Selfridges soll im neuesten Schachzug des Luxuskaufhauses Sexualtherapie und drogenfreie „psychedelische Trips“ anbieten, um Käufer wieder in die Läden zu locken.
Ab dem 28. Februar wird der Einzelhändler, der Filialen in Manchester, Birmingham und London hat, die schlagzeilenträchtigen Dienstleistungen im Rahmen seiner Superself-Veranstaltung anbieten, von der er behauptet, dass sie „Besucher auf eine Reise der erhebenden Selbstfindung und Pflege der Selbstpflege mitnimmt “.
Die Therapiesitzungen werden in Partnerschaft mit The Stack World angeboten, einem auf Frauen ausgerichteten Online-Medienunternehmen, das aus dem von der ehemaligen Stylistin Sharmadean Reid gegründeten Schönheitsmarkt Beautystack hervorgegangen ist.
Der 45-minütige „Neustart des Sexuallebens“ im Wert von 150 £ wird von Dr. Karen Gurney geleitet, einer klinischen Psychologin und Psycho-Sexologin, die verspricht, „das Sexualleben eines Paares oder einer Einzelperson durch einen Sex Life TÜV zu bewerten und zurückzusetzen“. Weitere Optionen sind eine Selbstvertrauenscoaching-Sitzung im Wert von 50 £ oder ein Treffen zum „kreativen Durchbruch“ im Wert von 99 £ mit einem Hypnotherapeuten.
Die „psychedelischen Trips“ werden über High-Tech-Pods bereitgestellt, die vom Technologiespezialisten Sensiks betrieben werden, wo die Benutzer mit „maßgeschneiderten Düften, Infrarotlicht, Wärme und Ton“ bombardiert werden. Die farbenfrohen Konstruktionen, die riesigen Samenkapseln ähneln, nutzen Virtual-Reality-Technologie, um den Benutzern zu helfen, durch ein „beruhigendes Universum“ aus kaleidoskopischen Formen und entspannender Musik zu „driften“. Selfridges behauptet, die Erfahrung sei „ähnlich einer kurzen Meditation“.
Superself ist die neueste in einer langen Reihe von Selfridges-Veranstaltungen mit Themen, die von Literatur bis Umwelt reichen und darauf abzielen, Käufer im digitalen Zeitalter in die Geschäfte zu locken. Dieses Jahr ist besonders schwierig, da die Stadtzentren und insbesondere London, wo Selfridges seinen Flagship-Store hat, schwer getroffen wurden, nachdem die Pandemie zu einer Verlagerung auf die Arbeit von zu Hause aus geführt und Touristenreisen dezimiert hatte.
Die Handelsbedingungen veranlassten Selfridges, im Jahr 2020 450 Stellen – 14 % seiner Belegschaft – abzubauen, nachdem das 114 Jahre alte Unternehmen das „härteste Jahr“ seit Menschengedenken erlebt hatte.
Benachbarte Kaufhäuser in der Oxford Street – House of Fraser und Debenhams – haben beide im vergangenen Jahr ihre Türen geschlossen, da der Umsatz in der Gegend 2020 um 8 Mrd. £ auf 2 Mrd. £ einbrach und im vergangenen Jahr voraussichtlich nur 5 Mrd. £ erreichen würde.
Der Rat von Westminster, der das Gebiet um die Oxford Street überwacht, hat zugesagt, 150 Millionen Pfund für Verbesserungen auszugeben. Es hat jedoch seine Regenerationspläne verzögert, nachdem sie mit dem 6 Millionen Pfund teuren Marble Arch Mound einen katastrophalen Start hingelegt hatten, der Spott hervorrief.
Selfridges ist nun dabei, den Besitzer zu wechseln, nachdem die Familie Weston, die die Gruppe seit 2003 besitzt, zugestimmt hat, für geschätzte 4 Mrd. £ an einen thailändischen Einzelhändler und eine österreichische Immobiliengesellschaft zu verkaufen.