THier gibt es keine gläserne Decke, die Menschen aus ethnischen Minderheiten und mit muslimischem Hintergrund daran hindert, in die Welt des Fernsehens einzudringen. Es ist eher eine Betondecke, wenn man bedenkt, wie schwierig, schmerzhaft – und manchmal letztendlich sinnlos – es sich anfühlen kann, sie zu durchbrechen.
Zunehmend gibt es Beispiele muslimischer Kreativer, die dem Fernsehen helfen, beleidigende und geradezu schädliche Erzählungen zugunsten aufregender, facettenreicher muslimischer Geschichten zu vermeiden. In den USA haben Shows wie Ramy und Ms Marvel muslimischen Talenten den Raum gegeben, Geschichten zu erzählen, die unbeirrbar authentisch sind. In Großbritannien macht die Komödie besonders beeindruckende Fortschritte mit bahnbrechenden Shows wie Guz Khans Man Like Mobeen und Channel 4s Bafta-prämiertem Hit We Are Lady Parts – der für eine zweite Serie verlängert wurde. Andere Programme muslimischer Autoren sind auf dem Weg von BBC und ITV, darunter Count Abdullah, das einem britisch-pakistanischen muslimischen Jungarzt folgt, der von einem Vampir gebissen wird.
Aber in Bezug auf die Herangehensweise des britischen Dramas an muslimische Geschichten ist noch ein langer Weg zu gehen. Als ITV’s Honor den wahren Ehrenmord an Banaz Mahmod dramatisierte, erzählte es die Geschichte aus der Perspektive der weißen, weiblichen Detektivin, die den Fall untersucht, und nicht der Frau, die im Mittelpunkt steht. Zu oft ist dies die Art von Erzählweise, für die sich Dramen entscheiden, wenn sie Muslime darstellen: solche mit einem Hauch von Kriminalität, wie der Rochdale-Grooming-Skandal. Während des Prozesses gegen Darren Osborne, den Terroristen, der seinen Lieferwagen in muslimische Gläubige vor der Finsbury Park-Moschee im Norden Londons gefahren hatte, wurde bekannt, dass die Darstellung des Rochdale-Kindesmissbrauchs-Sexrings in dem BBC-Drama Three Girls dazu führte, dass er „besessen“ wurde “ mit Muslimen.
„Wenn Menschen nach muslimischen Geschichten fragen, neigen sie meiner Erfahrung nach dazu, nach Geschichten zu suchen, die ihren begrenzten Vorurteilen entsprechen“, sagt Faisal A Qureshi, ein Drehbuchautor und Produzent, der seit mehr als 20 Jahren in der Branche tätig ist. 2005 versuchte er, einen Thriller für die BBC mit einer asiatischen weiblichen Hauptrolle zu schreiben, nur um von kleinkarierten Vorstellungen darüber, wie Muslime im Fernsehen dargestellt werden sollten, frustriert zu sein.
„Während der Drehbuchentwicklungssitzung sagten sie im Grunde, wir sollten dies über Ehrenmorde machen. Ich habe einfach nein gesagt und das Projekt ist gestorben. Wir hätten dieses Gespräch nicht geführt, wenn ich die Figur zu einer weißen Frau gemacht hätte.“
Seit Jahren ist eine Besserung eingetreten. Themen rund um Terrorismus, Radikalisierung und Ehrenmorde geraten in Ungnade, aber vorgefasste Meinungen darüber, wie ein muslimisches Narrativ aussehen sollte, bleiben bestehen.
