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- Australian-Open-Siegerin Ashleigh Barty hörte 2014 mit dem Tennis auf, um eine Karriere im Cricket zu verfolgen.
- Sie kehrte jedoch 2016 mit einem kleinen Schubs von Serena Williams zurück.
- Ihr ehemaliger Trainer sagt der Tennis-Ikone Barty: „Du bist ein zu guter Spieler, um in den Ruhestand zu gehen.“
Ashleigh Barty holte sich am Samstag ihren allerersten Australian-Open-Titel, als sie die Amerikanerin Danielle Collins in geraden Sätzen besiegte.
Es ist jedoch erst sieben Jahre her, dass die Nummer eins der Welt den Sport verließ, ohne den Hinweis, dass sie jemals zurückkehren würde.
Nachdem sie in der Eröffnungsrunde der US Open 2014 verloren hatte, gab die damals gerade 18-jährige Barty bekannt, dass sie „eine Pause vom professionellen Tennis“ einlegen und stattdessen eine Karriere im Cricket verfolgen würde.
„Es war mir zu viel zu schnell, da ich schon in jungen Jahren gereist bin“, sagte sie damals.„Ich wollte das Leben als normales Teenager-Mädchen erleben und ein paar normale Erfahrungen machen.“
Nach nur einer erfolgreichen Saison mit zwei Cricket-Teams, Queensland Fire und Brisbane Heat, kehrte Barty jedoch Anfang 2016 zum Tennis zurück.
Im Gespräch mit The Courier Mail, pro 7Nachrichten, Der ehemalige Trainer des Australiers, Jim Joyce, enthüllte, dass es ein Text von 2015 von niemand anderem als der Tennisikone Serena Williams war, der Barty dazu inspirierte, Tennis noch einmal zu versuchen.
„Ash war in einem Restaurant, glaube ich, und Serena hat ihr eine Nachricht geschickt, in der stand: ‚Du bist ein zu guter Spieler, um dich zurückzuziehen. Du musst zurückkommen‘“, sagte Joyce.
Williams’ Kommentar zu Barty hat sich seitdem als richtig erwiesen.
Nachdem sie 2019 ihren ersten Grand-Slam-Titel bei den French Open gewonnen hatte, gewann Barty 2021 Wimbledon und letzten Monat natürlich die Australian Open.
Ihr Sieg in Melbourne beendete eine 44-jährige Dürre für Australien, wobei die 25-Jährige die erste Australierin wurde, die seit 1978 einen Einzeltitel gewann.
„Für mich geht ein Traum in Erfüllung. Ich bin so stolz darauf, Australierin zu sein“, sagte die Queenslanderin nach ihrem historischen Sieg.
„Als Australier war der wichtigste Teil dieses Turniers, diese Erfahrung mit den Fans teilen zu können. Dieses Publikum ist eines der lustigsten, vor denen ich je gespielt habe.“
Sie fügte hinzu: „Um dieses Gefühl zu haben und es ein paar Mal zu erleben, verstehe ich einfach, wie glücklich ich bin, das erleben zu können, weil nicht viele Menschen das tun können“, sagte Barty.
„Es war einfach eine unglaubliche Reise in den letzten 20 Jahren, in denen ich einen Tennisball geschlagen habe, aber besonders in den letzten fünf oder sechs Jahren in dieser zweiten Phase meiner Karriere.“