Sie verwandelten Zeichnungen in Symphonien und ließen Blackboxen singen. Warum wurden sie nie fällig? Der Macher eines neuen Films voller aufschlussreicher Archivaufnahmen will dies korrigieren
In einem schwarzen Cocktailkleid und einem folienhellen silbernen Kopftuch steht eine Frau in der Ecke eines Salons Aufführung des Schwans von Saint-Saëns, während eine Gruppe von Männern zuschaut. Obwohl die Szene eine ruhige edwardianische Atmosphäre hat, ist dies tatsächlich 1976. Die Frau wirbelt ihre roten Nägel um eine mysteriöse schwarze Kiste und lässt sie seufzen und klagen, flüstern und singen. Dies ist Clara Rockmore, die erste Virtuose des Theremins, und zu ihrem Publikum – alles zu lernen – gehört Robert Moog, Erfinder des Synthesizers.
Ein Jahr später, im Alter von 66 Jahren, veröffentlichte Rockmore ihr erstes Album, das von Moog aufgenommen wurde, 35 Jahre nachdem sie ihr Konzertdebüt auf dem Instrument im New Yorker Rathaus gegeben hatte, wo sie mit dem Komponisten Hall Johnson Spirituals für ein schwarzes männliches Sextett arrangierte. Rockmore tourte in den 1940er Jahren auch viel mit dem Bassbariton Paul Robeson und lehnte eine Anfrage ab, den gruseligen Soundtrack für Alfred Hitchcocks 1945er Thriller Spellbound zu spielen, da sie wollte, dass ihr Instrument geschätzt und nicht wie eine Neuheit behandelt wird.
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