Als Nina Beaty sich 2014 einer Niedrigdosis-CT-Untersuchung unterziehen ließ, um sie auf Lungenkrebs zu untersuchen, hatte sie nicht damit gerechnet, dass der Radiologe etwas finden würde. Obwohl sie als junge Erwachsene etwa 13 Jahre lang rauchte, hatte sie vor mehr als 30 Jahren damit aufgehört und war stolz darauf, ein gesundes Leben zu führen. Aber da ihre Mutter eine Überlebende des Lungenkrebses war, beschloss sie, sich einer Vorsorgeuntersuchung zu unterziehen.
Sie war völlig schockiert, als ihr Radiologe sie einige Tage später anrief und ihr mitteilte, dass sie an kleinzelligem Lungenkrebs leide. „Ich war nicht überrascht, als meine Mutter diagnostiziert wurde: Sie hatte jahrzehntelang vier Packungen am Tag geraucht“, erinnert sich Beaty, eine 68-jährige Kunsttherapeutin aus New York City. „Aber ich war jahrzehntelang der Inbegriff von Gesundheit. Ich konnte es einfach nicht verstehen.“
Anfangs befand sich ihr Krebs nur an einer Stelle, oben in der linken Lunge. Beaty unterzog sich einer Radiochemotherapie und einer präventiven Bestrahlung des gesamten Gehirns. Dann, Anfang 2015, erhielt sie die niederschmetternde Nachricht, dass ihr Krebs metastasiert war. Normalerweise würde das bedeuten, dass sie nur noch wenige Monate zu leben hätte. Aber sie konnte sich für eine klinische Studie am Memorial Sloan Kettering anmelden, wo ihr ein neues Immuntherapeutikum verabreicht wurde.
„Innerhalb weniger Wochen schrumpfte mein Tumor sprunghaft. Mein Onkologe sagte, er hätte so etwas noch nie gesehen“, erinnert sie sich. Zum Glück ist Beaty jetzt in Remission. Aber sie hatte viele schreckliche Momente, in denen sie davon ausging, dass sie es nicht schaffen würde.
Verwalten Sie Ihre Emotionen mit MSCLC
„Es ist normal, dass die Diagnose metastasierter kleinzelliger Lungenkrebs (MSCLC) zu einer überwältigenden Anzahl von Emotionen führt, die von Traurigkeit über Schuldgefühle bis hin zu Angst reichen“, bemerkt Daniel Huvard, Berater für Sozialarbeit am MD Anderson Cancer Center in Houston. Hier sind einige Möglichkeiten, die Ihnen bei der Verwaltung helfen können:
Habe Hoffnung. Die Diagnose metastasierter kleinzelliger Lungenkrebs ist nicht unbedingt ein Todesurteil. Manche Menschen mit fortgeschrittenem Lungenkrebs, wie Beaty, können nach der Diagnose noch viele Jahre leben. Einige Ärzte glauben sogar, dass Hoffnung Ihrem Körper helfen könnte, besser mit Krebs umzugehen.
„Da ich die meiste Zeit meiner Karriere mit Patienten gearbeitet hatte, die AIDS oder Krebs im Endstadium hatten, hatte ich nicht die traditionelle Reaktion“, sagt Beaty. „Ich hatte genug Tod gesehen, dass er mich nicht unbedingt erschreckte. Ich sagte mir immer wieder, ich solle das Wiederauftreten meiner Krebserkrankung nicht als einen Rückfall betrachten, sondern als einen natürlichen Fortschritt. Die Medikamente, die mir meine Ärzte ursprünglich gegeben hatten, wirkten nicht, also war es Zeit für die nächsten Schritte. Wenn das nicht funktionierte, würden wir es noch einmal versuchen. Und wieder.”
Finden Sie Wege, Ihre Gefühle auszudrücken. Möglicherweise fühlen Sie sich noch nicht wohl, wenn Sie mit Freunden oder der Familie über Ihre Diagnose sprechen, und das ist in Ordnung, sagt Huvard. Es ist jedoch wichtig, andere Wege zu finden, um Ihre Gefühle zu verarbeiten, sei es durch Tagebuchschreiben, Meditation oder sogar Kunst.
„Mein erstes Krebsjahr war hart: Ich hatte Momente, in denen ich mich völlig wertlos fühlte und den Kampf, den guten Kampf fortsetzen zu müssen, nicht ertragen wollte“, sagt Beaty. Was geholfen hat: Stift und Papier zur Hand zu nehmen, um die dunklen Gedanken zu verarbeiten, die ihr in den Sinn kamen. „Ich beschäftigte mich mit Gedanken wie: ‚Wohin werde ich gehen, wenn ich sterbe?‘ während ich das Bild einer Brücke zeichnete, die irgendwohin führt, obwohl ich nicht genau wusste, wohin“, erklärt sie.
