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- Serena Williams verärgerte die Nummer 2 der Welt, Anett Kontaveit in der zweiten Runde der US Open 2022.
- Der 23-fache Grand-Slam-Champion gewann den ersten Satz mit einem Signature-Ass im Tiebreak.
- Williams sagte Insider, ihre zurückhaltende Reaktion auf den großen Moment sei „sehr einfach: Ich mag es, Asse zu sein“.
NEW YORK – Serena Williams hat die scheinbar unwahrscheinliche Mittwochnacht durchgezogen.
Nachdem die 23-fache Grand-Slam-Siegerin im Vorfeld der US Open 2022 nur eine Handvoll Spiele bestritten hatte, besiegte sie die Nummer 2 der Welt, Anett Kontaveit, in einem zermürbenden Zweitrunden-Thriller unter den hellen Lichtern des Arthur Ashe Stadium.
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Der erste der drei Sätze war mit Abstand der umkämpfteste des Matches, wobei der sechsmalige Einzelmeister in Flushing Meadows den Sieg auf dramatische Weise sicherte: ein Tiebreak.
Williams und der aufstrebende Star aus Estland lagen in den ersten paar Punkten Kopf an Kopf, aber nach “Let’s go Serena!” Gesänge hallten durch die Arena, Williams begann sich zurückzuziehen.
Sobald der 40-Jährige den Sollwert erreicht hatte, brach die mit Stars besetzte Menge von fast 30.000 Menschen aus und erhob sich. Sie belohnte sie mit einer Serena-Signatur: einem 91-Meilen-Ass, das kaum den äußeren Rand der Aufschlagbox einkerbte.
Von den Mediensitzen im zweiten Deck von Ashe sah Williams schockiert aus, was sie gerade erreicht hatte.
Sie erstarrte nur einen Meter von der Grundlinie entfernt, nachdem sie den unberührten Aufschlag an Kontaveit vorbeifliegen sah, drehte sich dann um und starrte auf ihre Box, als wollte sie ihre Lieben fragen: „Passiert das wirklich?!“
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Aber nach 24 Jahren im Berufsleben von Williams sollten wir es alle besser wissen, als ihr Selbstbewusstsein in Frage zu stellen.
Stattdessen sagte die größte Tennismeisterin aller Zeiten, sie genieße nur den Moment, stehe fest an der Macht und feiere das Kunststück mit geballten Fäusten und stiller Intensität.
„Ganz einfach: Ich gebe gerne ein Ass ab, wenn ich den Setpoint oder Matchpoint erreicht habe oder einen Winner getroffen habe“, sagte Williams während ihrer Pressekonferenz nach dem Spiel zu Insider. „Ich dachte, ja, ich liebe es, Asse bei solchen Punkten zu schlagen.“
Die Familie und engen Freunde in ihrer Box waren auch begeistert.
Ihr Ehemann – Reddit-Mitbegründer Alexis Ohanian – und Mutter wurden von Leuten wie Anna Wintour und Tiger Woods begleitet, von denen letzterer aufsprang und einen seiner charakteristischen Faustpumps entfesselte, als er zusah, wie sein Freund das Set sicherte.
“Er ist einer der Gründe, warum ich hier bin, einer der Hauptgründe, warum ich immer noch spiele”, sagte Williams nach dem Match. „Also haben wir viel geredet. Er hat wirklich versucht, mich zu motivieren.“
„Wenn man sich auf so jemanden verlassen kann, meine Güte, er ist Tiger Woods“, fügte sie hinzu. “Es war wirklich hilfreich, Klarheit zu bekommen.”
– US Open Tennis (@usopen) 1. September 2022
Williams wird am Freitag in Flushing Meadows für die Einzel auf den Platz zurückkehren. Mit Beginn um 19:00 Uhr wird sie erneut bei Arthur Ashe unter den Lichtern spielen, wenn sie auf die Nummer 46 der Welt, Ajla Tomljanović, trifft.