Sind Kryptowährungen wirklich umweltschädlich?

31. Januar 2021 durch Jennifer Sensiba

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Bitcoin bekommt viel schlechte Presse für die elektrische Energie, die es verbraucht. Sicher, die Bitcoin-Brieftasche in Ihrem Computer oder Telefon selbst verbraucht nicht viel Strom, aber die Entwickler haben das System so eingerichtet, dass die Leute für den Aufbau der Infrastruktur bezahlt werden, die erforderlich ist, damit Ihre Brieftasche mit den Brieftaschen aller anderen funktioniert. Diese als Bitcoin-Mining bezeichnete Vorgehensweise verwendet viele Computer auf der ganzen Welt, um Transaktionen zu verarbeiten. Die „Bergleute“ bekommen selbst Bitcoin, damit die Leute ihre Computer tatsächlich an das Netzwerk ausleihen möchten.

Wir bekommen dann Tweets wie diese:

Bitcoin verbraucht aufgrund seiner massiven Aufwertung ~ 100 TWh Energie pro Jahr.

Dies entspricht etwa dem 30-fachen des jährlichen Energieverbrauchs der aktuellen globalen Flotte von Tesla

– Störungsforschung (@DisruptResearch) 30. Januar 2021

Die Zahlen sind ungefähr genau und alle paar Monate sehen wir Medienberichte wie dieser Erzählen Sie uns, wie „Bitcoin genug Strom für ein Land mit mehr als 200 Millionen Einwohnern benötigt“, zusammen mit anderen Vergleichen zwischen Äpfeln und Orangen wie „Der Strom, der durch das Prägen von Bitcoin verbraucht wird, könnte 21 Jahre lang alle Teekessel in Großbritannien mit Strom versorgen.“

Es ist nicht zu leugnen, dass der Strom verbraucht wird, und es ist nicht zu leugnen, dass es Auswirkungen auf die Umwelt gibt, insbesondere wenn ein Großteil der Bitcoin-Verarbeitung in China stattfindet, wo immer noch viel Kohlekraft vorhanden ist. Das Problem ist definitiv real, aber wir können das Problem nur verstehen, wenn wir es im Kontext betrachten.

Lassen Sie uns eine Minute über Energie sprechen

Ich habe gelesen, dass eine Gallone Benzin bis zu 500 Mannstunden Energie enthält. Energie ist in physikalischer Hinsicht die Fähigkeit, Arbeit zu leisten. Es ist also eine gute Sichtweise auf diese Gallone Gas. Um ein gasbetriebenes Auto mit rohen Arbeitskräften 10 bis 50 Meilen (natürlich abhängig vom Auto) die Straße hinunter zu bewegen, müssten wahrscheinlich 100 Personen mehrere Stunden lang darauf drücken und ziehen, was wahrscheinlich genau ist. Sie können auch die Gallone Gas verwenden, um Elektrowerkzeuge zu betreiben und Dinge wie Blätter und Sand herumzublasen oder Beton und Steine ​​zu zerbrechen. Mit manuellen Werkzeugen wie Besen und Hämmern würden diese Aufgaben viel Zeit in Anspruch nehmen, aber Elektrowerkzeuge verbrauchen Energie, um diese Arbeit schneller zu erledigen.

Wenn wir an 100 Terawattstunden denken, ist das die Energie, die benötigt wird, um eine Billion Watt für eine Stunde oder die Hälfte davon für doppelt so lange usw. auszugeben. Es geht darum, welche Arbeit mit der Energie geleistet werden kann, und ein Watt ist definiert als Die Energie, die benötigt wird, um ein Objekt mit einer Geschwindigkeit von einem Meter pro Sekunde gegen eine Kraft von einem Newton in Bewegung zu halten. Tun Sie dies eine Stunde lang, und Sie haben eine Wattstunde Energie dafür ausgegeben.

