser ist für die Wohltätigkeitsorganisation unerlässlich Twin-Hangar-Komplexso dass Wanderer und Radfahrer für diesen Abschnitt der Route vom Ufer weggeleitet werden.
Der von den Tory kontrollierte Rat, eine einheitliche Behörde, die einige der wertvollsten Immobilien an der Südküste verwaltet, gibt die wahrscheinlich teuerste Küstenentwicklung Großbritanniens im Wert von etwa 2,8 Mrd. GBP in Auftrag. Und wie viele Kommunen vor ihnen müssen Broadhead und seine Kollegen einen Kurs zwischen den privaten Interessen der Bauträger und dem Gemeinwohl steuern.
Aber die freien Vermarkter könnten überrascht sein über ihre fast sozialistische Betonung der Aufrechterhaltung der Kontrolle, nicht nur über die Inbetriebnahme- und Planungsphase, sondern für die kommenden Jahrzehnte als Eigentümer und Verwalter des Landes.
Dieses ehrgeizige städtebauliche Projekt wurde nach den neuesten Erkenntnissen zur Schaffung von Gemeinden konzipiert, die sowohl geschäftig als auch kohlenstoffarm sind, wobei Wander- und Radwege ein Eckpfeiler des Masterplans sind.
Broadhead sagt, er drücke auf eine offene Tür, wenn er das Wohnungsbauministerium von Michael Gove besucht. Und die in der Rede der Königin angekündigte Planungsüberholung, die die Anforderungen an dicht gepackten Wohnraum zugunsten von Entwicklungen, die von lokalen Gemeinschaften aktiv unterstützt werden, effektiv herabgestuft hat, wird den Plänen des Rates mehr Schwung verliehen haben.
Poole strebt danach, sich deutlich von den überentwickelten Strandpromenaden zu unterscheiden, die andere Rivieras in Großbritannien und im Ausland verflucht haben. Die Vision ist eher Barcelona als Benidorm, wobei einkommensschwachen Haushalten, Schulen, Kindergärten, Ladenrenovierungen und hochwertigen Büros Vorrang eingeräumt wird, anstatt schicken Wohnungen für Zweitwohnungsbesitzer.
Das heißt aber nicht, dass Luxus verboten ist. Auch die Werft des Yachtbauers Sunseeker, zu dessen Kunden Nicole Kidman, Michael Douglas, Simon Cowell und John Travolta zählen, steht dem uneingeschränkten Wasserzugang im Wege. Aber in einer von vielen Konsultationen stimmten die Menschen vor Ort dafür, dass es so bleibt.
Sie waren daran gewöhnt, die Werft vom gegenüberliegenden Kai aus zu sehen, und sahen gern einer arbeitenden Fabrik zu. (Schotter, die von Frachtschiffen an einem nahe gelegenen Kai herabstürzen, waren eine weitere Attraktion, die man unbedingt besuchen muss.) Die einzige Angelegenheit, die der Rat mit Sunseeker verhandeln muss, ist die Lage seiner Marketingsuiten weiter am Wasser entlang, an einem Ort, an dem sich Hotels und Bars befinden und Restaurants könnten angemessener sein.
Tony Travers, Experte für Kommunalverwaltung an der London School of Economics, sagt, dass das Ausmaß des Projekts ein Tory-Erbe ist und mit der Art und Weise übereinstimmt, wie die „großen Güter“ ihr Land verwalten. Es spiegelt auch das Selbstvertrauen von Führern des 19. Jahrhunderts wie dem Bürgermeister von Birmingham, Joseph Chamberlain, wider, der Straßenbahnen, Wasserwerke, Schulen und Großbritanniens größte kommunale Wohnsiedlung baute.
„In der Neuzeit bewirtschaften die Güter Grosvenor und Crown ihr Land auf diese Weise – mit Blick nicht auf ein paar Jahre, sondern auf Jahrhunderte“, sagt er. „Sie werden oft beim Mikromanagement der Entwicklung angetroffen.“
Broadhead und seine Kollegen sind sich der Katastrophen bewusst, die übermütigen Räten widerfahren können. Mehrere Kommunalbehörden sind den Weg von Chamberlain gegangen, nur um sich zu lösen. Croydon, Nottingham und Warrington gehören zu denen, die Start-ups im Bereich Energie- oder Immobilienentwicklung mit geliehenem Geld finanziert haben, nur um dann zusammenzubrechen und zu brennen.
