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- Shakur Stevenson ist Staatsfeind Nr. 1, da sein Gegner Oscar Valdez von der Menge unterstützt wird.
- Die beiden Junioren-Weltmeister im Leichtgewicht kämpfen am Samstag in Las Vegas um die vereinten Titel.
- Der amerikanische Boxer Stevenson erwartet, dass dies seine Pfund-für-Pfund-Krönung sein wird, bei der ein Superstar geboren wird.
LAS VEGAS – Shakur Stevenson wurde gnadenlos ausgebuht, als er sich zum öffentlichen Wiegen am Freitag auf die Mittelbühne begab.
Es war das letzte Mal, dass er gegen seinen Rivalen im Junioren-Leichtgewicht, Oscar Valdez, antrat, bevor sie sich am Samstag im wegweisenden Vereinigungskampf, der in der MGM Grand Garden Arena in Las Vegas stattfindet, die Hände reichen.
Rowdy-Fans beim Pre-Fight-Event waren nicht in der Stimmung, Stevenson als den Champion zu begrüßen, der er ist. Sie liebten einen anderen Champion in Valdez, hassten Stevenson und wollten ihre Verachtung für den 24-Jährigen zum Ausdruck bringen.
Dies mag nicht wie eine der wesentlichen Zutaten erscheinen, die einen Box-Superstar ausmachen, aber es ist wirklich immer noch so.
Es ist schwer, die Leute dazu zu bringen, dich zu lieben, und noch schwerer, die Leute dazu zu bringen, dich zu verabscheuen. Das Schlimmste, was ein Kämpfer tun kann, ist, die Leute nicht dazu zu bringen, sich so oder so zu kümmern.
Und für alle Leute, die in Las Vegas für den 130-Pfund-Superkampf von Top Rank anwesend sind, kümmern sie sich wirklich sowohl um Valdez als auch um – oder gegen – Stevenson, die in einem der bisher größten Showdowns der Stadt des Jahres niederschlagen.
Der amerikanische Boxer Stevenson will unbedingt der Beste seiner Zeit sein
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Obwohl er sagt, dass er „noch nicht so weit ist“, ist Stevenson fest entschlossen, „der beste Boxer meiner Generation“ zu werden.
Stevenson ist bisher in 17 Profi-Boxkämpfen ungeschlagen und hat neun dieser Siege durch KO und weitere acht durch Entscheidung zurückgegeben.
Er ist an Jeremiah Natathila vorbeigeflogen und hat Jamel Herring spät in der 10. Runde letztes Jahr beendet. Er scheint selten ins Schwitzen zu geraten, hat sich als schwer zu schlagen erwiesen und verliert kaum eine Runde. Der Youngster ist ein legitimes Problem.
“Ich fühle mich gerade heiß, auf Hochtouren, und ich bin scharf”, sagte Stevenson.
„Dieser Kampf wird mich definitiv auf die Pfund-für-Pfund-Liste setzen. Ich fühle mich persönlich als der beste Kämpfer im Boxen, wenn wir über Fähigkeiten, Gehirn und all das Zeug sprechen. Ich muss reingehen dort und zeig ihnen das.”
In Valdez kämpft Stevenson gegen einen weiteren ungeschlagenen Boxer, der eine Vorliebe für kraftvolle Schläge bewiesen hat, als er Miguel Berchelt ausschaltete, während er auch Robson Conceicao und Scott Quigg störte.
“Er ist ein großartiger Kämpfer, 30-0”, sagte Stevenson. “Ich denke, dass er nicht so viel Anerkennung bekommt, wie er verdient.”
Stevenson ist sich bewusst, wie groß eine Herausforderung für Valdez ist. Aber das bedeutet in seinem Kopf nur, dass er große Anerkennung erhalten sollte, sollte er ihn besiegen. “Es ist der Kampf, der mich auf eine andere Ebene bringen wird”, sagte er.
“Im Moment ist dies die Shakur Stevenson-Ära.”
Top Rank sagt, es habe die ganze Zeit gewusst, dass Stevenson ein kämpfender Superstar sein würde
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Sowohl Valdez als auch Stevenson haben ihre gesamte Karriere unter dem Top-Rank-Banner gekämpft, geleitet von den Elite-Matchmakern des Unternehmens und beaufsichtigt vom erfahrenen Manager Bob Arum, 90.
Arum sagte Reportern diese Woche, dass die Mitarbeiter seiner Firma immer wussten, dass Valdez „ein erstklassiger Kämpfer“ sein würde.
In Bezug auf Stevenson sagte er: “Wir wussten, dass er ein Superstar in diesem Sport sein würde.”
Stevenson sagte gegenüber Insider und anderen Reportern: „Dies ist ein großer Kampf und ich gehe ein großes Risiko ein, wenn ich gegen jemanden kämpfe, der 30-0 steht und ein Champion ist. Je nachdem, wie ich abschneide … kann ich definitiv ein Pay-per-View-Superstar werden .”
Es ist zweifellos die großartigste Etappe in Stevensons Karriere.
Aber während dieser Woche schien er von der Größe des Anlasses unbeeindruckt zu sein.
Im Vorfeld seines Hauptkampfes gegen Valdez wird sich Stevenson Tonbandaufnahmen eines historischen Kampfes ansehen – Pernell Whitaker, eines seiner Idole, gegen Julio Cesar Chavez Sr. – einen der Helden von Valdez.
Stevenson will Defensivzauberer wie Whitaker nachahmen und Valdez das antun, was Whitaker Chavez angetan hat – dem Boxer, der den Heavy-Hitter überboten hat.
Whitaker wurde schließlich des Sieges beraubt, da stattdessen ein Unentschieden angekündigt wurde.
Stevenson will dieses Ergebnis verbessern und den Sieg holen. Experten, mit denen Insider diese Woche gesprochen hat, erwarten, dass der Sieg durch eine späte Unterbrechung zustande kommt. Die Macht in Valdez’ Fäusten kann wenig zählen, sollte der erfahrene Kämpfer kämpfen, um Stevensons jugendliches Aussehen zu ruinieren.
Trotzdem glaubt Stevenson, dass „viele Leute“ immer noch „nicht verstehen, wie gut ich bin“.
„Ich weiß, dass ich noch nicht einmal in meinen besten Jahren bin, also kann ich noch besser werden“, sagte er. “Ich werde am Samstagabend ein Superstar sein.”
Die PPV-Sektion des Valdez vs. Stevenson-Events wird ab 19:00 Uhr PT auf ESPN ausgestrahlt.