SDie Sommerhochzeitssaison ist in vollem Gange, und die Gäste kommen zu den Veranstaltungsorten, um Zeuge zu werden, wie Tausende von Paaren an ihrem besonderen Tag zusammenkommen. Es ist der erste Sommer seit zwei Jahren, in dem die Zeremonien nicht durch die Pandemie eingeschränkt wurden, sodass Paare zu Recht Grund zum Feiern haben. Aber trotz jubelnder Szenen wissen viele, die den Bund fürs Leben schließen, dass sie einige ernsthafte Kompromisse eingehen mussten, damit ihr großer Tag weitergehen konnte.
Und damit meine ich nicht das übliche Gerangel um die Gästeliste, die Wahl der Vorspeisen oder Blumenarrangements, sondern eher grundlegende Kompromisse und Opfer bei der Zeremonie selbst.
Es wird immer deutlicher, dass das Eherecht für viele Paare einfach nicht mehr zeitgemäß ist. Veraltete, restriktive und komplexe Vorschriften führen dazu, dass vielen Heiraten in England und Wales eine für sie bedeutsame rechtlich anerkannte Hochzeitszeremonie verweigert wird.
Teile unserer alten Hochzeitsgesetze stammen aus den 1830er Jahren, daher ist es kein Wunder, dass sie die Bedürfnisse der heutigen Gesellschaft nicht widerspiegeln. Ihre inkrementelle Entwicklung seitdem hat uns Regeln hinterlassen, die nicht nur veraltet, sondern auch hochkomplex und schwer zu navigieren sind, mit unterschiedlichen Glaubenssystemen, die an eine Vielzahl unterschiedlicher Einschränkungen gebunden sind.
Paare müssen entweder zwischen einer religiösen Eheschließung (mit anglikanischen, quäkerischen, jüdischen und anderen religiösen Eheschließungen, die alle individuellen Anforderungen unterliegen) oder einer standesamtlichen Eheschließung wählen, wobei keine Möglichkeit für rechtliche Zeremonien besteht, die andere Überzeugungen widerspiegeln. Für einige, wie z. B. muslimische oder hinduistische Paare, kann eine zusätzliche standesamtliche Trauung erforderlich sein, damit ihre Ehe rechtlich anerkannt wird. Einige unternehmen diesen Schritt möglicherweise nicht und lassen sie ohne die gesetzlichen Rechte zurück, die die Ehe mit sich bringt.
Das geltende Recht bedeutet auch, dass Paare mit einer sehr restriktiven Wahl der Orte und weiteren unnötigen Regeln konfrontiert sind, die den Inhalt ihrer Zeremonien diktieren. Es ist schwer, ein so verwirrendes und veraltetes System zu rechtfertigen. Aus diesem Grund schlägt die Law Commission, deren unabhängiges Gremium ich bin, eine grundlegende Überarbeitung des Eherechts vor; ein neues Programm, das den Bedürfnissen und Überzeugungen von Paaren von heute entspricht und die Ehe unterstützt und feiert.
Im Mittelpunkt unseres Ansatzes steht die Verlagerung der Vorschriften weg von dem Gebäude, in dem eine Trauung stattfinden kann, hin zu dem Amtsträger, der die Zeremonie beaufsichtigen würde. Diese Änderung würde eine Fülle von Veranstaltungsorten eröffnen und Paaren die Freiheit geben, an Orten wie dem Strand, ihrem örtlichen Gemeindesaal oder ihrem Zuhause zu heiraten. Bei unserem System hätten naturverbundene Paare zum Beispiel die Möglichkeit, eine Zeremonie im Wald, auf einem Hügel oder in einem Obstgarten abzuhalten. Für diejenigen, die sich auf See wohler fühlen, würde eine Hochzeit auf einem Kreuzfahrtschiff grünes Licht bekommen.
Die neuen Freiheiten würden auch eine größere Auswahl an Liedern, Ritualen und Gelübden bei Zeremonien ermöglichen und Inhalte ermöglichen, die die Beziehung und die persönlichen Überzeugungen eines Paares widerspiegeln.
Aber diese Optionen bedeuten nicht nur mehr Personalisierung – sie sparen auch bares Geld. Da der finanzielle Druck hart zuschlägt, wird die Entscheidung für einfachere, billigere Hochzeiten Paaren helfen, die Kosten drastisch zu senken.
Unsere Reformen würden nicht zu uneingeschränkten Freiheiten führen; Hochzeiten müssten würdevoll und sicher sein, alles vom Standesbeamten genehmigt. Öffentlichkeitsarbeit und Rechtsschutz würden beibehalten oder verbessert, um sicherzustellen, dass das Risiko von Scheinehen, Zwangs- oder Raubehen geringer ist.
Hinter den Reformen steht die Vorstellung, dass für alle weitgehend die gleichen Gesetze gelten würden. Dies würde bedeuten, das Sammelsurium widersprüchlicher Gesetze über verschiedene Glaubensrichtungen hinweg zu entwirren und sie durch universelle Regeln für alle zu ersetzen. Dies würde kirchliche Ehen nicht unterminieren, und Paare könnten weiterhin den Ort und den Inhalt ihrer Zeremonien frei bestimmen.
So wird die traditionelle anglikanische kirchliche Trauung mit vorangegangenem Aufgebot wie gewohnt fortgesetzt. Aber es wird mehr Freiheit für Paare und Religionen geben, denen das geltende Gesetz nicht dient, um Hochzeitszeremonien abzuhalten, die ihren Glauben ehren. Unsere Änderungen werden auch einen Weg schaffen, nicht-religiöse Glaubenszeremonien, wie z. B. humanistische Hochzeiten, rechtlich anzuerkennen – sofern dies von der Regierung erlaubt ist.
Durch die Beseitigung unnötiger Barrieren und Anomalien würden unsere Reformen England und Wales letztendlich auf eine Linie mit unseren nahen Nachbarn bringen, darunter Schottland und Nordirland, sowie mit weiter entfernten Nachbarn wie Kanada, Neuseeland und Australien.
Paare sollten die Freiheit haben zu wählen, wo und wie sie heiraten, mit einer Zeremonie, die für sie von Bedeutung ist. Wir brauchen ein neues Gesetzbuch, das dies ermöglicht. Es ist an der Zeit, Hochzeiten fit für das 21. Jahrhundert zu machen.