Es ist verlockend, She Said, die Verfilmung des gleichnamigen Buches der New York Times-Journalisten Jodi Kantor und Megan Twohey aus dem Jahr 2019 über ihre Ermittlungen zu Harvey Weinstein, mit den Augen zu verdrehen.
Ich habe den Film von der unorthodoxen Regisseurin Maria Schrader und der Drehbuchautorin Rebecca Lenkiewicz betreten, weil ich befürchtete, dass er sich für die diffuse, schwierige, anhaltende #MeToo-Bewegung zu selbstgefällig anfühlen würde, und warnte mich vor einem weiteren Pflock in der unvermeidlichen viralen Content-to-Screen-Pipeline. Es gab ein hohes Potenzial, dass es wie Hollywoods angeschlagene #MeToo-Organisation Time’s Up vom Albatros der Berühmtheit belastet werden würde – zu sehr auf Weinstein als einer einzigartig schurkischen Figur konzentriert oder durch ablenkende Imitationen berühmter Persönlichkeiten versenkt. Wer will schon sehen, wie sich ein Schauspieler in Harvey Weinstein verwandelt, selbst für den zweifellos angespannten und cineastischen Moment, als der Produzent Tage vor der Veröffentlichung unangekündigt im Büro der Times auftauchte, als letzte Einschüchterungstaktik?
Schwächere Filme würden für ein solches Drama alles geben, aber Schrader und Lenkiewicz haben einen sensiblen, emotional klugen Film geschaffen, der solche Fallstricke vermeidet. Es ist eine solide jüngere Geschichte, die ihrem Quellenmaterial treu bleibt – sogar ehrfürchtig, wie von Nicholas Brittells vollmundiger, ahnungsvoller Partitur unterstrichen.
Schrader und die Kamerafrau Natasha Braier mischen auf effektive Weise nahrhaften, wörtlichen Realismus (Kantor googelt Fotos berühmter Schauspieler, ein Browser mit über 30 geöffneten Tabs, das Content-Management-System der New York Times, die Cafeteria der Times) mit emotionalem Realismus, der auf das kollektive „Sie“ von trainiert ist der Titel. Das heißt: Der Film beginnt nicht im New York von 2016, sondern in Irland im Jahr 1992, wo eine junge Laura Madden auf ein Filmset stolpert und einen Einstiegsjob annimmt, zugänglich und eifrig. Schnitt zu einer Aufnahme von ihr, wie sie in Tränen aufgelöst die Straße hinuntersprintet, das Gesicht von Entsetzen gezeichnet.
Rückblicke auf das jüngere Selbst mehrerer Frauen weben sich in kurzen, wirkungsvollen Schnipseln durch den Film und untermauern effektiv den erforderlichen Kompetenzporno eines Nachrichtenredaktionsdramas mit den zahlreichen emotionalen Flüssen, die darunter fließen.
Die Arbeitssequenzen, in denen Kantor (Zoe Kazan) und Twohey (Carey Mulligan) anrufen und wieder anrufen und unangemeldet auftauchen, sind in der Tat befriedigend anzusehen. Wie in Spotlight, Tom McCarthys Film von 2015 über die Untersuchung des systematischen sexuellen Missbrauchs durch die katholische Kirche durch The Boston Globe, liefert She Said die Dopamin-Hits eines Journalismusfilms: gekonntes Tempo (der Film dauert etwas mehr als zwei Stunden, fühlt sich aber kürzer an), taktil Arbeit, der Nervenkitzel des Pflasters wurde zur Offenbarung.
