Laut Noel Jeffs, Experte für Stadionbetrieb und ehemaliger General Manager des Wembley-Stadions, könnte die Einführung sicherer Stehplätze zu neuen Sicherheitsproblemen auf Fußballplätzen führen.
Diesen Monat bestätigte die Sports Ground Safety Authority (SGSA), dass sechs Vereine ab dem neuen Jahr sichere Stehplätze in der Premier League und der Meisterschaft testen werden. Die Entscheidung folgt auf lange Kampagnen von Fangruppen und jahrelange Beobachtung des Verhaltens auf einer ausgewählten Anzahl von Orten in Großbritannien und Europa.
Jeffs hat jedoch die neuen Regeln in Frage gestellt, insbesondere wegen einer Entscheidung, die Sicherheitsstandards niedriger festzulegen, als die regulären Baunormen erfordern. Gemäß den Bauvorschriften müssen Quetschschutzwände eine Mindesthöhe von 1,1 m haben, um zu verhindern, dass Personen darüber fallen, aber nach den Richtlinien der SGSA für sichere Stehversuche können sie bis zu 80 cm niedrig sein, obwohl einige der SGSA-eigenen Unterlagen vorliegen gibt an, dass dies möglicherweise nicht hoch genug ist.
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„Die SGSA hat die Höhe der Barrieren reduziert, was keine risikobasierte, sondern eine leistungsbasierte Lösung ist“, sagt Jeffs. „Wie sind wir von hohen Barrieren, die unsicher sind, zu niedrigen Barrieren, die sicher sind, geworden?“
Jeffs nennt den Sturz eines Zuschauers während des Spiels Englands EM 2020 gegen Kroatien im Wembley-Stadion (das keinen sicheren Stand hat) als Beispiel für etwas, das schief gehen könnte. „Der Fan im Wembley-Stadion ist von der oberen Ebene über eine 80-cm-Barriere gefallen“, sagte Jeffs. „Niedrige Barrieren funktionieren einfach nicht. Je steiler die Terrassierung, desto höher die Wahrscheinlichkeit, dass Sie nach vorne fallen, insbesondere wenn Sie vor Aufregung auf und ab springen, nicht sehen können oder aus dem Weg geschoben wurden. Hier liegen viele Risiken.“
Jeffs argumentiert auch, dass die Natur der meisten Rail-Sitzplätze, die es ermöglichen, Sitzbereiche auf Wunsch als Stehbereiche zu nutzen, potenziell gefährlich ist, da jede Reihe direkt hinter der nächsten aufgereiht ist. Dies bedeutet, dass die Sichtlinien der Ventilatoren eingeschränkt sind und sie sich eher entlang der Reihen bewegen und weitere Absturzgefahren oder Verstopfungen an Ausgängen und Gängen verursachen. “Es ist eine Tatsache, dass Sie, wenn Sie bei normalen Terrassierungen hintereinander stehen, die nahe Seitenlinie nicht sehen können, sodass Ihre Sicht versperrt ist”, sagte er. “Sie werden hintereinander stehen und nicht sehen können.”
Die SGSA hat ihre Wahl der Barrierehöhen und der Art der installierten Sitzgelegenheiten im Rahmen von sicheren Stehversuchen verteidigt. Es heißt, dass die Vorschriften eine Verbesserung der aktuellen Situation darstellen, in der Fans die Regeln zum Stehen in Sitzbereichen ignorieren.
Der Leiter der Aufsichtsbehörde der SGSA, Ken Scott, der die Leitlinien für die Zulassung zur Zulassung verfasste, argumentierte, dass, anstatt neue Risiken zu schaffen, „ein wichtiges und größeres Risiko abgewendet wird, sobald diese Schienen eingeführt werden“, und fügte hinzu: „Die Gefahr von dem, was wir progressiven Massenkollaps nennen [where one fan falling would cause another to fall and so on] wird wegen der dazwischen liegenden Schranke an jeder einzelnen Sitzreihe gestoppt und deshalb sind wir mit der Schrankenhöhe zufrieden.“
Unter der Anleitung wird von den Vereinen erwartet, dass sie den Fans – vielleicht über einen Verhaltenskodex – mitteilen, dass sie an ihrem Platz bleiben sollen, auch wenn sie das Spiel nicht sehen können. „Viele Fans fordern diese Änderung seit einigen Jahren, also spiegeln wir eine gesellschaftliche Norm wider“, sagte Scott. „Wir geben den Leuten die Wahl auf der Grundlage, dass sie beobachtet und überwacht werden und dass sie die ihnen eingeräumten Spielräume mit Respekt behandeln müssen. Benehmen sich die Fans nicht, haben die lokalen Behörden die Möglichkeit, die Kapazitäten zu reduzieren. Ich bin zuversichtlich, dass die Fans das wirklich gut behandeln werden.“
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Jeffs ist skeptischer. „Kann eine Person über eine niedrige Höhenbarriere, zum Beispiel beim Torjubel, auf die vorne stehende Person fallen und diese nach vorne oder zur Seite stürzen? Die Antwort ist ja“, sagt er. „Die Fans werden hintereinander stehen und nicht sehen können, aber es liegt in ihrer Verantwortung, dort zu bleiben, wo sie sind. Natürlich werden sie das nicht tun, denn [stewards] kann sie jetzt nicht sitzen lassen. Es wird nie funktionieren.”
Jeffs hat eine Form von Bahnsitz geschaffen, den Stadionsitz 2020, der den strengeren Vorschriften des zentralen Regelwerks der SGSA, dem Green Guide, entspricht, der in Wycombe in League One getestet wird. „Wichtig war für mich, dass, wenn man die bestehenden Empfehlungen des Grünen Guides dort einsetzt, jeder Platz nehmen kann“, sagt er. „Es ist die Wahrnehmung, die um dieses herum geschaffen wurde. Sie nennen etwas sicher und die Leute denken, es sei sicher. Aber es ist nicht sicher und das ist falsch.“