Hochrangige Tories führen eine hektische Kampagne, um Boris Johnson daran zu hindern, eine dramatische Rückkehr in die Downing Street zu inszenieren, mit Behauptungen, er würde weiteren wirtschaftlichen Schaden anrichten und „das Ende der Konservativen Partei“ riskieren.
Johnsons Team behauptete am Samstagabend, er habe sich privat die Unterstützung der 100 Abgeordneten gesichert, die für die Teilnahme am Rennen erforderlich seien, obwohl ihn nur 55 in der Öffentlichkeit unterstützten. Die Behauptung wurde sofort von Abgeordneten und konkurrierenden Wahlkampfquellen bestritten. Johnson veröffentlichte ein Foto von sich selbst, wie er am Telefon Lobbyarbeit für einen Abgeordneten leistete, aber seine Verbündeten konnten am Samstagabend nicht bestätigen, dass er offiziell an dem Wettbewerb teilnehmen würde, um die Führung zurückzugewinnen, von der er erst vor wenigen Monaten abgesetzt worden war.
An einem weiteren Tag des großen politischen Dramas im Rennen um die Nachfolge von Liz Truss als Premierministerin versuchten die Anhänger des Spitzenreiters Rishi Sunak, sich die Unterstützung der Abgeordneten zu sichern, die so überwältigend war, dass Johnson zum Ausstieg gezwungen wäre.
Sie glauben, dass eine endgültige vorläufige Abstimmung unter den Abgeordneten, die Sunak mit überwältigender Mehrheit unterstützen, eine Botschaft an die Mitglieder senden würde, sie nicht mit einem anderen Führer zu belasten, den sie nicht unterstützen.
Die beiden Spitzenreiter führten am Samstagabend Gespräche, als sie sich der Nominierungsfrist um 14 Uhr am Montag näherten, und obwohl keines der Lager den Inhalt preisgab, wurde davon ausgegangen, dass Johnson einen Deal vorschlug, von dem er behauptete, dass er einen Spaltungskampf in der Partei vermeiden würde.
Ehemalige Kabinettsminister, die Sunak unterstützen, sagten, ein Comeback von Johnson würde auch die Finanzmärkte verunsichern und das Risiko weiterer starker Zinserhöhungen durch die Bank of England innerhalb weniger Tage erhöhen.
Ein ehemaliger Kabinettskollege von Johnson sagte, es seien verzweifelte Bemühungen im Gange, Unterstützung für Sunak zu sammeln, nicht zuletzt, weil er Stabilität für die Finanzmärkte symbolisieren und die Wahrscheinlichkeit verringern würde, dass Zinssätze und Hypotheken weiter steigen.
Er sagte, dass der mittelfristige Finanzplan, der am 31. Oktober von Kanzler Jeremy Hunt bekannt gegeben werden soll, von entscheidender Bedeutung sei und durch Johnsons Rückkehr nicht gefährdet werden dürfe.
„Dann wird es darum gehen, ob Johnson seinen Narzissmus über die Interessen des Landes stellt“, sagte eine hochrangige Quelle. „Ein großer Sieg für Sunak wird Druck auf Johnson ausüben.“
Kemi Badenoch, der als zukünftiger Anführer gilt, gab Sunak einen großen Schub, indem er ihn unterstützte.
In der Zwischenzeit gab es Behauptungen, dass eine Hardcore-Gruppe von etwa einem Dutzend Abgeordneten, die gegen Johnsons Rückkehr waren, die Peitsche niederlegen würde, sollte er erneut übernehmen. Andere Tory-Abgeordnete sagten, Johnson würde angesichts der starken Gefühle gegen ihn Schwierigkeiten haben, Gesetze durch das Parlament zu bringen, falls er zurückkehren sollte.
Ein ehemaliger Minister sagte: „Das wäre mein Ende. Ich kenne andere, denen es genauso geht. Die Party hat uns bereits hinter sich gelassen. Wenn Johnson zurückkäme, würde ich es unmöglich finden, weiterzumachen.“
Tory-Abgeordneter Roger Gale gab am Samstag bekannt, dass er die Tory-Peitsche niederlegen würde, wenn Johnson erneut Premierminister würde. Ein anderer Tory-Abgeordneter sagte, sie würden ihren Platz in der Partei in Betracht ziehen, falls Johnson zurückkehren sollte, und warnte davor, dass dies das einzige Ergebnis sei, das die Gefahr einer vorzeitigen Neuwahl berge und „das Ende der Konservativen Partei“ bedeuten könnte, falls sich die Abgeordneten abzuspalten beginnen.
