Für die Mehrheit der Profifußballer ist das Training vor der Saison ein notwendiges Übel. Etwas, das die meisten gerne vergessen würden, so schnell wie das Ein- und Aussteigen in ein Eisbad wegen Muskelkater.
Aber was wäre, wenn sich unzählige Stunden auf Schienen, Stellplätzen und über Hügeln so anfühlen würden, als würden sie niemals enden?
Dies war die Situation für Spieler in Schweden, wo das Training vor der Saison in den sechsten Monat geht, nachdem der Start der Kampagne am 4. April aufgrund der Coronavirus-Pandemie verschoben wurde.
Schwedens Top-Flug – der Allsvenskan – hat jetzt einen überarbeiteten Eröffnungstag am 14. Juni, auf den hingearbeitet werden muss, obwohl dieser Termin erst am 29. Mai endgültig bestätigt wurde.
Schweden hat möglicherweise keine Sperre verhängt, aber Versammlungen von mehr als 50 Personen sind nicht gestattet, und das Gesundheitsamt des Landes hat Wochen gebraucht, um den großen Anstoß zu befürworten, dass Fans sich außerhalb von Stadien und in Sportbars versammeln könnten, um Spiele zu sehen.
Wie ist es also, wenn Ihre geistigen und körperlichen Fähigkeiten so lange an ihre Grenzen gehen? Und welche anderen Herausforderungen hat die Pandemie mit sich gebracht? BBC Sport spricht mit einigen Spielern, die am Ende ihres Tunnels auf Licht hoffen.
"Es gibt Zeiten, in denen Sie nur versuchen, es zu überleben."
"Es war ein langer Weg. Im Vergleich zu England sind es gut vier oder fünf Vorsaisonen hintereinander", sagt Torhüter Andrew Mills, der seine vierte Vorsaison bei Ostersunds FK bei Minusgraden begann 5. Januar.
Mills aus Merseyside ist einer von sechs englischen Spielern im Verein. Der ehemalige Flügelspieler von West Ham, Blair Turgott, gehört zu den neuesten Errungenschaften.
Der 26-jährige Turgott kam im Juli 2019 von Maidstone, der nicht zur Liga gehört, und hat die doppelte Unannehmlichkeit einer 16-monatigen Saison (in ganz England und Schweden), gefolgt von fast sechs Monaten körperlicher Konditionierung, ertragen müssen.
"Wenn dir jemand sagt, dass er das Training vor der Saison mag, lügt er definitiv. Es ist ein dunkler Ort", sagt Turgott.
"Es gibt Zeiten, in denen du nur versuchst, es zu überleben. Wenn du vom Training zurückkommst, kommst du einfach nach Hause, setzt dich auf die Couch, isst, gehst schlafen und wiederholst es dann."
Turgotts Abneigung gegen Fitnesstests und die Bereitschaft, Spiele zu starten, teilen Djurgardens zentrales Mittelfeldpaar Curtis Edwards und Fredrik Ulvestad.
"Als das alles zustande kam (Covid-19), liefen wir sowieso viel", sagt Edwards, der dem in Stockholm ansässigen Verein in der vergangenen Saison 14 Jahre lang zu seinem ersten Meistertitel verhalf.
"Wir waren im Januar in Südafrika und das war hart in den Bergen.
"Wir gehen in den Wald in der Nähe des Trainingsgeländes, also sind wir dort viel gelaufen. Es gibt einen Monsterhügel, was schrecklich ist. Wir haben den Pieptest und den Jojo-Test gemacht – es war hart. Wenn die Saison kommt wieder zurückgesetzt, ich kann mehr davon sehen. "
Edwards 'Mittelfeldspieler Ulvestad hat es schwerer gefunden, die Unsicherheit der Situation zu ertragen. Der ehemalige Burnley-Spieler hatte gehofft, jetzt gut in der Kampagne zu sein und sich für die Champions-League-Qualifikation zu qualifizieren, die normalerweise im Juni beginnt.
"Natürlich ist die Gesundheit der Menschen wichtiger, aber wenn man kein Date hat, auf das man sich freuen kann, ist das mental frustrierend", sagte er.
