ichm Jahr 2012, als Arjan Veurink die Frauenmannschaft von Twente übernahm, gewann Sarina Wiegmans ADO Den Haag das niederländische Double – den ersten Eredivisie-Titel der heutigen Cheftrainerin der englischen Frauen und ihren ersten KNVB-Pokal als Trainerin. In der folgenden Saison setzte sich Veurink gegen die Frau durch, der er später als Assistentin beitreten würde, und gewann mit Twente die Liga. Eine Woche später verweigerte Wiegmans Mannschaft ihm jedoch die Chance, ihre Heldentaten zu wiederholen, indem sie seine Mannschaft im Pokalfinale besiegte.
Dies war Veurinks Einführung in die Frau, mit der er eine beeindruckende Coaching-Partnerschaft eingegangen ist. Anfangs waren sie Gegner und wetteiferten um die größten heimischen Preise. „Wir haben viel gegeneinander gespielt“, sagt Veurink. „Es ist immer eine nette Frage, sie zu fragen [about that]ich scherze immer ein bisschen darüber.“
Als Wiegman 2016 Cheftrainerin der niederländischen Frauenmannschaft wurde, wandte sie sich angesichts der bevorstehenden Euro 2017 auf heimischem Boden nach einer Zeit als Interimsmanagerin und Co-Trainerin an ihren ehemaligen Gegner, da er mit vielen Spielerinnen und Spielerinnen zusammengearbeitet hatte Frauenfußball verstanden.
„Sie hat mich eingeladen, über meine Philosophie, meine Vision für den Fußball und meine Gedanken zu einer Europameisterschaft in unserem Heimatland zu sprechen“, sagt Veurink. „Ich mochte die Art und Weise, wie sie immer versucht, die Dinge wieder in den Prozess zurückzubringen. Sie hat ein ganz klares Bild: ‚Hier stehen wir jetzt, hier müssen wir uns verbessern, so können wir es wahrscheinlich machen, und hier brauche ich dich.’“
Klarheit ist ein wichtiges Thema, wenn man mit Englands Spielerinnen über Wiegmans Einfluss spricht, während sie sich auf die Women’s Euro 2022 vorbereiten. Keira Walsh ist nicht anders. „Jeder weiß, wo er steht, es gibt also keine Ratespiele hinter verschlossenen Türen, und ich denke, das nimmt den Druck“, sagt der Mittelfeldspieler. „Die Mentalität dreht sich jetzt nur noch darum, das Beste für das Team zu geben und das Team zu gewinnen, anstatt Einzelpersonen. Ich denke, das sieht man an der Art und Weise, wie wir spielen.“
Walsh wiederholt die Worte ihres Managers: Wenn Wiegman sich der Presse stellt, lenkt sie davon ab, über einzelne Leistungen zu sprechen. Die niederländische Managerin lächelt, wenn sie gefragt wird, warum sie sich auf das Team konzentriert. „In einem Mannschaftssport beginnt alles mit Teamarbeit, Verbundenheit und gegenseitigem Kennenlernen“, sagt Wiegman.
„Manchmal gibt es eine Person, die das Spiel verändern kann, aber das ist nur kurzfristig. Wenn Sie längerfristig Leistung bringen wollen, geht es darum, als Team zu spielen, in Ballbesitz, ohne Ballbesitz und in der Umschaltphase. Die Leute heben gerne die Stürmer hervor, aber wenn die Stürmer den Ball nicht bekommen, wie sollen sie dann punkten? Am Anfang steht Teamwork, das gefällt mir so gut an der Arbeit im Team, mit Menschen.“
Veurink konnte diesen Fokus sehen, als er auf der gegnerischen Trainerbank saß. „Wenn ich auf ihre Zeit bei ADO Den Haag zurückblicke, war die DNA ihres Teams immer, dass sie wirklich füreinander gekämpft haben, es war ein Team, in dem sie mental sehr stark waren. Dieser Kampf, die mentale Stärke, der Geist, die Motivation, die Leidenschaft sind alles Dinge, die sie versucht, in ihre Teams zu bringen.“
Um ihr Team zu schützen, hat Wiegman um die Löwinnen herum ein Umfeld aufgebaut, das dem höchsten Druck großer Turniere standhält – ein Heim-EM, in dem die Erwartungen am höchsten sind. „Ich weiß nicht, wie sie das macht, um ehrlich zu sein“, sagt Walsh. „Es fällt mir leicht, hier zu sitzen und zu sagen, dass es sich weniger angespannt anfühlt, weil es einfach so ist.“
Wiegman ergänzt: „Es ist auch einfach so, wie ich bin. Als Spieler hatte ich manchmal das Gefühl, dass ich es nicht genug genoss. Ich habe so hart gearbeitet. Aber du bist da, du tust das, was du am meisten liebst, du gibst dein Bestes, also warum hast du nicht auch einfach Spaß?