Elektroautos fahren 3-5 Meilen mit einer Kilowattstunde (kWh oder genug für 1000 Watt Arbeit pro Stunde) Strom. Sie bewegen 3.500 Pfund Masse mit unterschiedlichen Geschwindigkeiten über diese Distanz und überwinden Dinge wie Rollwiderstand, Luftwiderstand und alle anderen Kräfte, die versuchen, ein Auto davon abzuhalten, sich nicht zu bewegen.

Nachdem wir darüber gesprochen haben, was ein Watt Leistung ist, werfen wir einen Blick darauf, welche Arbeit Bitcoin mit diesen 100 TWh Strom pro Jahr leistet.

Was Währungen tun

Es Es wäre überhaupt nicht richtig zu sagen, dass die Energie, mit der Bitcoin betrieben wird, verschwendet wird. Als Währung arbeitet Bitcoin mit diesen Billionen Wattstunden.

Bevor moderne Telekommunikation und Transport eine Sache waren, mussten die Menschen Nachrichten buchstäblich mit Boten bewegen. Meine Großmutter wuchs in Nordmexiko auf und kannte einige der Tarahumara / Rarámuri und Läufer anderer Stämme, die in den Bergen in der Nähe der Ranch lebten, auf der sie aufgewachsen war. Mitte des 20. Jahrhunderts brauchte ein Großteil der USA Dinge wie Nebengebäude und laufende Boten, aber die kleine Stadt, in der sie aufgewachsen war, hatte bis weit in die 1960er Jahre buchstäblich ein Telefon und viele Menschen hatten bis dahin keine Inneninstallationen.

Einheimische Stämme würden Nachrichten weitergeben, indem sie Menschen buchstäblich mit den Informationen durch die Wildnis rennen ließen. Vor den Telegraphen gab es den Pony Express, ein System von Staffelfahrern und Postkutschen, das die Nachrichtenzeit zwischen Kalifornien und der Ostküste auf etwa zehn Tage reduzierte. Die meisten historischen Reiche hatten ähnliche Dienste wie der römische Cursus Publicus. Die alten Chinesen hatten standardisierte Wagenspurbreiten, um sicherzustellen, dass die Fahrzeuge in den Spurrillen des jeweils anderen fahren können und nicht stecken bleiben.

Die tägliche Arbeit, die wir heute von Maschinen als selbstverständlich betrachten, war für vergangene Generationen anstrengende Arbeit. Was uns ein paar Klicks auf ein rechteckiges Stück Glas kostet, würde buchstäblich Tage dauern, bis die Menschen von Sonnenaufgang bis Sonnenuntergang laufen oder reiten.

Geld ist wie die Läufer und Fahrer, wenn es um wirtschaftliche Aktivitäten geht. Milton Friedmans kurzer Vortrag über Bleistifte erklärt es am besten:

Es gibt keinen "Bleistiftzar", der all diese wirtschaftlichen Aktivitäten koordiniert. Das Geld macht die Arbeit, weil die Leute Preise für die Dinge festlegen, die sie verkaufen. Wenn ein Unternehmen Stifte verkaufen möchte, muss es einen Preis vom Hersteller erhalten, der einen Preis für alle Rohstoffe und Komponenten (wie den Radiergummi) erhalten muss, um die Stifte herzustellen. Die Leute, die die Materialien liefern, bekommen Preise von anderen Leuten, die das Zeug abbauen oder anbauen. Sie müssen Preise für Werkzeuge, Arbeitskräfte, Wasser und alles andere bekommen, was es braucht. Die Arbeiter bei jedem Schritt wissen, was ihre Bedürfnisse sind, und versuchen, einen Job zu finden, der alle Grundbedürfnisse und einige ihrer Bedürfnisse abdeckt, und all diese Dinge haben einen Preis auf dem Markt.

Der Arbeiter in der Graphitmine muss niemanden finden, der Graphit gegen Lebensmittel eintauscht. Er gibt den Graphit an den Besitzer der Mine weiter, bekommt Geld und kauft dann Dinge wie Essen, Unterkunft und Unterhaltung.