Mehrere Tories machten deutlich, dass die Untersuchung des Privilegienausschusses, ob Johnson die Abgeordneten über Partygate in die Irre geführt habe, es unmöglich mache, ihn als Führer zu akzeptieren. Einige sagten, sie würden eine Wahl unterstützen, anstatt für einen Versuch zu stimmen, Johnson von der Untersuchung zu verschonen. Eine Quelle aus dem Commons sagte, die Beweise und öffentlichen Aussagen könnten ihn vor dem neuen Jahr politisch „erledigen“.
Es waren nicht nur Tory-Abgeordnete auf dem gemäßigten und One-Nation-Flügel der Partei, die Johnson drängten, nicht zu kandidieren. David Frost, ein ehemaliger Brexit-Minister und enger Verbündeter von Johnson, forderte seine Parteikollegen im Unterhaus auf, Sunak zu unterstützen. Das Tory-Peer hat getwittert: „Boris Johnson wird immer ein Held für den Brexit sein. Aber wir müssen weiter. Es ist einfach nicht richtig, das Risiko einzugehen, das Chaos und die Verwirrung des letzten Jahres zu wiederholen. Die Tory-Partei muss sich hinter einen fähigen Führer stellen, der ein konservatives Programm liefern kann. Das ist Rishi Sunak.“
Ehemalige Täglicher Telegraf Der Herausgeber Charles Moore, der mit Johnson befreundet ist, forderte ihn ebenfalls auf, nicht zu stehen, und sagte, es sei zu früh, um zurückzukehren, und Sunak habe sich in Bezug auf nicht finanzierte Steuersenkungen als richtig erwiesen. Moore forderte Johnson auf, „diesen auszusetzen“.
Die Geschwindigkeit und Unvorhersehbarkeit des Wettbewerbs ist so groß, dass einige Abgeordnete am Samstagabend voraussagten, dass Johnson am Ende sogar Sunak unterstützen könnte, den Mann, den er aktiv von der Führung fernzuhalten half. Es gibt jedoch Bedenken, dass die Partei immer noch in den Krieg versinken wird, selbst wenn Sunak das Ruder übernimmt.
Am Samstagabend stellten Tory-Abgeordnete offen die Behauptung der Johnson-Kampagne in Frage, dass er 100 Unterstützer habe. Robert Syms, der konservative Abgeordnete von Poole, sagte: „Wenn Boris 100 in der Tasche hat, warum veröffentlicht seine Kampagne dann Bilder von ihm, wie er um Stimmen bittet?“
In der Zwischenzeit kämpfte auch die dritte Anwärterin im Rennen, Penny Mordaunt, um öffentliche Unterstützer. Ihr Team sagte, dass am Wochenende weitere Unterstützer vorgestellt würden. Es glaubt auch, dass sie enorm profitieren könnte, sollte Johnson vorzeitig aus dem Rennen aussteigen, da viele seiner Unterstützer Sunak um jeden Preis stoppen wollen.
Johnson wird wahrscheinlich immer noch Unterstützung von Abgeordneten der pro-Brexit European Research Group gewinnen, die sich am Montagmorgen trifft, um den Führungswettbewerb zu diskutieren. Führende Persönlichkeiten in der Gruppe sagen immer noch voraus, dass Johnson die Unterstützung von 100 Abgeordneten sichern könnte, die benötigt werden, um offiziell am Rennen teilzunehmen.
Die neueste Opinium-Umfrage für die Beobachter Setzen Sie Labour auf 50%, 27 Punkte vor den Konservativen (die 3 Punkte weniger sind als vor vierzehn Tagen). Die Konservativen liegen bei 23 %, die Liberaldemokraten bei 9 % (minus 2 Punkte) und die Grünen bleiben unverändert bei 6 %.
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