Eine Frau, die beschuldigt wird, zusammen mit ihrem Ehemann Milliarden von Dollar in gestohlener Kryptowährung gewaschen zu haben, könnte am Ende für ihre qualvolle Musikkarriere als selbsternannter „schlüpfriger Rapper“ namens Razzlekhan bekannter werden.
Heather Morgan wurde zusammen mit ihrem Ehemann Ilya Lichtenstein am Dienstag in Manhattan wegen ihrer angeblichen Beteiligung an der Wäsche von Bitcoin festgenommen, die 2016 bei einem Hack der virtuellen Währungsbörse Bitfinex gestohlen wurde. Sie werden nicht der Beteiligung am Hack selbst beschuldigt, sondern wegen Verschwörung zur Geldwäsche sowie zum Betrug der Vereinigten Staaten angeklagt.
Die Anschuldigungen laufen jedoch Gefahr, von Morgans Darstellung eines scheinbar verschwenderischen Lebensstils im Internet als „Badass Money Maker“ und Performer überschattet zu werden. Die 31-Jährige hat einen umfangreichen Katalog mit Rap-Videos, DIY-Techniken und anderen Lifestyle-Themen auf Social-Media-Plattformen wie Instagram und TikTok veröffentlicht und nennt sich selbst die „türkische Martha Stewart“ oder die „Waffelkönigin von Korea“.
Auf ihrer Website nennt sich Morgan selbst Razzlekhan oder die „Versace-Beduine … die anzügliche Rapperin mit mehr Schwung als Dschingis Khan“.
„Ich bin ein echter Risikoträger/Pirat, der auf der Flut reitet/ich bin ein knallharter Geldverdiener“, rappt sie in einem Video, in dem sie sich selbst als „Krokodil der Wall Street“ bezeichnet.
„Komm ganz weit, weiß aber nicht, wohin ich fahre/Regeln blind zu befolgen ist etwas für Idioten“, sagt sie, während sie mit Sonnenbrille, einem Schal mit Leopardenmuster und einer glänzenden goldenen Jacke an der Wall Street herumwirbelt.
Morgan, 31, wurde zusammen mit ihrem Ehemann Ilya Lichtenstein, 34, am Dienstag in Manhattan festgenommen.
Das Paar wird beschuldigt, sich verschworen zu haben, 119.754 Bitcoin zu waschen, die gestohlen wurden, nachdem ein Hacker in Bitfinex eingebrochen war und mehr als 2.000 nicht autorisierte Transaktionen initiiert hatte. Beamte des Justizministeriums sagten, dass die Transaktionen damals einen Wert von 71 Millionen Dollar in Bitcoin hatten, aber mit dem Anstieg des Wertes der Währung wird sie jetzt auf über 4,5 Milliarden Dollar geschätzt.
Die Staatsanwälte behaupten, das Paar habe versucht, Geld über ein Netzwerk von Geldwechseln zu waschen, oder behauptet, das Geld stelle Zahlungen an Morgans Startup dar, sagte die Abteilung. Die Staatsanwälte sagten am Dienstag, die illegalen Erlöse seien für Dinge ausgegeben worden, die von Gold und nicht fungiblen Wertmarken bis zu „absolut alltäglichen Dingen wie dem Kauf einer Walmart-Geschenkkarte für 500 Dollar“ reichten.
Bei einer Kautionsanhörung am Freitag nannte ein Verteidiger die Anklage „dünn“ und übertrieben. „Ich glaube nicht, dass Sie feststellen werden, dass Milliarden von Dollar gewaschen wurden“, sagte er.
Dank ihrer allgegenwärtigen Social-Media-Präsenz sind jedoch seit ihrer Verhaftung Details über Morgan aus Kalifornien und Lichtenstein, einen US-amerikanisch-russischen Staatsbürger aus Illinois, auch bekannt als „Holländer“, bekannt geworden.
„Ihre Kunst ähnelt oft etwas zwischen einem LSD-Trip und einem entzückenden Alptraum“, schrieb Morgan auf ihrer Website Razzlekhan.com über sich selbst. „Definitiv nichts für schwache Nerven oder leicht beleidigt.
„Razz geht gerne an die Grenzen dessen, womit sich die Leute wohlfühlen“, sagte sie. „Ihr Stil wurde oft als ‚sexy Horror-Comedy‘ beschrieben.“
Die Social-Media-Posts propagieren einen verschwenderischen Lebensstil. Ein Video zeigt a Blick einer gehobenen Wohnung in Manhattan mit freiem Blick auf den Himmel und andere Gebäude. In einem Facebook Post Ab Oktober deutete Morgan an, ein Gemälde im Auktionshaus Sotheby’s kaufen zu wollen.
Wenn sie keine Rap-Videos drehte oder Bilder ihrer Kunstwerke oder einer Bengal-Katze auf Facebook postete, leistete Morgan Beiträge für die Finanzpublikationen Forbes and Inc.
Ein Artikel, den sie im Juni 2020 für Forbes schrieb, trug den Titel: „Experten teilen Tipps zum Schutz Ihres Unternehmens vor Cyberkriminellen.“
Online diskreter beschrieb sich Lichtenstein auf LinkedIn als „Technologieunternehmer, Programmierer und Investor“ und Gründer mehrerer Technologieunternehmen.
In einem Facebook-Post erinnerte er sich daran, wie er Morgan einen Heiratsantrag gemacht hatte – „mein bester Freund und die Frau meiner Träume!“ Es handelte sich um das, was Lichtenstein eine „seltsame, kreative Multi-Channel-Marketingkampagne“ nannte, bei der Razzlekhan-Poster in ganz New York City und ihr Gesicht auf einer Werbetafel am Times Square zu sehen waren.
In einem YouTube-Video sagte Morgan: „Ich war auch mehrere Male völlig pleite und obdachlos … Geld kommt und geht. Manchmal hat man es, manchmal nicht.
„Es ist wirklich schön, wenn man es hat, aber nichts in diesem Leben ist sicher“, sagte sie. „Im Moment lebe ich im Grunde mein ideales Leben.“