„Das Feedback, das ich erhalte, stellt selten meine Schreibfähigkeit in Frage. Das Problem sind immer die Themen, die ich erforschen möchte, und die Art und Weise, wie ich meine muslimischen Charaktere darstellen möchte“, sagt Drehbuchautorin Zainab (Name geändert). Die Situation ist so schlimm geworden, dass Zainab jetzt Charaktere schreibt, die südasiatisch, aber nicht muslimisch sind. „Die Arten von Geschichten, die Produzenten und Auftraggeber im Moment wollen, spiegeln nicht meine muslimischen Freunde und meine Familie wider. Ich möchte keine muslimischen Charaktere schreiben, weil ich weiß, dass die Industrie ihre Geschichten abschlachten wird.“
Ein weiteres Problem, mit dem Autoren, die versuchen, authentische muslimische Charaktere zu schaffen, zu kämpfen haben, ist der Druck auf sie, ihre Identität abzulegen. Von Netflix Elite zu Hulus Hallo, der Erzählbogen einer Hijab-tragenden muslimischen Frau, die ihn auszieht, nachdem sie sich in einen Nicht-Muslim verliebt hat, ist altmodisch. „Es scheint, dass der einzige Weg, ein Muslim auf der Leinwand zu sein, darin besteht, entweder seiner Religion abzuschwören oder ein abgefallener Muslim zu sein“, sagt Zainab, der einmal an einer Buch-zu-Film-Adaption gearbeitet hat, nur damit seine Produzenten umkehren und behaupten, dass die Muslime der Charaktere sie uninteressant gemacht haben.
„Sie nannten die Werte „Kein Sex vor der Ehe“ einer muslimischen Figur langweilig und wollten das über Bord werfen. Sie suchten nach dem muslimischen Fleabag und kümmerten sich nicht um die Feinheiten der muslimischen Erfahrung“, sagt sie. „Wenn Sie eine behinderte Figur in einer Geschichte haben, ist die Subversion nicht für sie, um auf wundersame Weise wieder gesund zu werden. Warum also ist die Subversion für muslimische Charaktere, dass sie ihr Muslimsein ablegen?“
Es gibt viele muslimische Drehbuchautoren mit Projekten in der Entwicklung, aber die Zahl der Aufträge ist gering, besonders im Dramabereich. „Kommissare haben oft Angst, ‚Risiken’ bei Geschichten einzugehen, die sie nicht kennen – oder die sich nicht auf ihre gelebten Erfahrungen beziehen“, sagt Raisah Ahmed, Drehbuchautorin und Regisseurin aus Schottland. „Unsere Erfahrungen als Muslime scheinen nur für Menschen ein Risiko zu sein, die unsere Gemeinschaft nicht verstehen und sich nie auf einer sinnvollen Ebene mit uns beschäftigt haben. Wir sind kein Risiko. Wir haben einfach nicht genug Leute in diesen Rollen, um zu sagen: ‚Oh ja, diese Geschichte macht absolut Sinn. Das werden wir natürlich in Auftrag geben.“
Ein weiteres Problem für muslimische Kreative ist, wie sich die Wahrnehmung der Industrie auf die Art von Arbeit auswirkt, die sie bekommen können. „Ich hatte ein Interview für eine Buchadaption, deren Protagonist sexpositiv war – was ich gespannt erkundete“, sagt Zainab. „Als die Produzenten merkten, dass ich Muslimin bin, wurde das zu einem Knackpunkt. Ich hatte das Gefühl, dass angenommen wurde, dass ich als praktizierende muslimische Frau nicht in der Lage wäre, diese Geschichte zu schreiben. Sie baten mich, eine Seite darüber zu schreiben, wie ich diese Geschichte aus einem sex-positiven Blickwinkel angehen würde. Warum sollte ich durch zusätzliche Hürden springen müssen, um zu beweisen, dass ich eine sexpositive Figur schreiben kann?“
Die mangelnde Repräsentation von Muslimen – und Mitgliedern anderer BAME-Gemeinschaften – im Fernsehen ist etwas, was die Sender zu ändern versprochen haben. 2020 gab die BBC bekannt seinen 100 Millionen Pfund schweren Creative Diversity Fund, von dem es heißt, dass es vielfältigere Geschichten und Talente finanzieren wird, sowohl auf dem Bildschirm als auch aus Produktionsperspektive. Es ist bei weitem nicht die einzige derartige Initiative, mit ITV stellt 80 Millionen Pfund für ein ähnliches Programm bereit und eine 30-Millionen-Pfund-Zusage von Sky, um seine BAME-Repräsentation zu verbessern.
Doch ob dieses Geld sinnvoll eingesetzt wird, ist skeptisch. „Es stehen beträchtliche Geldtöpfe zur Verfügung, aber sie werden nicht ausgegeben“, sagt Sajid Varda, Produzent, Gründer und CEO der Wohltätigkeitsorganisation UK Muslim Film. „Es scheint Unsicherheit darüber zu geben, wie es aufgrund von Unterbrechungen zwischen den Leitern der kreativen Vielfalt und den Beauftragten zugewiesen werden sollte.