„Als ich in meiner Persönlichkeit wuchs, wollte ich wirklich entspannter sein. Warum fangen Spieler mit sieben Jahren an Fußball zu spielen? Weil sie das Spiel lieben. Ja, es geht nur ums Gewinnen, aber Sie leisten besser, wenn Sie Sie selbst sein können und wenn Sie sich in einer Umgebung befinden – und es klingt wie in der Schule – einer Umgebung, in der Sie sicher sind, in der Sie nicht beurteilt werden. Denn wenn du auf dem Platz bist, wirst du die ganze Zeit beurteilt, und das ist unangenehm und unsicher.“
Der Schlüssel zur Ruhe ist, dass sie „wirklich vertraut und an den Prozess glaubt, in dem wir uns gerade befinden“, sagt Veurink. „Das gibt ihr das Vertrauen und die Zuversicht, uns als Tech-Mitarbeiter Verantwortung zu übertragen.“ Wiegman habe „keine Angst vor starken Leuten“ und setze alles daran, „die besten Leute um sich zu holen“, sagt Veurink.
Wiegman war Co-Trainerin der Niederlande, bevor sie ein halbes Jahr vor der Heim-Europameisterschaft 2017 zur Cheftrainerin befördert wurde. Das Team verlor vier von fünf Aufwärmspielen, ging aber auf einen unwahrscheinlichen Lauf zum Titel.
Während ihrer Zeit als Assistenztrainerin war Wiegman die erste Frau, die in den Niederlanden den Profifußball der Männer trainierte, als sie 2016 gebeten wurde, den Assistenztrainer Ole Tobiasen zu unterstützen, nachdem sie Mitglied des Trainerstabs bei Jong war Sparta Rotterdam wurde krank. Es war eine natürliche Passform, da Wiegman einen Teil ihrer Profilizenz im Club absolviert hatte und sie für die Saison blieb.
„Sie war vom ersten Tag an eine von uns und wurde respektiert, weil alle sie schon kannten“, sagt der ehemalige dänische Spieler Tobiasen. „Für mich war es ein bisschen überraschend, weil es neu war. Ich kannte Frauentrainer nicht: ‚Wie gut ist sie? Welche Fußballsprache spricht sie? Denken wir genauso? Ist es eine schüchterne Person? Wie kann ich sie natürlich im Training und in den Spielen gut einsetzen?’
„Sie kam am ersten Tag herein und es hat zwischen uns ‚Klick’ gemacht. Es war leicht für mich zu sehen, dass ich ihr vertrauen konnte. Sie hatte den taktischen Blick, sie konnte sehen, wir sprachen die gleiche Fußballsprache; Wir wollten Spieler zwischen den Linien sehen, wir wollten nicht gerade Bälle sehen, wir wollten spezielle Winkel und solche Sachen haben.“
Eine ihrer Stärken war ihre Flexibilität, die sich während ihrer 11-monatigen Verantwortung für England gezeigt hat. „Ja, sie ist ein sehr guter und netter Mensch, aber wenn sie sieht, dass sich etwas ändern muss, dann tut sie das“, sagt Tobiasen.
