TSie haben die Regeln gebrochen, die sie für alle anderen aufgestellt haben. Dann der Ministerpräsident gelogen und wieder gelogen zum Parlament. „Noch nie zuvor in der Geschichte hat ein Premierminister gegen das Gesetz verstoßen“, sagte mir heute Nachmittag Chris Bryant, Vorsitzender des Ausschusses für Standards und Privilegien. „Das sind nicht nur Regeln; sie haben das Gesetz gebrochen.“ Johnsons Kanzler, gefragt, ob er an zwei Weihnachtsfeiern in der Downing Street teilgenommen habe, sagte den Commons: „Nein, Herr Sprecher, ich war auf keiner Party.“
Das Gesetz zu brechen und darüber zu lügen oder das Haus in die Irre zu führen, hätte dazu geführt, dass jeder andere Premierminister und Kanzler sofort zurückgetreten wäre. Aber nichts kann sie zum Gehen bringen, wenn sie an ihren Posten festhalten. Nur ihre eigenen Abgeordneten können sie verdrängen, mit einer Flut dieser berühmten Briefe an den Ausschussvorsitzenden von Backbench 1922. Vor der Tür von Sir Graham Brady sollten sich jetzt Schlangen bilden, aber halten Sie nicht die Luft an. Stattdessen hört man berechnende Ratlosigkeit: Wer wäre ohne sie unser erfolgreicher Anführer? Aber um ihrer Reputation willen sollten diese Abgeordneten nur auf die Redlichkeit ihrer Partei achten.
Sententiöser täuschen sie vor, sich um das Land zu sorgen: Ein Krieg ist keine Zeit, um einen Führer fallen zu lassen. Wirklich? In beiden Weltkriegen wurden ungeeignete Führer kurzerhand für jemanden abgesetzt, der für diese ernste und entscheidende Rolle besser geeignet war. Keiner von ihnen wählte Boris Johnson aus, weil er erwartete, dass er einen Kriegsführer machen würde. Gott weiß, wie lange der Krieg in der Ukraine dauern wird, aber die Zeit könnte bald kommen, in der von den Bürgern in allen Nato-Ländern Opfer verlangt werden, bei der Energie, bei den Versorgungsleitungen, bei den Steuern. Ein unmoralischer Gesetzesbrecher, der es versäumt hat, die Schwere seines eigenen Verhaltens anzuerkennen, ist kaum der Mann, um andere aufzufordern, im nationalen Interesse den Gürtel enger zu schnallen.
Diese Regierung gibt vor, Covid sei verschwunden, weil sie es wünscht. Es hat sich entschieden, die Hunderte von Todesfällen pro Tag zu ignorieren, die Krankenhäuser und Rettungsdienste sind überfordert, und tut so, als wäre alles vorbei. Aber wo auch immer Johnson und Rishi Sunak hingehen, wenn sie es jemals wieder wagen, sich einem ungeschriebenen Publikum zu stellen, wird jemand aufstehen und sagen: „Meine Mutter starb allein, weil wir das Gesetz befolgt haben“ oder „Meine Kinder mussten sich von ihrer sterbenden Mutter verabschieden eine Tafel, weil wir alle das Gesetz befolgt haben, während du 12 Partys abgehalten hast.“ Stellen Sie sich vor, Sie versuchen, jedem normalen Bürger auszuweichen, der während eines Wahlkampfs eine Geschichte zu erzählen hat.
Bryant hat einen Wähler, einen Universitätsstudenten, der mit einer Geldstrafe von 2.100 £ belegt wurde, weil er während der Sperrung an einer Party teilgenommen – nicht organisiert – hatte. Viele andere werden sich fragen, warum diese beiden so glimpflich davongekommen sind. Für Hunderttausende mit schmerzhaften Covid-Geschichten werden diese Downing-Street-Partys immer ein Affront sein, keine bloße Bagatelle, wie Leute wie Jacob Rees-Mogg vorgeben. Und für keinen von ihnen wird dies bis zur nächsten Wahl verblassen.
Tory-Abgeordnete müssen von all ihren Wählern laut und deutlich hören. Sie brauchen heute, genau jetzt, eine erschreckende Lawine von E-Mails und Briefen. Nichts anderes wird sie dazu bringen, das zu tun, was ihre Partei zu jedem anderen Zeitpunkt ihrer Geschichte sicherlich getan hätte.