„Die andere Herausforderung sind Kommissare und Abteilungen, die zögern, ein Risiko für Projekte einzugehen, die ihnen von talentierten BAME-Indies präsentiert werden. Sie finden es einfacher, Projekte aus vertrauten Netzwerken zu genehmigen, vorausgesetzt, sie stellen freiberufliche BAME-Talente ein. Sie sind unsicher, wie sie Projekte von Menschen mit unterschiedlichem Hintergrund in Auftrag geben sollen.“
Eines der größten Hindernisse für die Beauftragung authentischer muslimischer Geschichten ist die Vorstellung, dass das britische Publikum nicht „bereit“ für sie ist. GB News und talkTV stürzten beide ab und brannten, nachdem sie entdeckt hatten, dass das Publikum für „Anti-Woke“-Programme sehr klein ist. Fernsehmanager scheinen sich von der Politik anleiten zu lassen. Wie die Besessenheit unserer Politiker, sich um die sozialkonservative „rote Mauer“ zu kümmern, die als Anti-Woke und Anti-Immigration karikiert wird, sehen Fernsehkommissare Programme für Mittelengland und Programme für ein vielfältiges Publikum als sich gegenseitig ausschließend.
„Zufrieden zu stellen, was der Kommissar will, was das breitere Publikum will und was das muslimische Publikum will, fühlt sich unmöglich an, ohne ernsthafte Kompromisse bei der Authentizität unserer Geschichten einzugehen“, sagt Zainab. Drehbuchautor und Theatermacher Karim Khan – dessen Stück Braune Jungen schwimmen soll im August um die eröffnen Pleasance Dome in Edinburgh – stimmt zu. „Sie haben Angst, diese Geschichten ins Fernsehen zu bringen, unsicher, ob unsere Shows vermarktbar sind und vom britischen Publikum gut angenommen werden.“
Die Risikoscheu der Kommissare führt dazu, dass sie sich auf bereits erfolgreiche Shows verlassen. „Jeder muslimische Kreative, mit dem man spricht, insbesondere Frauen, die Frauengeschichten schreiben, wird mit We Are Lady Parts verglichen“, sagt Ahmed, „auch wenn ihre Geschichten völlig unterschiedlich sind.“
Eine solche Erwartungslast kann schwer wiegen. „Wir müssen uns von dieser Vorstellung verabschieden, dass eine muslimische Geschichte, weil sie aus einer Gemeinschaft kommt, die so marginalisiert und auf der Leinwand so unterrepräsentiert ist, jede Geschichte für alle Muslime erzählen und für sie alle alles sein muss“, sagt Kaamil Shah , Autor des bevorstehenden Grafen Abdullah. „Graf Abdullah ist es nicht das Muslimische Geschichte. es ist a Muslimische Geschichte.“
Ein Drama mit großem Budget im 21-Uhr-Slot mit einer authentischen muslimischen Geschichte oder einer muslimischen Hauptrolle bleibt schwer fassbar, aber es werden positive Schritte unternommen. Dramen wie The Bay und The Good Karma Hospital haben muslimischen Schriftstellern die Möglichkeit gegeben, authentische muslimische Geschichten zu schreiben. Und mit der Ankunft von Frau Marvel besteht die Möglichkeit, dass kühne, authentische muslimische Geschichten mit großem Budget in Großbritannien grünes Licht erhalten.
„Niemand fragt nach meinen Einflüssen oder meinem Schreibprozess oder meiner eigentlichen Arbeit. Sie fragen mich nur nach dem Muslimischen oder dem Asiatischen Weiblichkeit“, sagt die Drehbuchautorin und Journalistin Amna Saleem. „Ich hoffe, wir können diese Gespräche hinter uns bringen, wenn Frau Marvel herauskommt.“
Je mehr Erfolg Frau Marvel hat, desto besser sind letztendlich die Aussichten für britische Dramen, die authentische muslimische Geschichten erzählen. Oder wie Khan es ausdrückt: „Es wird ein Game-Changer sein. Es ist im Mainstream-Bereich angesiedelt und scheint ein ‚Risiko‘ zu sein, das sich bereits auszahlt.“ Hier wird gehofft.