Ein Startup aus Melbourne hat 9 Millionen US-Dollar an Finanzmitteln für ein mobiles Spiel gesammelt, das auf geistiges Wohlbefinden abzielt. Dies ist die angeblich größte Risikokapital-Startkapitalinvestition für ein von Frauen in Australien gegründetes Spielstudio.
Lumi Interactive entwickelt seit 2020 Kinder World. Seine Spieler kümmern sich um Zimmerpflanzen – die nicht getötet werden können und nicht sterben, wenn sie das Spiel zu lange verlassen. Es gibt emotionale Check-Ins, bei denen sie aufschreiben können, wie sie sich fühlen, oder tägliche Dankbarkeit ausdrücken, und Freundlichkeitsnotizen in Form einer Flaschenpost können für andere Spieler hinterlassen werden.
Die Prämisse wurde während der sechs Pandemie-Lockdowns in Melbourne zwischen 2020 und 2021 entwickelt, als laut Lumis Mitbegründerin Lauren Clinnick zufällige Taten der Freundlichkeit die Welt zu einem besseren Ort machten.
„[It was] eine wirklich bewusste Designentscheidung [for the plants to live] damit es sich nicht so anfühlt, als könnte man scheitern oder sich wirklich unter Druck gesetzt fühlen und nie wieder darauf zurückkommen“, sagte Clinnick.
Sie sagte, der Wellness-Aspekt sei auf Anraten einer Verhaltensforscherin, Dr. Hannah Gunderman, entwickelt worden und von Frauen und nicht-binären Benutzern auf TikTok angenommen worden, die Feedback zur Entwicklung des Spiels gaben.
Kinder World wurde nicht entwickelt, um andere Möglichkeiten zu ersetzen, wie Menschen ihre geistige Gesundheit verbessern können, sagte Clinnick, oder um Menschen den ganzen Tag in das Spiel einzubinden.
“Es ist nur eine weitere Erfahrung im Korb”, sagte sie. „Eine große Anzahl unserer Spieler ist aktiv in Therapie und macht aktiv andere Arbeit.
„Sie wollen nur etwas, das sich wie ein netter Gemeinschaftsraum anfühlt, und viele von ihnen werden auftauchen, denn wenn Sie Ihre Wellness-Aktivität durchführen, stellen Sie Ihre kleine Pflanze dann auf eine Fensterbank und erhalten fast wie eine Nachricht von einem anderen Spieler Glückskeks, das ist nur eine Nachricht wie: ‚Ich hoffe, Sie können heute etwas trinken oder essen, das Sie wirklich mögen.’“
Die App ist werbefrei und kostenlos spielbar, aber das Unternehmen entwickelt In-App-Käufe und eine Abonnementoption.
Clinnick sagte, ein großes Hindernis für die Beschaffung von Finanzmitteln sei, dass die App gegen die traditionelle Erwartung von Social Media- und Handyspiel-Apps zurückgedrängt wurde, die darauf abzielen, Spieler so lange wie möglich in der App zu halten.
„Es war uns sehr wichtig, dass wir für eine fünfminütige Sitzung am Morgen und eine fünfminütige Sitzung am Abend konzipiert haben“, sagte sie.
Nach anfänglichem Crowdfunding sammelte Lumi letzte Woche 6,75 Millionen US-Dollar von einer Reihe von Investoren, darunter 1Up Ventures und Galileo Ventures, in einem, wie Clinnick es nannte, entmutigenden Prozess.
„Ich serviere meine Hoffnungen und Träume. Das ist mein Baby … es kann wirklich eine sehr emotionale Erfahrung sein. Gerade als Gründerin habe ich beim Pitchen einige sehr respektlose und konfrontierende Erfahrungen gemacht.
„Es ist schwierig, in Australien zu sein, besonders wegen der Zeitzone. Wir haben vor Menschen in Europa und Israel gesprochen, aber es bedeutete, dass es sehr spät in der Nacht war, oder vor Menschen in den USA und es war ein sehr früher Morgen.“
Die App wird noch auf iOS und Android getestet, bevor sie gegen Ende 2022 auf den Markt kommen soll.