THier ist etwas Verlockendes, sogar leicht Mystifizierendes über Flussmündungen. Das Ende der Reise eines Flusses ist eine Kollision von Lebensräumen, wo Süßwasser auf Salzwasser trifft und bewaldete Flussufer plötzlich Klippen, felsigen Ufern und dann Wattenmeer weichen, zerklüftet und gefurcht wie die Oberfläche eines Gehirns. Wind peitscht in alle Richtungen und brennt mit Salz in den Wangen.
„Wenn ich für ein paar Stunden unten an der Flussmündung bin, fühle ich mich immer belebt, als hätte ich eine gute Lunge voll frischer Luft gehabt“, sagt Chloé Newcomb-Hodgetts, Futterführerin und Gründerin von Gourmet-Treffen, der private und Gruppentouren zur Nahrungssuche anbietet. „Es hilft mir definitiv, besser zu schlafen.“
Chloé ist gekommen, um mich in Beachley zu treffen, einem Dorf auf der Halbinsel am Ufer des Severn und unter der ursprünglichen Severn Bridge an der Grenze zwischen England und Wales. Diese besondere Nahrungssuche konzentriert sich auf essbare Pflanzen, die Sie entlang der Flussmündung finden können, ein Lebensraum, der oft von denen übersehen wird, die im Frühling in den Wald gehen, um Brennnesseln und Bärlauch zu suchen.
„Letzte Woche habe ich hier 45 Esswaren gezählt“, sagt Chloé und greift in ihren Korb, um mir eine Klinge davon zu reichen Seepfeilgras sie hatte früher am Ufer gepflückt. Wegen seines ähnlichen Geschmacks ist es auch als Koriandergras bekannt. Schmeckt zwar wie Koriander, aber besser: salzig, buttrig und mit saftigem Biss. „Solche exotischen Aromen würdest du nicht unter einer Überführung erwarten, oder?“ Sie lacht und versichert mir dann, dass die Brücke zu hoch ist, als dass sich irgendwelche Verkehrsschadstoffe an der Küste festsetzen könnten – der Wind bläst sie aufs Meer hinaus.
Ich frage sie, warum die Flussmündung so reich an Wildfutter ist. „Wir bekommen so viele Nährstoffe und Mineralien, die mit der Flut eingespült werden und den schlammigen Boden anreichern. Außerdem bekommen wir diese herrliche Morgensonne und die warme Meeresluft, die alles früher zum Tragen bringt, damit die Pflanzen gedeihen können.“
Als wir unsere Suche nach Esswaren auf einer Wiese am Ufer beginnen, erfahre ich bald, dass Chloé sowohl eine leidenschaftliche Köchin als auch eine Sammlerin ist. Sie weist darauf hin Lärchenrosendie sie in Ersatzkapern einlegt, und Seekiefernpollen Früher hat sie Bonbons beschichtet. Sie bricht den Stängel einer Alexanderpflanze (die zuerst von den Römern herübergebracht wurde und jetzt an der walisischen Küste weit verbreitet ist) auf, damit ich sie riechen kann. Es hat das starke Aroma von Pink Grapefruit.
„Schneiden Sie den Stängel in Stücke und geben Sie sie zusammen mit einigen Seekiefernnadeln in eine Flasche Supermarkt-Gin nach Moorstandard“, sagt sie. „Nach vier Tagen werden sich all diese Zitrusaromen entfalten und Sie haben einen köstlichen Gin, der mit wilden Pflanzen aromatisiert ist.“
Nach dem Pflücken von Beifuß (der früher unter Kopfkissen gelegt wurde, um angenehme Träume hervorzurufen, erzählt Chloé) und Malvenblättern (ein großartiger Ersatz für die Füllung anstelle von Weinblättern) gehen wir hinunter zum Strand, wo sie die Nahrungsgebiete für mich mit Sweeps kartiert ihrer Hand. Sie erklärt, dass wir am obersten Ufer oberhalb der Wasserlinie Pflanzen bekommen, die „ein bisschen Salz mögen, aber nicht gerne nasse Füße bekommen“ – Meerspinat, Wildkohl und Melde. Die Speerblättrige Melde ist eine ihrer Lieblingsesswaren aus Mündungsgebieten: „Es ist wie eine Kombination aus Tenderstengel-Brokkoli und Spinat.“
Unterhalb des Wassers wachsen die Sukkulenten, die vom hohen Mineralgehalt des Wassers leben, wie z Skorbut (schmeckt wie Colmans Senf), Meereswegerich (passt gut zu Fisch) und Seeastern, ein Mitglied der Gänseblümchenfamilie. Ich knabbere an einem Asterblatt und bekomme sofort einen Zug eingelegter Gurke.