"Ich freue mich nur darauf, tatsächlich in einem richtigen Spiel zu spielen, obwohl es nicht mit einer Menge sein wird, was seltsam sein wird."
Die Aussicht auf 1.200-Meilen-Roadtrips
Abgesehen von der außergewöhnlichen Länge der Vorsaison hat die Pandemie in Schweden zahlreiche andere Herausforderungen aufgeworfen, nicht zuletzt im Reisebereich.
Wenn die nationalen Regeln nicht gelockert werden, müssen einige Clubs 1.200-Meilen-Rundreisen auf der Straße absolvieren, um ihre Spiele zu erfüllen.
Internationale Beschränkungen bedeuten auch, dass die rund 130 ausländischen Spieler in Schwedens Top-Liga seit Januar keine Familienmitglieder mehr sehen konnten.
"Zu Hause gibt es unterschiedliche Regeln", sagt Ulvestad, der drei Länderspiele für Norwegen gewonnen hat.
"Ich hätte zwei Wochen lang unter Quarantäne gestanden, wenn ich dorthin gegangen wäre. Es war also für niemanden schwierig, uns zu besuchen oder umgekehrt."
Für Turgott ist auch die Sicherheit seiner Familie in London ein wichtiger Aspekt, der durch den jüngsten Tag, an dem er bei der Herstellung persönlicher Schutzausrüstung für örtliche Krankenhäuser mitgewirkt hat, noch wichtiger wird.
"Wenn ich es mir jetzt ansehe, wird es fast ein Jahr dauern, bis ich sie das nächste Mal persönlich sehe", sagte er.
"Ich möchte sie wirklich sehen, aber Sie denken auch, könnte ich andere gefährden, wenn ich nach Hause gehe?"
Während das Training so normal wie möglich gehalten wurde, wurden eine Reihe neuer Sicherheitsmaßnahmen eingeführt.
Antibakterielle Handgele sind heute mehr als Wasserflaschen an den Seiten der Stellplätze, während Clubkantinen und Fitnessstudios völlig außerhalb der Grenzen liegen.
"Wenn wir Gewichte oder Yoga machen, ist alles draußen, aber wegen der sozialen Distanzierung kann man nicht hören, was der Ausbilder sagt. Sie sind so weit weg, dass man am Ende sein eigenes Ding macht", fügte Turgott hinzu.
"Fans sind das, was Training von Spielen trennt"
Die finanziellen und sportlichen Auswirkungen des Spielens hinter verschlossenen Türen wurden kürzlich ebenfalls offengelegt.
Hammarby, der rund 30.000 Menschen anziehen kann, kündigte Lohnkürzungen von bis zu 20% an, nachdem er ein "Worst-Case" -Szenario geschätzt hatte, bei dem er 65-70 Mio. schwedische Kronen (5,5-5,9 Mio. GBP) an Einnahmen verlieren wird.
Der neue Fernsehrechtsvertrag der Liga wird dazu beitragen, einige Verluste auszugleichen, und Ostersund hofft, diese weiter abmildern zu können, indem Fans eine Drive-In-Möglichkeit erhalten, um Spiele außerhalb der Jamtkraft Arena zu verfolgen.
Aber Ulvestad, dessen Verein auch eine große Stockholmer Fangemeinde hat, sagt, dass die Lösung den Verlust der Atmosphäre und eine lautstarke Unterstützung zu Hause nicht kompensieren kann.
"Natürlich wird es ein großer Nachteil für uns sein, weil wir eine starke Fangemeinde haben. Sie sind diejenigen, die uns durch Spiele helfen, aber so ist es. Wir können nichts dagegen tun."
Turgott fügte hinzu: "Als Spieler möchten Sie immer, dass viele Fans anwesend sind, egal ob sie für oder gegen Sie sind.
"Sie können das Adrenalin spüren und es gibt Ihnen die gesamte Atmosphäre und das Gefühl für ein Spiel. Fans sind das, was Training von Spiel unterscheidet."