Emmanuel Appia*, ein Fischer aus Accra, Ghana, hat in ganz Westafrika gearbeitet, auf portugiesischen Krabbenbooten, koreanischen Thunfischfängern und Versorgungsschiffen für die Ölindustrie. Aber erst als er nach Großbritannien kam, habe er so gefährliche Arbeitsbedingungen erlebt, dass er um sein Leben fürchtete.
„Auf Fischerbooten habe ich 10 Stunden gearbeitet und 14 Stunden geruht“, sagt Appia, 37, Vater von fünf Kindern. Versorgungsboote waren 12 Stunden Arbeit, 12 Stunden Ruhe. „Aber ich habe nie mehr als meine Ruhestunden gearbeitet, bis ich hierher kam.“
Als Decksmann auf einem Jakobsmuschelbagger in der Nordsee arbeitet er regelmäßig 20 Stunden mit nur vier Stunden Pause und keinen richtigen freien Tagen, was ihn erschöpft zurücklässt. Die von ihm beschriebenen Bedingungen würden gegen die britischen Rechtsvorschriften zur Arbeitszeit in der Fischereiindustrie verstoßen, die eine Ruhezeit von 10 Stunden in einem Zeitraum von 24 Stunden vorschreiben.
„Überstunden machen ständig weniger Kraft und überlastet“, sagt er von einem Schiff in einem schottischen Hafen, aus einer kleinen Kabine, die er sich mit drei anderen Migranten teilt.
„Man kann leicht Dinge vergessen“, fügt er hinzu. „Es ist ein gefährlicher Job. Wenn Sie etwas vergessen, wie das Anschließen und Trennen dicker Drähte an den Baggern … könnten Sie tot sein.“
Appia wurde mit einem Transitvisum angeheuert, das es nicht-britischen Besatzungsmitgliedern ermöglichen sollte, sich Schiffen anzuschließen, die britische Häfen in internationale Gewässer verlassen. Bootseigner beantragen Transitvisa auf der Grundlage, dass ihr Schiff „ganz oder überwiegend“ im Ausland verkehrt Hoheitsgewässer des Vereinigten Königreichsdie als mehr als 12 Seemeilen von der Küste entfernt definiert sind.
Diejenigen mit Transitvisum haben keine rechtliche Befugnis, das Vereinigte Königreich ohne Erlaubnis „einzureisen“, wenn sie in den Hafen zurückkehren. Folglich sind sie an einen einzigen Arbeitgeber gebunden und gezwungen, an Bord des Schiffes zu leben, sodass der Arbeitnehmer für Unterkunft, Verpflegung usw. auf den Job angewiesen ist.
Migranten in der Fischereiindustrie, die mit dem Guardian sprachen, sagten, die Lücke erlaube es ihnen, ausgebeutet und misshandelt zu werden. Sie fügen hinzu, dass Bootsbesitzer die Verwirrung und Unklarheiten in den Einwanderungsbestimmungen nutzen, um Arbeitern mit Abschiebung zu drohen und sie zu kontrollieren.
„Mein Visum erlaubt mir nicht, einen anderen Job anzunehmen“, sagt Appia. „Ich habe keine Wahl, zu einem anderen Boot zu gehen, wo der Skipper gut ist und das Geld gut ist.“
Die Konten kommen danach eine im letzten Monat veröffentlichte Studie vom Rights Lab der University of Nottingham, das sich auf moderne Sklaverei konzentriert. Es stellte sich heraus, dass die Besatzung britischer Fischerboote von außerhalb des Europäischen Wirtschaftsraums (EWR), der die Staaten der EU und der Europäischen Freihandelsassoziation umfasst, Ausbeutung, Gewalt, Rassismus und Missbrauch ausgesetzt ist.
Forscher fanden heraus, dass sie mit einem durchschnittlichen Gehalt von 3,51 £ pro Stunde, einem Drittel des britischen existenzsichernden Lohns und einem Bruchteil des Fanganteils der EU- und britischen Besatzung, übermäßig viele Stunden arbeiteten.
Das Internationale Transportarbeiter-Föderation (ITF) beschreibt Transitvisa als „Ausgangspunkt für Arbeitsmissbrauch“ von Migranten, die in der britischen Fischereiindustrie arbeiten. Sie setzt sich für eine Umstellung auf ein Fachkräftevisum ein, das ihnen mehr Schutz bieten würde.
In Appias Vertrag heißt es, dass die Arbeitszeiten „den betrieblichen Anforderungen“ des Schiffes entsprechen. Ein Fahrplan an Bord lese sechs Stunden Arbeit, sechs Stunden Ruhe, sagt er. Er macht nicht nur ständig Überstunden, sondern wird auch beschimpft und gezwungen, bei Wetterbedingungen zu angeln, die andere Schiffe meiden.
„Wir haben zwei Gruppen von Skippern. Es ist einem egal, ob es ein Sturm ist, [if] Die Wellen sind groß. An Deck ist es ein großes Risiko. Ich versuche mich zu konzentrieren, an meine Kinder zu denken. Ich bin vorsichtig.”
Appia fügt hinzu: „Manchmal verliert der Skipper die Beherrschung. Sie schikanieren dich. Sie sagen ‚Fuck you‘ und ‚Bist du sinnlos?‘“
„Wer sich beschwert, wird gefeuert“, sagt er. Er verdient 1.000 £ mit einem Bonus von 200 £ im Monat.
