BRussland ist international berüchtigt für den frostigen Empfang, den es normalerweise mit Untertiteln versehenem ausländischem Fernsehen entgegenbringt. Obwohl sich die Dinge dank Netflix ein wenig geändert haben, sind wir historisch gesehen ein Land, das mit allem, was wir sowohl lesen als auch sehen müssen, kurzen Prozess macht. Zu jedem anderen Zeitpunkt in der Geschichte würde es niemanden interessieren, dass Channel 4 gerade eine sieben Jahre alte politische Komödie mit Untertiteln gekauft hatte.
Aber die untertitelte sieben Jahre alte politische Komödie, die Channel 4 gekauft hat, ist zufällig Servant of the People, die Show, die die politische Karriere des ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj startete. Als solches ist es plötzlich eine Terminbesichtigung.
Denn zum einen ist Servant of the People heute ein wichtiges historisches Dokument. Wenn die Leute in Zukunft über Selenskyj sprechen – und das werden sie verdientermaßen in den höchsten Tönen –, werden sie sich bemühen, eine Grenze zwischen der unergründlich mutigen politischen Figur zu ziehen, die angesichts unvorstellbarer Zerstörung weltweit Hoffnung weckte, und dem Paddington-Stimmentanzen der Stars-Kandidat, der er einst war. Diener des Volkes ist diese Linie.
Es ist eine Show über eine unwahrscheinliche Figur (einen aufgesetzten Schullehrer), die nach einem Wahlsieg der Populisten, der das Establishment erschüttert, trotz aller Widrigkeiten ukrainischer Präsident wird. Er wird ins kalte Wasser geworfen, überzeugt aber nach und nach seine Mitarbeiter, die Medien und die breite Bevölkerung mit seiner Ehrlichkeit zum Nennwert. Im wirklichen Leben war die Serie ein Riesenerfolg. Dann, drei Jahre nach Beginn der Show, gründete Zelenskiy eine neue echte politische Partei namens Servant of the People, kandidierte für das Präsidentenamt und gewann. Der Rest ist Geschichte.
Als solches existiert Servant of the People als eine Art Vorhersage von Selenskyjs Entstehungsgeschichte. Es ist außergewöhnlich und es gibt nicht viele westliche Äquivalente. Man könnte auf Boris Johnsons Auftritte bei Have I Got News For You verweisen, außer dass er zu dieser Zeit bereits ein amtierender Abgeordneter war. Vielleicht Meghan, die frühere Karriere von Herzogin von Sussex bei Suits, nur dass die Heirat mit einem Prinzen nicht dasselbe ist, wie ein ganzes Land durch eine ausländische Invasion zu führen. Vielleicht kommt Donald Trumps Auftritt bei The Apprentice am nächsten, außer dass sich seine TV-Persönlichkeit schnell als Schwindel entpuppte, als er an die Macht kam. Selenskyj hingegen hat alle Erwartungen übertroffen.
Das ist einer der Gründe, warum Sie Servant of the People sehen sollten. Der zweite, glücklichere Grund zum Anschauen ist, dass es tatsächlich gut ist. Es ist eine kluge, einnehmende, gut gespielte Satire mit einer leichten Note und einem klaren Standpunkt. In der Pilotfolge sehen wir den Aufstieg von Selenskyjs Charakter in einer Rückblende. Ein schlampiger Lehrer schimpft bei einem Kollegen schimpflich über den Stand der ukrainischen Politik, während ein Student, ohne sein Wissen, dies heimlich aufzeichnet und auf YouTube hochlädt. Millionen schauen zu, und ein Crowdfunder wird ins Leben gerufen, um die Wahlkosten zu bezahlen. Dann, nachdem eine schattige Kabale von Strippenziehern beschließt, ihre üblichen Wahltaktiken zugunsten einer „unkontrollierten Demokratie“ aufzugeben, gewinnt er.
Ich habe nur die erste Handvoll Episoden gesehen – obwohl die ganze Show drei Jahre lief – also weiß ich nicht, ob Diener des Volkes im Laufe der Zeit Zähne bekommt, aber es ist am besten als eine menschliche Geschichte darüber zu betrachten, wie plötzlicher Ruhm verändert Menschen.
Alte Kollegen, die halbwegs berechtigte Ressentiments gegen Selenskyjs Charakter hegten, schmeichelten ihm jetzt, wo er an der Macht ist, plötzlich. Seine Familie beginnt, eher den Titel als den Mann zu sehen. Zum ersten Mal in seinem Leben wird ihm richtig zugehört und er muss schnell feststellen, wo seine Grenzen liegen. All dies wird durch Selenskyjs Auftritt verkauft. Er ist unsicher und verletzlich – und unendlich charmant.
Wenn Sie den Mann nur durch die moralsteigernden Videos kennen, die er seit Beginn der Invasion gepostet hat, wird es schwer sein, ihn wiederzuerkennen; das fiktive Wackeln wurde durch unerschütterliche Entschlossenheit ersetzt. Aber als frühe Demonstration des Charismas einer Figur, die wohl zum am meisten bewunderten Mann der Welt geworden ist, ist Servant of the People viel wichtiger, als es jemals sein sollte.