Die Vorsitzenden von BCP, die 400.000 Einwohner vertreten, haben 50 Millionen Pfund für ein Stadterneuerungsunternehmen – FuturePlaces – bereitgestellt, das aus bestimmten Einsparungen finanziert wird, die der Stadtrat in den nächsten zehn Jahren erzielen will.
„Es löst das Problem, immer mit der Hand an die Regierung zu gehen“, sagt Broadhead, der auch Vorsitzender der Conservative Councillors’ Association und stellvertretender Vorsitzender der mittelständischen Ratsgruppe Key Cities ist.
Er hat sich dagegen gewehrt, den Vorstand der neuen Einheit mit Ratsmitgliedern zu füllen, und hat es vorgezogen, Experten zu ernennen, die das „Entwicklungshirn“ leiten. Eine von ihnen, Geschäftsführerin Gail Mayhew, war Mitglied der Besser bauen, schön bauen Kommission, die 2013 gegründet wurde, um bei Neubauten zu beraten: Sie hat einen umfassenden Auftrag, um Standorte zu koordinieren, die sich um fast den gesamten Hafen und die Bucht von Poole erstrecken.
Broadhead sagt, dass sie „viele der Praktiken in Frage stellen, die Räte annehmen“. Mayhew fügt hinzu: „Wir verlassen uns nicht nur auf Planungsregeln. Wir legen die Grundregeln und die Bedingungen für das Engagement fest.“
Eine dieser Regeln betrifft den Landbesitz, den die Kommunen normalerweise vermeiden, selbst wenn sie die Bebauung ihrer eigenen Grundstücke zulassen. Ein anderer ist der Kauf von Land, das bestehende Gebiete verbindet, die für die Entwicklung vorgesehen sind, weil, so Mayhew, „so viel Entwicklung auf Grundstücken erfolgt, was einen gemeinsamen Ansatz verhindert.“
Broadhead geht auch beim Transport gegen den Typ und beschließt, öffentliche Gelder nicht für neue Dienste zu jagen, um lokale Gemeinschaften zu verbinden. Er sagt, dass mehr öffentliche Verkehrsmittel, die die Stadt durchqueren, nicht die Antwort sind; Vielmehr braucht Poole etwas, das der Pariser 15-Minuten-Stadt ähnlicher ist, oder ville des proximités, wie Pariser Bürgermeisterin Anne Hidalgo es nennt. Die Idee ist, Quartiere zu schaffen, in denen das Wesentliche des Lebens innerhalb von 15 Minuten zu Fuß oder mit dem Fahrrad erreichbar ist.
Die Hauptstraßen von Poole gedeihen, sagt Mayhew, sodass lokale Gemeinschaften an einem Ort leben, einkaufen und auswärts essen können. „Wir wollen die Wellbeing-Hauptstadt des Vereinigten Königreichs sein“, sagt sie.
Viele der 15.000 Wohnungen im Masterplan richten sich sowohl an bestehende Gemeinden als auch an Einsteiger. Als Beispiel für eine sensible Erweiterung nennt sie das riesige ehemalige Kraftwerk in Holes Bay, das über eine Brücke vom Stadtzentrum aus erreichbar ist. Der Standort stand 25 Jahre lang leer und stellt für sich genommen eine der größten Einzelstandortentwicklungen Großbritanniens dar.
Mayhew sagt, dass Studien zeigen, dass nur wenige Menschen die Brücke überqueren, um in der Stadt einzukaufen oder Freunde zu treffen, so dass die Entwicklung mehr lokale Schulen, Geschäfte und Arbeitsplätze umfassen wird, um die Grundlagen des Lebens in Reichweite zu halten.
Der Thinktank Center for Cities hat argumentiert, dass die Beschäftigung die erste Überlegung sein sollte, wenn Kommunen investieren, denn wenn die Menschen gute Jobs haben, können sie sich alle anderen Elemente des städtischen Lebens leisten. Aber um Arbeitgeber anzulocken, braucht der Rat ein kulturelles Leben und gute Schulen.
Mayhew sagt, dass Unternehmen in der Eile, Häuser zu bauen, oft vergessen werden, weshalb der Hafen von Poole – mit seinen Frachtdiensten nach Frankreich und dem Anlegen für mittelgroße Kreuzfahrtschiffe sowie Arbeitgebern wie Sunseeker und der RNLI – angenommen wird. Und das nicht nur von der Gemeinde: Für diejenigen, die eine Nacht am Kai genießen, ist der Blick auf das industrielle Herz der Stadt ebenso wichtig wie die dahinter liegende Naturlandschaft.