Schottland – Republik Irland 2:1: Ryan Christies später Elfmeter beschert den Gastgebern den entscheidenden Sieg

Schottland braucht am Dienstag einen Punkt auswärts in der Ukraine, um die Nations League-Gruppe B1 nach einem hartnäckigen Comeback-Sieg gegen die Republik Irland in Hampden zu gewinnen.

Beide Mannschaften vergaben große Chancen, bevor Alan Browne wegen Handspiels bestraft wurde und Ryan Christie acht Minuten vor Schluss den Elfmeterschützen ins Tor strich.

Damit liegt die Mannschaft von Steve Clarke zwei Punkte vor der Ukraine, die mit einem 5:0-Sieg in Armenien kurzzeitig Tabellenführer wurde.

Schottland geht jedoch mit weiteren Verletzungssorgen in sein letztes Gruppenspiel im polnischen Krakau, nachdem die Außenverteidiger Kieran Tierney und Aaron Hickey beide vom Platz gestellt wurden, während eine späte Gelbe Karte für Scott McTominay den Mittelfeldspieler aufgrund einer Sperre ausschließt.

Irland hingegen kann in der Gruppe jetzt höchstens den dritten Platz belegen.

Schottland wurde durch den 3:0-Sieg am Mittwoch in Hampden gegen die Ukraine beflügelt. Aber mit dieser dominanten Leistung ging die Erwartung einher, dass sie eine irische Mannschaft einfach überrollen würden, die ihnen drei Monate zuvor eine ernüchternde 0:3-Niederlage beschert hatte.

Und ein lauter und selbstbewusster Hampden wurde zum Schweigen gebracht, als Troy Parrott durch die schottische Verteidigung slalomte und den Ball hoch ins Netz hämmerte. Die Flagge des Schiedsrichterassistenten unterbrach die Feierlichkeiten, aber Irland drohte erneut ein Schock.

Bald brachen die Gäste im Konter ein und bekamen zwei zu zwei. Hendry blockte Parrotts Versuch, aber es verzögerte nur den Auftakt.

Standardsituationen waren Schottlands Untergang in Dublin gewesen, und die Gebrechlichkeit tauchte wieder auf. Sie bemühten sich, eine Ecke zu klären, der Ball fiel zu Egan, der den Ball durch ein Haufen von Körpern und an Craig Gordon vorbei peitschte.

Clarkes Männer waren in Dublin zusammengebrochen, aber dieses Mal reagierten sie entschieden. Der Ball würde für Stuart Armstrong und Lyndon Dykes nicht in den Strafraum fallen, während John McGinn einen Schuss daneben verfehlte, aber die Vorfreude um Hampden stieg, als die Heimmannschaft weiter nach vorne strömte.

Und vier Minuten nach Beginn der zweiten Halbzeit war Schottland ausgeglichen. Matt Doherty ließ Christie allzu leicht an sich vorbeiziehen, und Hendry traf seine Lieferung, um einen Kopfball über den Pfosten ins lange Eck zu lenken.

Doherty hätte am anderen Ende Wiedergutmachung leisten können, als Greg Taylor in Ballbesitz geraten war, aber er kräuselte sich weit. Der Schotte McGinn knallte ebenfalls am Pfosten vorbei, als das Spiel ein weiteres Tor versprach.

Und das hätte eintreffen sollen, als Irland die Gastgeber auseinanderzog. Aus Schottlands Ecke spuckte Callum McGregor Ballbesitz aus, die Iren brachen zwei zu eins, Michael Obafemi legte den Ball in den Weg von Parrott, der das Weiße in Gordons Augen sah, aber direkt auf ihn schoss.

Dann prallte ein Gordon-Abwurf von Chiedozie Ogbene ab, aber zurück in die Hände des dankbaren Torhüters. Es war alles Schottland im Besitz, aber Irland ließ die Chancen liegen.

Die Dynamik verlagerte sich erneut zugunsten Schottlands. Ryan Fraser hatte einen Schuss umgekippt und Doherty verteidigte brillant, um den Ball von McTominay wegzuköpfen.

Als Schottlands Frustration wuchs, als der Sieger ihnen zu entkommen schien, wurde ihnen ein Elfmeter zugesprochen, als die Hand von Browne den Ball von McTominays Weg im Strafraum ablenkte.

Nach einem Video-Check des Schiedsrichterassistenten schoss Christie den Elfmeter in die Mitte, um Hampden auf die Beine zu bringen. Irland warf alles auf Schottland, um einen Ausgleich zu finden, fand aber eine Verteidigung, die ebenso verzweifelt zu halten versuchte.

Mann des Spiels – Jack Hendry

Hartnäckiges Schottland findet einen Weg – Analyse

Es war nicht derselbe fließende Fußball wie am Mittwoch, aber die 90 Minuten waren genauso pulsierend, als Schottland drei Siege in Folge erzielte.

Schottlands Freude gegen die Ukraine war von ihren marodierenden Außenverteidigern und ihrer cleveren Bewegung in der Offensive ausgegangen.

Taktisch war Irland jedoch klug. Ihre beiden Stürmer hielten Schottlands Außenspieler zurück, sie verteidigten ihre Ecken, wo Schottland unter der Woche spät Freude hatte. Und obwohl Schottland den Löwenanteil des Ballbesitzes hatte, fanden die Iren immer wieder eigene Möglichkeiten.

Es war ein Spiel, das in beide Richtungen hätte ausgehen können, aber ein Elfmeter entschied es.

Schottland hatte nicht alles auf seine Weise wie am Mittwoch, aber das Selbstvertrauen wird vor dem Rückspiel gegen die Ukraine am Dienstag, wo der Aufstieg in die Nations League und ein Platz in den Play-offs zur Euro 2024 auf dem Spiel stehen, himmelhoch sein.

Was kommt als nächstes?

Gruppe B1 endet am Dienstag, wenn Schottland in Krakau (Polen) gegen die Ukraine antritt (19:45 Uhr MEZ) und die Republik Irland gleichzeitig Armenien empfängt.

Match-Statistiken

• Schottland ist in allen acht Heimspielen in der Nations League ungeschlagen (Sieg 7 U1) – kein Team hat mehr zu Hause gespielt, ohne jemals im Wettbewerb zu verlieren (Italien ebenfalls 8).
• Die Republik Irland ist in allen sieben Auswärtsspielen des Wettbewerbs sieglos (U2 N5) und hat jedes der letzten vier verloren.
• Beide Teams trafen mit ihren ersten Torschüssen – für Schottland war es erst das zweite Mal, dass sie in einem Heimspiel in der Nations League (ebenfalls gegen Israel 2018) den ersten Gegentreffer kassierten, während es das erste Mal war, dass Irland den ersten Treffer erzielte ein Auswärtsspiel im Wettbewerb.
• In seinem 33. Einsatz für Schottland erzielte Ryan Christie zum ersten Mal auf internationaler Ebene im selben Spiel sowohl ein Tor als auch eine Vorlage.
• Jack Hendry absolvierte alle 60 seiner Pässe – die meisten, die ein Spieler in dieser Ausgabe der Nations League mit einer Passgenauigkeit von 100 % gemacht hat.
• John McGinn hat bei dieser Ausgabe der Nations League mehr Chancen (12) und mehr Schüsse (19) als jeder andere schottische Spieler, wobei der Mittelfeldspieler jeweils drei weitere gegen Irland hatte.