Senator Chris Murphy glaubt, dass sich das Blatt endlich zugunsten der Waffensicherheitsbewegung in Amerika wendet.
Auch wenn Murphy anerkennt, dass mehr Arbeit erforderlich ist, um Waffengewalt zu bekämpfen, behauptet der prominente Demokrat aus Connecticut, dass eine zunehmende Gegenreaktion auf Massenschießereien das Land an den Rand einer grundlegenden Veränderung gebracht hat – 10 Jahre nach der verheerenden Schießerei in der Sandy Hook-Schule in seinem Haus Zustand.
„Wir haben in den letzten 10 Jahren eine Bewegung in diesem Land aufgebaut, die heute, würde ich behaupten, mächtiger ist als die Waffenlobby“, sagte Murphy in einem Interview für eine Sonderfolge des Podcasts „Politics Weekly America“ des Guardian.
„Ich denke, wir sind jetzt bereit, Sieg um Sieg für die Waffensicherheit zu erringen“, sagte er.
Diese neu belebte Bewegung entstand nach der Schießerei in Newtown und wuchs, als nachfolgende Gräueltaten neue Aktivistengruppen und Kampagnen auslösten. Murphy erinnert sich noch genau, wo er war, als er am 14. Dezember 2012 die Nachricht erhielt, dass ein Schütze die Grundschule von Sandy Hook angegriffen hatte. Er befand sich auf einem Bahnsteig in Bridgeport, Connecticut, und bereitete sich darauf vor, seine Familie nach New York zu bringen, um die festliche Dekoration zu sehen, als sein Stabschef ihm die ersten Fragmente von Neuigkeiten überbrachte.
„Zuerst dachte ich, es wäre ein Shooting am Arbeitsplatz“, sagte Murphy. „Aber dann, kurz bevor der Zug kam, [we] bekam die Nachricht, dass Kinder beteiligt waren.“
Murphy erfuhr bald, dass 20 kleine Kinder und sechs Mitarbeiter in der Schule getötet worden waren.
Die Tragödie hat das Land fassungslos gemacht, aber Millionen von Amerikanern dazu angespornt, Änderungen der Waffengesetze zu fordern, wobei Murphy eine zentrale Rolle bei den Bemühungen spielte.
Seit Sandy Hook ist Murphy jedes Mal, wenn es zu einer weiteren Massenschießerei kam, in den Senat gegangen, um seine Kollegen zum Handeln zu drängen.
“Was machen wir? Warum sind Sie hier, wenn nicht, um ein so existenzielles Problem wie dieses zu lösen?“ Murphy forderte gerade diesen Mai, nachdem ein Schütze 19 Kinder und zwei Erzieher an einer Schule in Uvalde, Texas, getötet hatte und im selben Monat in Buffalo, New York, eine rassistische Massenerschießung stattfand.
„Ich bin hier auf dieser Etage, um zu betteln, um buchstäblich auf Hände und Knie zu gehen und meine Kollegen zu bitten: Finden Sie hier einen Weg nach vorne“, sagte Murphy.
Murphys Appelle zum Handeln und wachsende öffentliche Empörung und Aktivismus führten schließlich zu Ergebnissen, als der Senat dieses Jahr den Bipartisan Safer Communities Act (BSCA) verabschiedete. Joe Biden unterzeichnete das Gesetz im Juni und markierte damit das erste Mal seit fast 30 Jahren, dass die USA ein neues wichtiges Bundeswaffengesetz verabschiedeten. Die BSCA erweiterte die Hintergrundüberprüfungen für die jüngsten Waffenkäufer und stellte unter anderem Mittel für Programme zur psychischen Gesundheit und zur Krisenintervention bereit.
Eine Reihe von Richtlinien, die von Befürwortern der Waffensicherheit gefordert wurden, einschließlich eines Verbots von Angriffswaffen, schafften es nicht in die BSCA. Aber Murphy und seine Verbündeten weisen auf die Gesetzgebung hin, zusammen mit breite öffentliche Unterstützung für Vorschläge wie universelle Hintergrundüberprüfungen, um zu argumentieren, dass Amerika endlich bereit ist, bedeutende Änderungen vorzunehmen.
