Cheftrainer Pedro Martinez Losa kritisierte vor Schottlands Sieg über die Slowakei eine „völlig manipulierte“ und „inakzeptable“ Darstellung seiner Mannschaft.
Anschließend machte der Schottland-Boss noch einmal deutlich, dass er in den Medien unzufrieden war und sich auf eine Folge von acht sieglosen Pflichtspielen berief.
„Endlich haben wir ein Pflichtspiel gewonnen, nicht wahr? Das war etwas sehr Wiederkehrendes“, sagte Martinez Losa.
„Wir haben nicht nur ein Pflichtspiel gewonnen, sondern hatten auch 70 % Ballbesitz. Wir haben in den letzten vier Spielen ein Gegentor kassiert.“
„Auch wenn es in Freundschaftsspielen für einige Journalisten nicht zählt. Wir sind mit vier Punkten zufrieden – ein guter Weg für die Qualifikation, die wir uns wünschen.“
„Wir kannten die Schwierigkeiten der Slowakei vor allem am Ball. Ich denke, die Mannschaft hat viel Charakter gezeigt. Ich bin stolz auf meine Spieler, weil sie in einer völlig manipulierten Geschichte gespielt haben, die inakzeptabel ist.“
Ein Großteil der Vorbereitung auf das Spiel gegen die Slowakei konzentrierte sich auf die jüngsten Probleme Schottlands, das nach einer sieglosen Nations-League-Saison mit 4:0- bzw. 6:0-Niederlagen gegen die Niederlande und England in die Liga B abgestiegen war.
Dies folgte auf die gescheiterte Qualifikation für die Weltmeisterschaft 2023 nach einer 0:1-Niederlage gegen die Republik Irland im Play-off-Finale in Hampden.
Zwischen diesen Spielen und seitdem gab es Freundschaftssiege, aber nach dem Kampf in Serbien lastete der Druck auf Schottland, den Heimsieg gegen die Slowakei zu sichern, die 25 Plätze hinter ihnen liegt.
Martinez Losa verteidigte sich und die Spieler und fügte hinzu, dass die Mannschaft „die Negativität“ von außerhalb des Lagers spüren könne.
„Man spürt, wie es den Spielern nicht gut geht. Ich denke, wir müssen alle auf einer Wellenlänge sein. Man sieht, wie die Spieler auf dem Platz alles gegeben haben, das Trainingsniveau war hervorragend.“
„Wir haben sieben Spieler, die hier nicht im Kader stehen könnten. Und selbst dann geben wir einer Mannschaft mit Charakter die Konstanz, keine Gegentore zu kassieren.“
„Es gibt nicht viele Mannschaften in Liga A und Liga B, die in zwei Spielen keine Gegentore kassieren. Daher bin ich sehr zufrieden.“
„Um den Leuten zu sagen, dass wir seit Irland kein Pflichtspiel mehr gewonnen haben, und das als Erzählung zu beschreiben, wenn wir seit diesem Tag neun Spiele gewonnen haben.“
„Seit dem Irland-Spiel haben wir also neun Spiele gewonnen und fünf verloren. Und fünf gegen die Nummer zwei der Welt und gegen die Nummer sieben der Welt, und Irland war ziemlich ebenbürtig.“
„Wir haben in der ersten Halbzeit wirklich gut gespielt und hätten mehr Tore erzielen können.“