Sie müssen nicht an freie Märkte wie Milton Friedman glauben, um den Nutzen von Geld zu erkennen. Ja, es kann für viele Beteiligte ein brutales und unfaires System sein, aber die Übermittlung von Wertsignalen zwischen Menschen unterschiedlicher Kulturen, Sprachen und Rechtsordnungen hält alles in Bewegung.

Das ist keine Magie

Das Bereitstellen von Tauschmitteln ist kein kostenloses magisches System. Es wird viel Arbeit investiert, um Währungen herzustellen und am Laufen zu halten.

In der Antike waren Währungen seltene Waren wie Gold, Silber und manchmal sogar Tulpenzwiebeln. Die Ware musste aus dem Boden abgebaut werden, was viel Arbeit und Koordination erforderte, um ohne die heutigen Elektrowerkzeuge auskommen zu können. Die Regierungen kauften diese Materialien und Münzmünzen, was jedem, der mit den Münzen handelte, ein maßgebliches Maß dafür gab, wie viel Gold oder Silber in jeder Münze enthalten war.

Für die Herrscher war es oft verlockend, die Währung zu entwerten, indem sie buchstäblich weniger Gold hineinlegten. Dies ermöglichte es dem Herrscher dann, mehr Münzen zu prägen und damit mehr Waren und Dienstleistungen zu kaufen, als die Münzen wirklich wert waren. Kluge Leute würden sich schnell durchsetzen und sehen, was der König vorhatte, und die Preise würden steigen, wenn die Leute ihre Ärsche vor dem Abzocken bedeckten. Zu wissen, wie viel davon ein Herrscher davonkommen konnte, Fälscher zu fangen und aufzuhängen und andere Aufgaben zu erledigen, war die Geldpolitik des Tages.

Vom Bergmann über den König bis zum Kaufmann wurden große Anstrengungen unternommen, um das Währungssystem aufrechtzuerhalten, das Preisbotschaften im Königreich und außerhalb des Königreichs übermittelte. All diese Anstrengungen haben sich gelohnt, um eine florierende Wirtschaft aufrechtzuerhalten.

Auf der anderen Seite würden Königreiche und Feudalherren, die dies vermasselt haben, für sich selbst und diejenigen, die von ihnen abhängig waren, immenses Leid verursachen, um es richtig zu machen. Die Blase der Tulpenzwiebelpreise und die anschließende Büste sind ein gutes Beispiel dafür, wie dies schief gehen kann.

Ich weiß nicht, wie viele Wattstunden in einem Königreich jährlich verbraucht wurden, um die Währung zu erhalten, aber es lag wahrscheinlich im Gigawatt- oder Terawattstundenbereich.

Der US-Dollar

Während die USA vor Jahrzehnten den Goldstandard aufgegeben haben, gibt es immer noch eine beträchtliche Menge Arbeit, um den Dollar am Laufen zu halten.

Abteilungen des US-Finanzministeriums drucken das tatsächliche Geld, und das wird bei jedem Schritt Emissionen verursachen. Es gibt auch die US Mint, die nicht nur produziert, sondern auch riesige Mengen an Münzen im ganzen Land versendet. Diese Dollars und Cents sind jedoch tatsächlich Noten der Federal Reserve, sodass sie nur die Spitze des Eisbergs sind.

Das Federal Reserve System selbst ist riesig. An der Spitze steht der vom Präsidenten ernannte Gouverneursrat, der theoretisch versucht, die Wirtschaft stabil zu halten und eine Hyperinflation nach Weimar oder Simbabwe zu vermeiden. Unter ihnen befinden sich die zwölf Federal Reserve Banks, die in vielen US-Städten große Büros haben, ohne ihren Hauptsitz. Jede Einrichtung wird von der Federal Reserve Police bewacht. Diese Banken sind mit all den vielen Geschäfts- und Verbraucherbanken verbunden, die Sie überall sehen. Selbst die kleinsten Städte haben oft mindestens eine Bank, und alle arbeiten mit den Federal Reserve Banks zusammen.