Eine Umfrage aus dem Jahr 2017 von Meeresfischdie öffentliche Körperschaft, die die britische Industrie beaufsichtigt, schätzte, dass ausländische Staatsangehörige entfielen 39 % aller Matrosen im Vereinigten Königreich. In jüngerer Zeit schätzte die Organisation 19% der gesamten Besatzung waren von außerhalb des Vereinigten Königreichs.
Kwame Mensah*, 41, Matrose auf einem Krabbenkutter, der in einem Hafen in Nordirland stationiert ist, sagt, er arbeite in 12-Stunden-Schichten mit vier Stunden Pause dazwischen. Sein Vertrag, der sein Gehalt auf 1.200 Pfund pro Monat festlegt, besagt, dass er „wenn möglich“ in 24 Stunden 10 Stunden Ruhe haben sollte.
Das Leben auf dem Boot ohne Duschen bedeutet, dass sich die Besatzung bis zu fünf Tage lang nicht richtig waschen kann, bis sie in den Hafen zurückkehrt. „Wir benutzen einfach ein paar Lappen und geben Wasser darauf, um deine Achselhöhlen zu reinigen“, sagt Mensah, ein Vater von zwei Kindern aus Tema, Ghana. „Manchmal stinkst du.“
Mensah, der in den letzten zehn Jahren auf mehreren britischen Fischereifahrzeugen gearbeitet hat, beschreibt seinen derzeitigen Skipper als „guten Kerl“, sagt aber, er habe andere gekannt, die „böse und missbräuchlich“ seien.
„Wir wollen, dass das alles aufhört“, sagt er.
Michael Yeboah*, 39, aus Ostghana, erzählte dem Guardian, wie die Verwirrung über die Einwanderungsbestimmungen dazu führte, dass er 2016 über Nacht festgenommen und eingesperrt wurde, nachdem er von seinem Skipper nach drei Monaten eines Jahresvertrags im Stich gelassen worden war.
Yeboah und zwei anderen wurde gesagt, dass sie das Schiff verlassen sollten, nachdem es im Hafen angehalten worden war, weil es nicht genügend Rettungsboote hatte. Sie wurden von der Polizei wegen Straftaten gegen die Einwanderung festgenommen und inhaftiert, weil ihre Visa es ihnen nicht erlaubten, den Hafen zu verlassen.
„Wir hatten Angst. Es war das erste Mal, dass ich mit Handschellen gefesselt wurde“, sagt Yeboah. „Ich dachte, wir würden abgeschoben und ich würde meinen 12-Monats-Vertrag verlieren.“
Sie wurden später freigelassen, aber die Fischereigesellschaft gab ihnen Flugtickets und forderte sie auf, nach Ghana zurückzukehren. „Sie haben uns gesagt, wenn Sie das Ticket nicht nehmen und nach Hause gehen, rufen wir die Einwanderungsbehörde an.“
Yeboah wurde nur für zwei statt drei Monate Arbeit bezahlt, sagt er. Von seinem Verdienst von 1.400 Pfund schuldete er seinem Agenten 800 Pfund, sodass ihm nur 600 Pfund blieben.
Elspeth Macdonald, Geschäftsführerin der Scottish Fishermen’s Federation, sagte im Namen der Fishermen’s Welfare Alliance, einer Branchenorganisation aus nationalen Fischereiverbänden: „Die FWA stimmt zu, dass das Transitarbeitervisum nicht zweckmäßig ist, und wir bedauern es jemand, der in der Branche schlecht behandelt wird.“
Dennoch sei die FWA der Ansicht, dass die jüngste Studie der Nottingham University nicht repräsentativ für die Situation in Großbritannien sei, sagte sie.
„Niemand in der Fischerei sollte jedoch auf eine Weise arbeiten, die seine Sicherheit gefährdet oder sein Wohlergehen gefährdet. Die FWA wird sich in Kürze mit der Regierung und mit Partnern in der Lieferkette für Meeresfrüchte treffen, um die in diesen Berichten aufgeworfenen Fragen zu erörtern. Wir werden weiter voranschreiten, um sicherzustellen, dass alle unsere Mitarbeiter respektiert und gut betreut werden.“
Das Innenministerium sagte, Transitvisa erlauben es nicht, im Vereinigten Königreich zu arbeiten, weder an Land noch in britischen Hoheitsgewässern, äußerte sich jedoch nicht zu Forderungen, die Lücke zu schließen.
In einer Erklärung, a Der Sprecher sagte: „Moderne Sklaverei ist ein abscheuliches Verbrechen, deshalb gibt das Gesetz über moderne Sklaverei von 2015 den Strafverfolgungsbehörden, einschließlich der Polizei und der Grenzstreitkräfte, die Befugnis, Straftaten der modernen Sklaverei auf See zu untersuchen, einschließlich der Befugnis, anzuhalten, an Bord zu gehen, ein Schiff umzuleiten, festzuhalten und zu durchsuchen, Verhaftungen vorzunehmen und alle relevanten Beweise zu beschlagnahmen.“
* Namen wurden geändert, um Identitäten zu schützen.
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