Der weitere Weg ist noch schwierig. In nur wenigen Wochen, seit Murphy mit dem Guardian gesprochen hat, kam es von Colorado bis Virginia zu mehreren weiteren Massenerschießungen.
Murphy gibt als erster zu, dass es einige Zeit dauern wird, bis das neue Bundesgesetz und andere staatliche Richtlinien in Kraft treten, und weitere Maßnahmen erforderlich sind.
„Wir haben nicht gesehen, dass sich die Mordraten oder das Tempo der Massenerschießungen verringert haben. [But] Sobald diese Gesetze verabschiedet und umgesetzt werden, hoffe ich, dass wir echte Renditen sehen werden“, sagte Murphy.
Befürworter der Waffensicherheit bestehen darauf, dass mehr Vorschriften zu weniger Waffentoten führen können. Eine Studie von der Gruppe Everytown for Gun Safety Non-Profit fand eine direkte Korrelation zwischen Staaten mit schwächeren Waffengesetzen und Staaten mit den höchsten Todesraten durch Waffen, einschließlich Tötungsdelikte, Selbstmorde und versehentliche Tötungen.
Trotzdem sind die republikanischen Gesetzgeber weiterhin weitgehend gegen eine Reform der Waffenpolitik des Bundes. Fünfzehn republikanische Senatoren dafür gestimmt die BSCA, um genügend Unterstützung zu gewährleisten, um einen Filibuster zu überwinden. Aber mehr als zwei Drittel der Republikaner im Senat waren immer noch dagegen. Im Repräsentantenhaus stimmten 193 Republikaner gegen die BSCA, während nur 14 von ihnen sich den Demokraten anschlossen, um sie zu unterstützen.
Die breite Opposition der Republikaner wird es in naher Zukunft äußerst schwierig machen, zusätzliche Waffengesetze zu erlassen, insbesondere nachdem die Partei bei den Zwischenwahlen im November die Kontrolle über das Repräsentantenhaus übernommen hat.
Murphy räumt ein, dass die Demokraten im Senat derzeit nicht über die Stimmen verfügen, um ein Verbot von Angriffswaffen zu verabschieden.
Dennoch sieht er ermutigende Anzeichen dafür, dass mehr Republikaner bereit sind, sich der National Rifle Association (NRA) in waffenbezogenen Abstimmungen zu widersetzen. Jahrelang schien die NRA die Partei unerschütterlich im Griff zu haben und nutzte ihren Einfluss, um jedes Waffengesetz zu blockieren.
„Vor zehn Jahren wäre es undenkbar gewesen, dass ein Waffensicherheitsgesetz den Senat mit der Opposition der NRA passiert hätte“, sagte Murphy. „Jetzt weiß ein ganzer Haufen republikanischer Senatoren, dass die NRA Waffenbesitzer nicht einmal mehr vertritt. Und deshalb achten sie nicht so sehr darauf.“
Aber selbst als der Einfluss der NRA auf die Öffentlichkeit und die GOP nachgelassen hat, ist die Anti-Waffengewalt-Bewegung auf neue Hürden gestoßen. Anfang dieses Jahres hat der konservativ orientierte Oberste Gerichtshof der USA ein New Yorker Gesetz niedergeschlagen, das das Tragen von Schusswaffen außerhalb des Hauses streng regelte und eine ähnliche staatliche Politik im ganzen Land gefährdete.
Auch die Todesrate durch Schusswaffen erreichte im vergangenen Jahr ein 30-Jahres-Hoch, da Untersuchungen darauf hindeuten, dass eine wachsende Zahl von Amerikanern täglich Schusswaffen trägt. Und da immer mehr Staaten es den Einwohnern erlauben, Waffen offen zu tragen, werden Waffen zu einer üblichen Einrichtung rechtspolitische Proteste.
Murphy ist jedoch hoffnungsvoll. Wenn die 10 Jahre zwischen 2012 und 2022 von vielen enttäuschenden Verlusten für die Bewegung geprägt waren, sagt Murphy weitere positive Veränderungen voraus.
„Ich denke, Sie werden stetige Fortschritte sehen“, sagte er. „Es wird nicht alles sein, was ich will. Wir werden kein Angriffswaffenverbot über Nacht bekommen, aber wir werden regelmäßig Fortschritte machen. Und das, denke ich, wird das nächste Jahrzehnt bestimmen.“