Umarme deinen Geist. Die Annahme von Glauben oder Spiritualität kann Ihnen helfen, die Diagnose eines metastasierten kleinzelligen Lungenkrebses zu überstehen. Es muss nicht unbedingt bedeuten, einen Gottesdienst zu besuchen. Es kann etwas so Einfaches sein wie Achtsamkeitsübungen oder Zeit in der Natur verbringen, sagt Huvard. Montessa Lee, 43, bei der vor 15 Jahren kleinzelliger Lungenkrebs diagnostiziert wurde, schreibt es ihrem Glauben zu, dass er ihr bei der Bewältigung ihrer Erstdiagnose geholfen hat. „Normalerweise war ich ein Pessimist, aber wann immer ich mich überfordert fühlte, las ich die Bibel und fand sie beruhigend“, erinnert sie sich. „Es gab mir etwas, auf das ich mich konzentrieren konnte, damit ich nicht ständig in Emotionen wie Wut und Angst abdriftete.“
Denken Sie an Ihr Vermächtnis. Die Diagnose metastasierter Krebs kann für Sie ein „Weckruf“ sein, innezuhalten und darüber nachzudenken, wie Sie den Rest Ihres Lebens erleben möchten. Vielleicht möchten Sie einen Ort besuchen, an dem Sie noch nie waren, Projekte abschließen, die Sie beiseite gelegt haben, oder zerbrochene Beziehungen reparieren. „Als ich die erste Diagnose erhielt, war ich verzweifelt. Ich dachte: ‚Ich bin zweimal geschieden, habe keine Kinder und habe in meiner Karriere als Kunsttherapeutin nicht viel gemacht‘“, sagt Beaty. „Ich habe mich gefragt: ‚Welches Erbe hinterlasse ich?‘“
Dann, eines Nachmittags, während sie sich einer sechsstündigen Krebsbehandlung unterzog, scrollte Beaty durch die Emojis auf ihrem Handy und stellte fest, dass keines davon für ihr Leben im Moment relevant war. Ein Jahr später gründete sie das EmPat-Projekt, eine Website voller animierter Emojis für Krebspatienten, die sie an Freunde und Familie schreiben können, wenn sie sich zu müde, krank oder traurig fühlen, um zu erklären, wie es ihnen geht. „Die EmPat-Emojis wurden zu dem Legacy-Projekt, von dem ich so große Angst hatte, dass ich es nie schaffen würde“, sagt Beaty stolz.
Erhalten Sie Unterstützung, wenn Sie an MSCLC leiden
Umgeben Sie sich mit einem medizinischen Team, dem Sie vertrauen können. Bei Alexis Daniuk, 76, wurde im Januar 2021 metastasierter kleinzelliger Lungenkrebs diagnostiziert, nachdem er wegen anhaltendem Husten ins Krankenhaus eingeliefert worden war. Kaum hatte sie die Nachricht erhalten, erhielt sie einen Anruf von ihrem Hausarzt. „Er war vom ersten Tag an da, hat mich angefeuert und mir gesagt, dass ich meinen Krebs besiegen würde“, sagt sie. „Er war immer hinter mir her, um sicherzustellen, dass ich genug aß, und um mich daran zu erinnern, jeden Tag von der Couch aufzustehen und zu gehen, auch wenn es nur 60 cm waren. Er hat mich wirklich durch meine dunkelsten Zeiten geführt.“
Verlassen Sie sich auf andere. „Als bei mir vor 15 Jahren kleinzelliger Lungenkrebs diagnostiziert wurde, musste ich meinen Stolz herunterschlucken und um Hilfe bitten“, erinnert sich Lee. „Aber ich brauchte Hilfe – ich wurde in zwei verschiedenen Krankenhäusern mit Bestrahlung und Chemotherapie behandelt, und die Therapien machten mich so benommen, dass ich nicht fahren konnte.“
Besonders schwierig kann es sein, wenn Sie erwachsene Kinder haben, da es zu einem ziemlich scharfen Rollentausch kommen kann. „Als Eltern möchten Sie nicht, dass Ihre Kinder, egal wie alt sie sind, Sie krank sehen und sich um Sie kümmern“, sagt Daniuk. Doch schnell merkte sie, dass ihr keine andere Wahl blieb. „Meine Tochter Shannon ist Krankenschwester und wusste daher genau, was sie die Ärzte fragen sollte, als ich zum ersten Mal diagnostiziert wurde“, erklärt Daniuk. „Ich habe auch gemerkt, dass es ihr ein besseres Gefühl gibt, mir zu helfen.“