Präsident der Ukraine. Wolodymyr Selenskij geriet seit seiner Wahl im April 2019 unter Druck, die Korruption zu bekämpfen.
Seine Regierung war nach einer Reihe von Skandalen, in denen die größte Bank des Landes nach Plünderungsvorwürfen zusammengebrochen war, finanziell am Boden. Bald darauf wurde es verstaatlicht.
Am akutesten drohte der Internationale Währungsfonds, der in den USA ansässige Kreditgeber der letzten Instanz und der wichtigste Wohltäter des Landes, damit, ein Finanzierungspaket in Höhe von 19 Milliarden Dollar zurückzuziehen.
Im September 2019 sagte Ron van Rooden, der Missionsleiter des Fonds für das Land, Beamte hätten „Mängel im Rechtsrahmen, allgegenwärtige Korruption und große Teile der Wirtschaft, die von ineffizienten Staatsunternehmen oder von Oligarchen dominiert werden“ festgestellt. Selenskyj versprach, die öffentliche Verwaltung des Landes aufzuräumen und den IWF davon zu überzeugen, dass sein Geld in der Ukraine sicher sei.
Im vergangenen Jahr verabschiedete das ukrainische Parlament ein Gesetz, das sich gegen Oligarchen richtete. Selenskyj sagte, es würde sicherstellen, dass den Interessen der Gesellschaft mehr gedient werde als denen einer schmalen Elite der Reichen und Mächtigen.
Gemäß der Gesetzgebung würde der Nationale Sicherheits- und Verteidigungsrat der Ukraine (NSDC) die endgültige Entscheidung darüber treffen, ob eine Person die Kriterien für einen erheblichen wirtschaftlichen oder politischen Einfluss auf das öffentliche Leben erfüllt – mit anderen Worten, ob sie ein Oligarch ist oder nicht.
Für die Putin-Regierung waren all diese Schritte ein weiterer Beweis für die Verschiebung der Ukraine nach Westen: mehr Transparenz, um Jahrzehnte der Oligarchenherrschaft zu beenden, die auf das Ende des Kommunismus folgten. Wie wir wissen, wollte Putin einen Klientelstaat, und das bedeutete einen Staat, der von seinen Kontakten unter den Milliardären geführt wurde.
Unterdessen gab es in der Ukraine die Erwartung, dass die USA und die EU Selenskyjs Bemühungen belohnen würden. Und weit verbreitete Verwirrung, als dies nicht geschah.
Es gibt jedoch kaum Hinweise darauf, dass die Oligarchen unter Selenskyj gelitten haben. Sicherlich hat der IWF noch nichts von seinem Geld zurückerhalten, und Kritiker der Anti-Oligarchen-Gesetzgebung sagten es gab dem Präsidenten mehr Befugnisse Patronage – insbesondere gegenüber der NSDC, gegen die er ein Veto einlegen kann.
Kritiker sagen auch, Selenskyj habe Mühe, sich von dem Mann zu distanzieren, den die USA beschuldigen, die größte Bank des Landes vor dem Zusammenbruch geplündert zu haben – Ihor Kolomoisky, der oft als der mächtigste Oligarch der Ukraine bezeichnet wird. Es war Kolomoisky, sagen die USA, der die PrivatBank kontrollierte, als sie 2016 in öffentliches Eigentum überging, nachdem ein angeblicher Betrug dazu geführt hatte, dass 5,5 Milliarden Dollar in ihrer Bilanz fehlten. Im März letzten Jahres verbot die Biden-Regierung Kolomoisky und seiner Familie die Einreise in die USA wegen dieser Anschuldigungen: „erhebliche Korruption“. Kolomoisky hat stets jegliches Fehlverhalten bestritten.
Das Ergebnis dieser Entwicklungen für den Krieg, der derzeit sein Land zerstört, ist, dass Selenskyj zum Zeitpunkt der Invasion die Ukraine genug verändert hatte, um Putin zu verärgern, aber nicht genug, um seine westlichen Verbündeten zu erfreuen.
Er war 2019 langsam mit Reformen unterwegs und sieht sich immer noch mit dem Vorwurf konfrontiert, dass er auf die Freundlichkeit der Oligarchen angewiesen ist. Seine Popularität brach gegen Ende des letzten Jahres ein, und ein Grund dafür war seine wahrgenommene Langsamkeit bei der Bekämpfung der Korruption.
Natürlich stellt der IWF jetzt Mittel zur Stützung der Wirtschaft bereit. Sie wird diese Woche über ihre Mission zur Rettung der Ukraine berichten. Aber in Washington befürchtet man, dass IWF-Gelder nach Auftragserteilung wieder in den Taschen der Reichen und Mächtigen verschwinden werden.
Es wird oft gesagt, dass diese Reformen – darunter die Antikorruptionsgesetze, wie sie sind – der Ukraine von westlichen Behörden und insbesondere dem IWF als Preis für sukzessive Rettungsaktionen aufgezwungen wurden. Die Ukraine hat jedoch mit großen Unebenheiten auf der Straße eine ähnliche Reise nach Mexiko, Südafrika, Griechenland und Indonesien unternommen, um nur einige andere Staaten zu nennen.
Diese Wähler haben in Regierungen mit dem Auftrag gewählt, die weit verbreitete und endemische Korruption zu bekämpfen. Die fraglichen Wähler sind die aufstrebenden mittleren Einkommensgruppen, die davon am stärksten betroffen sind. Sie sind die Kleinunternehmer, die Schutzgeld zahlen müssen, oder die Beamten, die routinemäßig Bestechungsgelder annehmen, oft nur, um über die Runden zu kommen. Der Zugang ihrer Kinder zur Universität ist durch ihren Status begrenzt. Und wenn sie wohlhabend werden, müssen sie in geschlossenen Gebäuden leben, mit Sicherheit, um Kriminelle in Schach zu halten.
Südafrikas Präsident Cyril Ramaphosa wurde wie Selenskyj kritisiert, weil er sich Zeit nahm, um Reformen voranzutreiben. Letzte Woche wurde er für die Ankündigung eines neuen Obersten Richters und Stellvertreters beglückwünscht, der der Justiz die Möglichkeit geben wird, ihre Unabhängigkeit zu behaupten.
Ramaphosa sieht sich mit vielen Problemen konfrontiert, als er versucht, das Land von der Korruption zu befreien, aber er hat nicht die zweitstärkste Militärmaschine der Welt, die an seiner Grenze auf eine Invasion wartet, falls er beginnen sollte, Fortschritte zu machen.