„Das ist ein sehr starker Teil von ihr. Bei mir selbst sehe ich es, manchmal wartet man zu lange mit einer Auswechslung in der Hoffnung, dass es gut wird, aber sie sagte manchmal nur: ‘OK, nein, das ist nicht gut, wir müssen uns ändern.’ Sie wird für Spieler da sein, aber wenn sie das Gefühl hat, dass ein Spieler nicht gut spielt, nimmt sie ihn raus. Für die Spielerin macht es nicht immer Spaß, aber sie tut das für die Mannschaft, nicht für sich selbst.“
Wiegman wuchs in Den Haag auf und brach die Regeln, um in Jungenmannschaften zu spielen. Sie wurde später die erste Spielerin, die ein Jahrhundert lang Länderspiele für die niederländische Frauenmannschaft erreichte und mit 104 in den Ruhestand ging. Aber auf der Suche nach einem Wettkampfumfeld, das ihren Ambitionen entsprach, zog sie als Teenagerin in die USA, um von Anson trainiert zu werden Dorrance, Cheftrainer der University of North Carolina und Trainer der US-Weltmeister von 1991. Dorrance, der Wiegman dabei zusah, wie er die Niederlande ins WM-Finale 2019 gegen eine US-Mannschaft mit fünf seiner ehemaligen Spielerinnen trainierte, entdeckte Wiegman bei einer Einladungsveranstaltung in China vor der inoffiziellen ersten Frauen-Weltmeisterschaft 1991.
Wiegman schloss sich neben Mia Hamm und Kristine Lilly einer Elitetruppe an, die auf dem Campus der UNC in Chapel Hill versammelt war. „Sarina kam in eine Sammlung amerikanischer Vollblüter und passte perfekt hinein, es war nicht so, als wäre sie ein Fisch ohne Wasser, und wir liebten sie“, sagt Dorrance. „Sie hatte auch diese Art von schiefem Lächeln, das, denke ich, ein gewisses Maß an Selbstvertrauen, aber auch ein gewisses Maß an Freigeist offenbarte. Es war, als hätten wir selbst eine rekrutiert und sie käme zufällig aus Europa.“
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Wiegman wurde der jüngste in einer immer noch wachsenden Liste von Dorrance-Schützlingen. Ihr englischer Kader umfasst drei ehemalige UNC-Spielerinnen in Lucy Bronze und die neueren Absolventen Lotte Wubben-Moy und Alessia Russo. Was UNC auszeichnet, ist der „Wettkampfkessel“, in dem jeder Spieler in 28 Kategorien gegeneinander antritt, was es laut Dorrance zu „einer absoluten Meritokratie“ macht.
„Diese Spieler, die wir hatten, waren einfach die Besten der Besten“, sagt er. „Und sie hat sich in die Startelf gekämpft. Da gibt es keine Versprechungen, nein: ‘Sarina, du kommst zu uns und wir spielen dich als Starterin.’ Sie musste sich auf dem Feld durchkämpfen.“
Die Wurzeln eines Großteils von Wiegmans Antrieb und Stil lassen sich bis zu ihrer Zeit bei UNC zurückverfolgen. Über Wiegmans ständigen Wunsch nach Verbesserung, selbst nach Englands 0:20-Sieg gegen Lettland, lacht Dorrance. „Das macht für mich wunderbar Sinn, denn ein Fußballspiel ist voller Fehler. Ich glaube nicht, dass irgendein Trainer mit dem Sieg vollkommen zufrieden ist.
„Wir wollen eine kontinuierliche Verbesserung sehen. Natürlich können wir bestimmte Dinge wie Fitnessstandards und Geschwindigkeit und vertikale Sprünge und Beschleunigung messen, aber wenn das Spiel gespielt wird, wollen wir Verbesserungen in einem Spiel sehen, das mit Fehlern behaftet ist.
„Was Sarina nach einem 20:0-Sieg sagt, ist, dass es immer ein anderes Level gibt. Und wenn Spieler jemals selbstgefällig werden, ist es der erste Tag ihres Niedergangs. Sie müssen sie also in Bezug auf Ehrgeiz, Engagement und alles andere auf Messers Schneide halten. Sie versteht das vollkommen.“