Marielle Descalsota / Insider
- Singapurs Straßenhändler sind dafür bekannt, billige, köstliche Mahlzeiten zu verkaufen.
- Im vergangenen Jahr sind die Preise für Zutaten aufgrund von COVID-19 und dem Krieg in der Ukraine sprunghaft angestiegen
- Um Schritt halten zu können, sagen viele Händler, dass sie zum ersten Mal seit Jahren die Preise erhöhen mussten.
SIINGAPUR – Lie Kam Fatt betreibt seit mehr als 40 Jahren einen Stand für traditionelle chinesische Desserts in Singapur. Seit vier Jahrzehnten verkauft er eine große Auswahl an süßen chinesischen Suppen und Puddings, wie z. B. Paste aus schwarzem Sesam und roten Bohnen.
Im Dezember musste er etwas tun, was er seit drei Jahren nicht mehr getan hatte: Er musste seine Preise erhöhen.
Lie erhöhte die Preise um 50 Singapur-Cent oder 0,36 $ pro Schüssel. Es mag nicht nach viel klingen, aber für die meist älteren, einkommensschwächeren Kunden, die er bedient, zählt jeder Cent.
„Ich weiß, dass einige meiner Kunden darüber meckern werden, aber ich muss mein Geschäft möglicherweise schließen, wenn ich die Preise nicht erhöhe. Alle meine Zutaten sind zu teuer geworden“, sagte er zu Insider.
Lie betreibt einen Stand im Chinatown Complex Market & Food Centre in Singapur, dem größten von mehr als 100 Hawker Center – Open-Air-Food-Courts, die eine Vielzahl von Gerichten zu erschwinglichen Preisen verkaufen – auf dem Land. Aber während eine Mahlzeit für 5 SG$ oder 3,60 $ eine köstliche Neuheit für Touristen und eine ansprechend günstige Alternative für einige Einheimische ist, ist es für andere eine Notwendigkeit. Straßenhändler sind Grundnahrungsmittel für Personen mit niedrigem Einkommen, die manchmal von nur 5 SG$ pro Tag leben können, und für diesen Teil der Bevölkerung macht eine Preiserhöhung von 50 Cent einen großen Unterschied aus.
Lie ist einer von vielen Straßenhändlern in Singapur, die ihre Preise in der ersten Hälfte des Jahres 2022 anheben mussten, um weiterhin Gewinne zu erzielen, da die Kosten für viele gängige Zutaten – darunter Speiseöl, Hühnchen und Eier – im vergangenen Jahr fällig geworden sind zu COVID-19, der Lieferkettenkrise und dem Krieg in der Ukraine. Ein Bak-Kut-Teh-Laden, der 18 Jahre lang ein Schweinerippchen-Gericht für 5 SG$ verkaufte, ohne seinen Preis anzupassen, hat beispielsweise den Preis für das Gericht gerade auf 6 SG$ angehoben, und ein Getränkestand musste 10 Cent mehr draufschlagen jedes seiner 1,50 SG$-Getränke seit Dezember.
Für den 65-jährigen Lie sagte er, dass sich allein die Kosten für Mandeln, die er zur Herstellung seiner süßen Mandelpaste verwendet, seit November letzten Jahres mehr als verdoppelt haben – von 7 SG$ pro Kilogramm auf 14,50 SG$ pro Kilogramm.
„In all den Jahren, in denen ich dies getan habe, kann ich mich nicht erinnern, dass Dinge so schnell so teuer wurden. Aber ich muss weitermachen. Dies war das Geschäft meines Vaters und ich möchte, dass es so lange wie möglich Bestand hat“, sagte Lie.
Die Kunden kommen immer noch – zum größten Teil
Die gute Nachricht ist, dass die meisten Kunden immer noch kommen.
Trotz der Preiserhöhungen ist die Zahl der Gäste in vielen Hawker Centern in den letzten Monaten aufgrund der Aufhebung der COVID-Beschränkungen um rund 60 % gestiegen, sagte KF Seetoh, ein lokaler Lebensmittelkritiker, gegenüber Insider.
Seetoh, ein ehemaliger Fotojournalist, berichtet seit 1996 über Straßenhändler. Er Gegründet Makansutra Gluttons Bay, Singapurs berühmtes Hawker Center, im Jahr 1997, das heute neun Stände hat und am besten dafür bekannt ist, eines der wenigen Hawker Center zu sein, das einen Blick auf die Skyline von Marina Bay bietet.
„Jüngere Leute verstehen, was wir Straßenhändler durchmachen“, sagte ein ehemaliger Hotelkoch, der in Chinatown einen Stand mit Wok-Hey oder Pfannengerichten besitzt und nur mit seinem Vornamen Daniel identifiziert werden möchte. Er ist seit anderthalb Jahren im Straßenverkauf tätig.
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Daniel sagte, der Großteil seiner Vorräte habe sich im Preis verdoppelt. Eine 16-kg-Dose Golden Medallion, das Speiseöl seiner Wahl, ist von 26 SG$ auf 47 SG$ gestiegen.
In der Zwischenzeit kostete ein Tablett mit 30 Eiern früher 4,70 SG$, stieg aber im Mai auf 6,90 SG$. Noch vor einem Jahr kostete ihn ein Kilogramm Hähnchenschenkel 2,60 SG$. Es ist jetzt auf 4,50 SG$ gestiegen.
„Die meisten Straßenhändler beziehen ihre Vorräte von denselben wenigen Lieferanten“, sagte Daniel. “Ich habe begonnen, nach alternativen Anbietern zu suchen, hauptsächlich online, wo die Preise günstiger sein könnten.”
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Einige Händler halten Preiserhöhungen so lange wie möglich aus
Im Gegensatz zu anderen Straßenhändlern drängte Seetoh die Preiserhöhung zurück. Er sagte, dass seine Stände weiterhin etwa 1.000 bis 2.000 SG$ pro Nacht verdienen – aber die Gewinne sind viel niedriger als zuvor, da sein Geschäft die steigenden Kosten für Vorräte absorbiert.
„Die Einnahmen sind gleich, aber unsere Kosten sind gestiegen – nein, Russland sei Dank“, sagte Seetoh. An seinen Ständen wird eine Vielzahl von Gerichten verkauft, darunter indisch-pakistanische Gerichte und Speisen im westlichen Stil.
Obwohl die Versorgungskosten um bis zu 50 % steigen, können einige Straßenhändler ihre Preise aufgrund der Wettbewerbslandschaft für Straßenhändler-Lebensmittel in Singapur nicht erhöhen.
“Hawker trauen sich nicht wirklich, ihre Preise zu erhöhen”, sagte Seetoh. “Wenn Sie Ihre Preise erhöhen, kann ein Kunde nur ein paar Schritte zu einem anderen Stand gehen, an dem Ihr Konkurrent Lebensmittel für 50 Cent billiger verkauft.”