„Die Blätter verlängern sich, wenn sie wachsen“, sagt Chloé. „Man kann sie also zum Einwickeln von Fisch verwenden, wenn man ihn dämpft, und es wird all diesen Geschmack einfließen lassen.“
Chloé möchte mir unbedingt einen weiteren Futterplatz weiter entlang der Flussmündung bei Sudbrook zeigen, der nur eine kurze Fahrt flussabwärts liegt. Dort, hinter den Felsen, breitet sich vor uns eine Küstenebene aus, die von der neueren Prince of Wales (M4) Bridge überspannt wird. Während sich meine Augen während einer Wolkenpause an das helle Licht gewöhnen, wird mir klar, dass wir den Küchengarten der Natur betreten haben. So weit das Auge reicht, liegen große Klumpen von Meerspinat und Wildkohl verstreut. Die Kohlpflanzen sind ein perfektes Bild, scheinbar unberührt von Insekten, Knospen sprießen wie Brokkolinis aus der Spitze.
Chloé ist damit beschäftigt, Kohlblätter zu pflücken, um später Kimchi zuzubereiten, während ich Spinat für mein Abendessen sammle, verblüfft, dass wir die Einzigen hier unten sind, die sich mit kostenlosem Essen bedienen. Chloé erklärt, dass dies im Wald nicht so sehr der Fall sei, wo sie besonders seit Beginn der Pandemie auf viele Menschen mit ihren Futterkörben treffe, die nach Bärlauch und Pilzen suchen.
„Während des Lockdowns wurde jeder zum Amateur-Sammler“, sagt sie. „Die Menschen fingen an, mehr zu Fuß zu gehen und wurden neugieriger auf ihre Umgebung. Sobald Sie auf den Geschmack der Nahrungssuche gekommen sind, haben Sie den Fehler. Aber die Menschen müssen es verantwortungsbewusst tun und dürfen keine Gebiete überfallen, damit nichts mehr für Wildtiere übrig bleibt oder nächstes Jahr nachwachsen kann.“
Entlang der Klippen auf dem Weg zurück zum Auto werden wir mit einem in der Welt der feinen Küche geschätzten Meereskraut belohnt. Büschel von Meerfenchel aus einer Felsspalte stechen – die Wedel vollgepackt mit einem intensiv karottenartigen, fast anisartigen Geschmack. Der Geschmack ist in der Tat so stark, dass Köche normalerweise nur einen einzigen Wedel verwenden, um ein Fischfilet zu garnieren.
Von buttrig und zitronig bis hin zu fischig und anisartig – die Vielfalt an Geschmacksrichtungen, denen wir während unserer paar Stunden an der Flussmündung begegnet sind, war erstaunlich. Als wir uns verabschieden, fühle ich mich angesteckt von Chloés Leidenschaft dafür, Pfeilgras in Bratbutter zu werfen und Toffee in Pinienpollen zu rollen, und hoffe, dass ich diese Begeisterung zumindest für das heutige Abendessen mit nach Hause nehmen kann.
Gourmet-Treffen beherbergt Mündungs-, Wald- und Heckenwanderungen; Die Mündungsfahrt kostet £45 pro Erwachsenem. Achten Sie bei der selbstständigen Nahrungssuche in der Flussmündung auf die örtlichen Gezeitenzeiten und nehmen Sie eine Ratgeber zur Pflanzenbestimmung.
Fünf weitere Erfahrungen mit der Nahrungssuche
Galloway Wild Foods, Dumfries & Galloway
Veranstaltet Streifzüge an der Küste und an Flussmündungen im Südwesten Schottlands und sammelt Frühlingsgrün, Algen, Schalentiere und Kräuter. Seine Website ist auch eine praktische Ressource zur Identifizierung von Esswaren für unabhängige Sammler.
gallowaywildfoods.com
Die Familiennahrungsküche, Cornwall
Ein Wald- und Mündungsspaziergang, der wilde Nahrung entlang der Tamar sammelt und mit einer Koch- und Verkostungssitzung mit Ihren gesammelten Funden endet.
familyforagingkitchen.co.uk
Nahrungssuche mit Rachel Lambert, Cornwall
Rachel veranstaltet private Streifzüge auf dem Helford und anderen Mündungen in Cornwall, um Hecken und Esswaren an der Küste zu sammeln. Erwarten Sie Ginsterblüten, Algen, Alexanders und Weichtiere.
wildwalks-southwest.co.uk
Städtisches Futter, East Sussex
Ein Spaziergang entlang der Sümpfe des Flusses Cuckmere bis zur Mündung unter den Klippen von Seven Sisters, wo Sie Meeresgemüse, Algen und Kräuter entdecken können.
urbanforage.me
Total Wild, bundesweit
Veranstaltet eine Reihe von Futtersuchkursen im ganzen Land, darunter Küsten- und Mündungswanderungen, bei denen Meerfenchel, Pfeilgras und ein Seetang gesammelt werden, der angeblich nach Trockenfleisch vom Rind schmeckt. Das Mittagessen wird ebenfalls mit den gesammelten Zutaten bereitgestellt.
totalwilduk.co.uk