Schauen Sie sich die Banken selbst an, die Teilreserven vergeben. Sie haben überall sehr viele tausend Zweigstellen, und Sie müssen in jeder dieser Niederlassungen das Licht anhalten. Sie haben einen Computer für jeden Kassierer, einen Computer für jeden Kassierer, einen Computer für jeden Angestellten, einen Server, Netzwerkgeräte und computergesteuerte Geldautomaten, von denen sich viele außerhalb einer Bank befinden, und die kleine Geldautomateneinheit muss vorhanden sein eigene Stromversorgung, Klimaanlage, Heizung usw. Die Geldautomaten verfügen über Armeen von Panzerwagenpersonal und Wartungspersonal (die oft bewaffnet sind, weil sie Angriffsziele sind), nur um sicherzustellen, dass Sie eine 20-Dollar-Rechnung herausziehen können.

Banken und Unternehmen arbeiten zusammen, um sicherzustellen, dass selbst das Geld von Taco Bell von bewaffneten Wachen in einem schweren und umweltschädlichen gepanzerten Fahrzeug aufgenommen wird, das wie ein Van aussieht, aber tatsächlich so robust ist wie viele militärische taktische Fahrzeuge. All dies erhöht das Gewicht, was die Emissionen erheblich erhöht.

Alle Menschen, die in diesen Einrichtungen arbeiten, pendeln zur und von der Arbeit und verursachen ihre eigenen Emissionen.

Ich weiß nicht, wie wir addieren sollen, wie viele Terawattstunden Energie in die Aufrechterhaltung des Federal Reserve Systems, der assoziierten Banken und aller anderen fließen, um sicherzustellen, dass der Dollar weiter summt. Ich wage zu vermuten, dass die Menge in jedem US-Bundesstaat mehr als 100 Terawattstunden beträgt.

Berücksichtigen Sie jetzt, dass der US-Dollar in vielen Ländern eine beliebte Reservewährung ist, für die jeweils Energie aufgewendet wird.

Bitcoin ist nicht so schlecht, wenn man bedenkt, was es tut

Die relativ geringen Auswirkungen von Bitcoin und anderen Kryptowährungen werden durch die Wartungsemissionskosten einer Fiat-Währung in den Schatten gestellt. Andere Hauptwährungen, wie der Euro oder der RenMinBi, sind alle ähnlich stark belastet, um in Bewegung zu bleiben.

Während einige der Transaktionen, die Kryptowährung ermöglicht, nicht legal sind und manchmal zutiefst unmoralisch sind, erleichtert dies sie, und diese Arbeit würde auf andere umweltschädlichere Weise erfolgen, wenn Bitcoin nicht vorhanden wäre. Nur ein Lastwagen, der Drogengeld nach Mexiko schmuggelt, verursacht unangenehme Emissionen, und viele von ihnen überqueren täglich die Grenze. Diese Lastwagen sitzen und stehen stundenlang im Leerlauf und warten auf eine flüchtige Inspektion und möglicherweise eine schnelle Bestechung, bevor sie überqueren.

Kriminelle Unternehmen werden ihren Wert bewegen, und Bitcoin ist wahrscheinlich eine viel weniger wirkungsvolle Methode als LKW-Ladungen Schmuggel, zusätzlich zu den Anstrengungen und Emissionen, die normalerweise für die Aufrechterhaltung des Dollars anfallen.

Während es wichtig ist, Wege zu finden, um die Emissionen aus Kryptowährungen zu reduzieren, ist es auch wichtig, nicht zu vergessen, dass wir die Emissionen in staatlich geführten Währungssystemen reduzieren müssen. Das Lustigste ist, wenn wir gelegentlich von Regierungsbeamten erfahren, dass die Bitcoin-Emissionen schlecht sind, während ihr verschlungenes System weitaus mehr Schadstoffe ausstößt.

In jedem Fall müssen wir die Emissionen überall reduzieren, wo wir können. Saubere Energie für Banken, gepanzerte Elektrofahrzeuge und viele andere saubere Technologien könnten einen großen Beitrag dazu leisten.

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Stichworte: Bitcoin, Bitcoin-Energieverbrauch, Kryptowährungen, Kryptowährung, Federal Reserve System, US-Dollar