PDas Buch von eter Apps über den Brand im Grenfell Tower und die anschließende Untersuchung ist ein wesentliches Werk der journalistischen Auseinandersetzung. Der Autor ist stellvertretender Redakteur bei Inside Housing und hat die Geschichte in den letzten fünfeinhalb Jahren akribisch behandelt. Sein Bericht ist außerordentlich schwer zu lesen, nicht weil sein Schreiben nicht durchweg klar und direkt ist – das ist es – sondern weil Show Me the Bodies kein Dokument einer Tragödie, sondern einer Gräueltat ist.
Am 14. Juni 2017 starben über Nacht 72 Menschen – ältere Menschen, Menschen mittleren Alters, junge Menschen, Neugeborene – einen erschreckenden, aber vermeidbaren Tod, nachdem sich ein kleines Feuer in einer einzelnen Wohnung schnell auf alle Stockwerke des West-Londoner Blocks ausgebreitet hatte. Grenfell war ein paar Jahre zuvor einer unpopulären Renovierung unterzogen worden, die das Gebäude zu einer Todesfalle gemacht hatte. Seine Bewohner wussten das und kämpften jahrelang gegen eine „Regeneration“ des Anwesens, die Ästhetik und lokale Immobilienwerte über Sicherheit und Gemeinschaft gestellt hatte.
Hätte man ihnen zugehört, wären sie alle noch am Leben. Ein ähnliches Feuer, bei dem 2009 im Lakanal House im Süden Londons sechs Menschen ums Leben kamen, hätte Warnung genug sein sollen, war es aber nicht. Achtundsiebzig Menschen wurden durch einen Zusammenstoß von Kräften getötet, die eine gemeinsame Wurzel hatten: die breite Verachtung, die Menschen mit Macht gegenüber denen ohne Macht zeigten.
Der Grenfell Tower und das Lakanal House waren Wohnblocks in der Innenstadt von London, in denen hauptsächlich Menschen aus der Arbeiterklasse mit vielen Nationalitäten, Ethnien und religiösen Hintergründen lebten. Beide Blöcke wurden mit verzerrten Prioritäten in einer Zeit der allmählichen Deregulierung und der Förderung der wirtschaftlichen Erträge über der Sicherheit renoviert. Beide waren mit Aluminium Composite Cladding (ACM) verkleidet, das niemals für den Einsatz in Hochhäusern hätte zugelassen werden dürfen.
Die überkommene Weisheit, auf der sich Jahrzehnte lang zunehmend fadenscheinige Vorschriften und Aufsichten stützten, war, dass Wohnungsbrände nicht auf andere Wohnungen übergriffen, und so wurden die Bewohner von Hochhäusern immer angewiesen, im Notfall „an Ort und Stelle zu bleiben“. Die Einführung brennbarer Isolierungen und Verkleidungen in Wohnungsregenerationsprogrammen machte diesen Rat tödlich.
Ronnie King, Sekretär der parteiübergreifenden parlamentarischen Gruppe für Brandschutz, die auf strengere Vorschriften und obligatorische Sprinkleranlagen in Wohnblöcken gedrängt hatte, war es beschrieben von Brian Martin, dem faktisch für Brandschutzvorschriften zuständigen Beamten, als „sehr nervig … ich ignoriere ihn einfach“. Auf die Frage, was passieren würde, wenn „jemand, der die Sicherheit des Lebens als absolute Priorität hat“, die Vorschriften schreibt, erinnert sich Martin sagte das Land wäre „bankrott“ und wir würden „alle verhungern“.
Während Martin schließlich unter extremem Druck bei der Untersuchung zugab, die Macht gehabt zu haben, Dinge anders zu machen, merkt Apps vorsichtig an, dass „es am Ende das System war, das die britische Regierung eingerichtet hat, das ihn für eine Politik verantwortlich machte Bereich, von dem trotz seines kläglichen Mangels an Qualifikationen so viele Menschenleben abhingen … die konsequente Untätigkeit des britischen Staates über mehr als 30 Jahre hatte alles gesagt.“
Wenn Sie in einem Hochhaus wohnen, bekommen Sie, was Sie bekommen, unabhängig davon, ob es das ist, was Sie brauchen. Die Menschen, die im Grenfell Tower lebten und starben, brauchten neue Aufzüge, Sprinkler und funktionierende Brandschutztüren und nicht – wie ein Überlebender sagte – einen Anstrich mit erstrebenswertem „Lipgloss“. Menschen wie Sam Webb, der Architekt und unermüdliche Kämpfer für die Sicherheit von Hochhäusern, der letzten Monat starb, und die Bewohner von Grenfell, die wiederholt ihre Befürchtungen zum Ausdruck brachten und auf Rechenschaft drängten, die nie kam, wussten immer, dass es auf die Klasse ankam.
Show Me the Bodies wird niemanden vergessen, der es liest. Die Tragödie ist, dass diejenigen, die es lesen sollten, es wahrscheinlich nicht tun werden.
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Zeig mir die Leichen: Wie wir Grenfell geschehen lassen von Peter Apps wird von Oneworld herausgegeben (10,99 £). Zur Unterstützung der Wächter und Beobachter Bestellen Sie Ihr Exemplar unter guardianbookshop.com. Es können Versandkosten anfallen