Bei einer jährlichen Untersuchung im Jahr 2014 fragte die damals 27-jährige Kaley Karaffa beiläufig nach einigen geschwollenen Lymphknoten, die sie seit einigen Monaten in der Nähe ihres Schlüsselbeins hatte. Ihr Arzt schickte sie zu einem Chirurgen, um es untersuchen zu lassen. Einige Wochen, Scans und Biopsien später erfuhr Karaffa die Nachricht: Sie hatte ein diffuses großzelliges B-Zell-Lymphom.
„Ich war schockiert“, sagt sie. „Ich war in der besten Form meines Lebens, habe sechs oder sieben Tage die Woche ziemlich intensiv trainiert und Vollzeit gearbeitet.“ Für Karaffa war es schwer zu begreifen, dass sie sich so gesund fühlen und an Blutkrebs leiden konnte.
Es war der Beginn einer emotionalen Reise, die viele Menschen unternehmen, wenn sie eine Krebsdiagnose erhalten. Es gibt viele Schritte, die Sie unternehmen können, um die vielfältigen Gefühle, die in Ihrem Inneren aufsteigen können, unter Kontrolle zu bringen.
Die Emotionen, die Sie empfinden, können von Woche zu Woche, von Tag zu Tag und sogar von Stunde zu Stunde variieren. „Es kann sein, dass Sie Verleugnung, Wut, Trauer und/oder Verwirrung verspüren und natürlich Angst, Furcht und Unsicherheit darüber, was die Zukunft bringt“, sagt Leona Newman, leitende Informationsspezialistin bei der Leukemia & Lymphoma Society. Sie könnten sogar einige unerwartete und überraschende Gefühle haben, sagt sie, wie zum Beispiel Schuldgefühle.
Für Karaffa bestand eine Möglichkeit, den emotionalen Sturm zu bewältigen, darin, Informationen zu sammeln. „Ich habe versucht, so viel wie möglich über statistische Ergebnisse und die Arten von Behandlungen zu erfahren, denen ich mich unterziehen könnte“, sagt sie. „Es hat mir geholfen, das Gefühl zu haben, die Kontrolle zurückzugewinnen.“
Eine gute Kommunikation mit Ihrem Behandlungsteam und Ihren Angehörigen ist äußerst wichtig. „Seien Sie ehrlich und teilen Sie Ihre Bedenken mit, egal ob physischer, psychischer oder emotionaler Natur“, sagt Newman. Sie werden rundum besser versorgt, wenn andere wissen, was Sie durchmachen.
Geben Sie sich auch die Erlaubnis, genau so zu fühlen, wie Sie sich fühlen. Karaffa sagt, dass ihre beste Strategie darin bestand, „einfach zu erkennen, dass jede Emotion oder jeder Gedanke, den ich hatte, gültig war, insbesondere wenn ich mit Ängsten zu tun hatte.“
Es gibt keine „richtige“ Art, auf die Höhen und Tiefen Ihrer Krebserfahrung zu reagieren. Darüber hinaus kann es oft eine Befreiung sein und Ihnen sogar dabei helfen, Ihre Emotionen so zu benennen und auszudrücken, wie sie wirklich sind.
Bieten Sie Freunden und Familie Hilfe und Unterstützung an, sei es eine Mahlzeit, Hausarbeiten oder einfach nur ein offenes Ohr. Oder wenden Sie sich mit Ihren spezifischen Bedürfnissen an andere. Es kann leicht passieren, dass man das Gefühl hat, dass man lästig ist. Vermeiden Sie diese Falle und lassen Sie Ihre Lieben mithelfen, die Last zu tragen, damit Sie es nicht alleine schaffen müssen.
Der Kontakt zu Menschen, die ebenfalls an einem B-Zell-Lymphom leiden, kann Ihnen auch einen mentalen Auftrieb geben. Karaffa führte einen Online-Blog. Sie sagt, das habe ihr geholfen, ihre Gefühle zu verarbeiten und sie mit Frauen in Kontakt zu bringen, die an einer ähnlichen Krebserkrankung litten wie sie.
„Obwohl einige auf der ganzen Welt waren, konnten sie einfach eine Nachricht senden, in der stand: ‚Wissen Sie, wie schlimm es wirklich ist, wunde Stellen im Mund zu haben?‘ Und zu wissen, dass sie diese Art von Nebenwirkungen und Ängsten tatsächlich aus erster Hand erlebt hatten, war wirklich hilfreich“, sagt Karaffa.
Bewegung ist ein natürlicher Stimmungsaufheller. Körperliche Aktivität kann dazu beitragen, das Risiko einer Depression zu verringern. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt darüber, welche Art von Übung Sie durchführen dürfen, und nutzen Sie die Zeiten, in denen Sie Lust dazu haben.
Wandern, Yoga, Schwimmen und Radfahren sind gute Möglichkeiten, Ihre Muskeln in Schwung zu bringen und Ihre Stimmung zu verbessern. Karaffa sagt, sie habe durch die Gruppenübungskurse einen besonderen Auftrieb erhalten.
„Ich hatte die Nähe von Ausbildern, die mich kannten, als ich gesund war“, sagt sie. „Sie halfen mir, mich auf meine körperliche Gesundheit zu konzentrieren und ermutigten mich, meinen Körper trotz der Nebenwirkungen der Chemotherapie so stark wie möglich zu halten.“
Halten Sie Ausschau nach Angstzuständen oder Depressionen. „Möglicherweise machen Sie sich Sorgen über die Auswirkungen einer Krebsbehandlung auf Ihre Gesundheit und Ihr Wohlbefinden oder auf Ihren Partner oder Ihre Familie“, sagt Christin Barnett, Informationsspezialistin bei der Leukemia & Lymphoma Society. Weitere Auslöser sind die Möglichkeit eines erneuten Auftretens Ihrer Krankheit, finanzielle Probleme und die Notwendigkeit, Ihren Arbeitspflichten nachzukommen.
Barnett sagt, dass es an der Zeit ist, aufmerksam zu sein und Hilfe von einem Psychologen zu suchen, wenn Sie Folgendes haben:
- Anhaltende Gefühle von Traurigkeit oder Hoffnungslosigkeit
- Verlust des Interesses an täglichen Aktivitäten
- Konzentrationsschwierigkeiten
- Änderung der Schlaf- oder Essgewohnheiten
- An den meisten Tagen Müdigkeit und Energieverlust
- Wiederkehrende Gedanken an Tod oder Selbstmord
Auch wenn die Behandlung Ihres B-Zell-Lymphoms abgeschlossen ist, ist es wichtig, auf Ihre psychische Gesundheit zu achten. Karaffas Rat für die Langfristigkeit: Bleiben Sie mit Ihren Fähigkeiten auf dem Laufenden, um Ihre emotionale und körperliche Gesundheit zu verwalten. Konzentrieren Sie sich auf das, was Sie tun können, um Ihre Gesundheit zu stärken und Ihre Kraft zu erhalten, wie zum Beispiel eine gesunde Ernährung, ausreichend Schlaf und viel Wasser.
„Ich versuche, einen gesunden und ausgewogenen Lebensstil zu führen“, sagt sie. „An manchen Tagen geht es darum, einen 4-Meilen-Spaziergang zu machen, und an anderen Tagen kuschel ich mich mit meinen Hunden und meinem Mann auf der Couch zusammen und genieße das. Es geht darum, ein Gleichgewicht zu finden und herauszufinden, was man im Moment tun muss.“