Lenkiewiczs Adaption hält sich größtenteils an die Chronologie der Ermittlungen im Buch: wie Kantor, ein erfahrener Reporter von Belästigungen am Arbeitsplatz, auf Rose McGowans Bericht über die Vergewaltigung durch Harvey Weinstein aufmerksam gemacht wurde, nachdem eine Untersuchung der Times erfolgreich Fox News-Moderator Bill O’Reilly abgesetzt hatte; wie sie sich mit Twohey zusammengetan hat, als dieser sich durch eine Wochenbettdepression quälte (ihr erstes Kind wurde zwischen den Ermittlungen gegen Donald Trump und Weinstein geboren). Wie sie die Stücke inoffiziell zusammengetragen haben – zuerst McGowan, dann Ashley Judd (spielt sich selbst), dann Gwyneth Paltrow (nicht abgebildet – gute Entscheidung) und ehemalige Assistenten, die von NDAs gebunden wurden, die die Tür zuschlugen oder Anrufe ignorierten. Wie sie die Umrisse zusammenstellten: ein System von Auszahlungen und Abrechnungen, eine Kultur der Angst, ein ärgerliches Muster von Raubzügen, getarnt als Geschäftstreffen. Wie sie sich kleideten, nächtliche Anrufe entgegennahmen, jedes i punktierten und jedes t kreuzten, mit Redakteurin Rebecca Corbett (Patricia Clarkson) und Times-Chef Dean Bacquet (Andre Braugher) zusammenarbeiteten.
Und am effektivsten, wie und warum jede Frau zugestimmt hat, zu sprechen. Mehr als alles andere bieten Szenen, die den nicht prominenten Quellen das Wort überlassen, das stärkste Argument für eine Verfilmung, deren emotionale Klarheit Text oder öffentliche Interviews aus dem wirklichen Leben nicht bieten könnten. Die Erinnerungen der ehemaligen Assistentin Zelda Perkins (Samantha Morton) und Rowena Chiu (Angela Yeoh), die beide Anfang der 90er Jahre durch NDAs gebunden waren, und einer erwachsenen Madden (einer vernichtenden Jennifer Ehle) sind alle ein Schlag ins Bauchgefühl. Gepaart mit Rückblicken auf ihr jüngeres, unverletztes Selbst vermitteln die drei Performances Beklommenheit, Angst, Scham – den Instinkt, es gleichzeitig zu sagen und sich zu verstecken erklären, dass die Buchversion, ganz zu schweigen von den Nachrichten, die auf harten Beweisen beruhen, jemals kommunizieren könnte.
Es gibt eine zugrunde liegende Botschaft in den Folgeberichten, der Presse und dem Buch über die Stärke des kollektiven Zeugnisses und der Solidarität; Es ist offensichtlich, dass die Arbeit besser war, als die beiden Reporter ihre Kräfte bündelten. Aber auf Filmebene funktioniert das Power-Duo weniger gut. Kazan ist der merklich steifere Darsteller des Paares, was Szenen, in denen die beiden Reporter zusammenarbeiten, weniger nahtlos macht als wenn sie getrennt sind – Mulligans Darbietung als Twohey fühlt sich gelebt, brennbar, instinktiv; Kazans fühlt sich an wie ein Drehbuch. Das Gleiche gilt auch für unbeholfene Momente offensichtlicher Proklamationen wie „Hier geht es um das System, das Missbrauch schützt“.
In seinen stärkeren Momenten folgt She Said dem Präzedenzfall von The Assistant, dem Porträt der australischen Filmemacherin Kitty Green aus dem Jahr 2020 über die toxische Nachbarschaft bei einer Weinstein-ähnlichen Produktionsfirma, und ermöglicht es dem Publikum, die Lücken mit bekannten Informationen zu füllen. Als dieser letzte Showdown mit Weinstein kommt, sehen wir ihn nur im Schatten, von hinten; Die Kamera nimmt die Gesichter seiner mächtigen Komplizen auf – die prominenten Anwälte Lisa Bloom und David Boies, die Staatsanwältin Linda Fairstein – und zoomt gleichzeitig auf Twoheys markanten Gesichtsausdruck: Wut, Verwirrung, ein bisschen Mitleid wegen seines ungehörten Aufblähens.
Wie das Buch vermittelt She Said den Berg von Aufruhr, Hindernissen, Sackgassen, Beziehungen und Ungewissheiten, die eine einzelne Geschichte untermauern – all die Arbeit und Zweifel und Stärke, die wir zunächst nicht sehen können. Das halbe Jahrzehnt von MeToo war ein verschwommenes Auf und Ab, zwangsläufig chaotisch; Wie befriedigend ist es dann, seine Ursprünge klar zu sehen.