| Veranstaltungsort: Fürstenstadion, Cardiff Datum: Samstag, 19. März Anstoß: 14:15 GMT |
| Abdeckung: Ab 13:45 Uhr GMT live auf BBC One, BBC iPlayer und online ansehen; hören Sie auf BBC Radio 5 Live Sports Extra, BBC Radio Wales und BBC Radio Cymru; Textkommentar auf der BBC Sport-Website und der mobilen App. |
Der walisische Flanker Josh Navidi sagte, er habe nach seiner frühen Rückkehr nach einer Schulterverletzung nicht damit gerechnet, in den Six Nations 2022 zu spielen.
Es wurde erwartet, dass Navidi das Turnier verpassen würde, nachdem er sich im Oktober 2021 beim Spielen für Cardiff eine Verletzung zugezogen hatte.
Doch der 31-Jährige erholte sich vorzeitig und beeindruckte bei der 13:9-Niederlage gegen Frankreich in der hinteren Reihe von Wales.
“Es hat meine Erwartungen wirklich übertroffen”, sagte Navidi.
Der Flanker der britischen und irischen Lions bestritt nur ein Spiel für Cardiff gegen Ulster, bevor er von Wales-Trainer Wayne Pivac in den Kader der Six Nations berufen wurde.
“Ich wusste nicht, dass ich gerufen werden würde”, sagte Navidi.
„Ich habe zuerst nach Cardiff gesucht, und ich wusste, dass ich nach viereinhalb Monaten Abwesenheit nur die Arbeit investieren und sicherstellen musste, dass meine Schulter richtig und stark ist.
„Ich habe gegen Ulster einen Treffer erzielt und am nächsten Tag einen überraschenden Anruf erhalten. Du greifst ihn mit beiden Händen.
„Ich wusste nicht, dass ich spielen würde, ich dachte, ich würde nur zum Training reinkommen. Es war schön, wieder da raus zu kommen.
“Alle sind enttäuscht von der Niederlage gegen Frankreich und wir haben im Kreis darüber gesprochen.
“Wir haben in ihrer Hälfte viel besser und viel Rugby gespielt, aber Frankreich mit seiner Verteidigung und Shaun Edwards sei schwer zu brechen.”
Navidi kehrte in ähnlicher Weise auf die internationale Bühne zurück wie Bath Nummer acht Taulupe Faletau gegen England im vorherigen Spiel.
“Es war schön, 75 Minuten unter meinem Gürtel zu haben”, fügte Navidi hinzu.
„Ich war gut, letzte Woche mit Cardiff die 80 zu bekommen. Es ist offensichtlich international ein Schritt nach oben. Es war gut, da rauszukommen.
„Internationales Rugby ist viel schneller, aber ich hatte das Gefühl, dass meine Lungen und Beine da waren.
„Für mich persönlich bin ich vielleicht immer noch fünf Prozent im Minus, aber ich sage immer, dass mein drittes Spiel ist, wenn ich in Schwung komme.
„Daumen drücken, all die harte Arbeit ist getan und ich bin wieder bei 100 %.
„Ich habe nicht so viel Rugby für Cardiff verpasst, aber den Herbst und den Start der Six Nations zu verpassen, ist immer enttäuschend.
“Es gibt viel Rugby zu spielen, die Schulter fühlt sich stark an. Ich habe den Test hinter mir und schlage jetzt drauf, und es fühlt sich gut an.”
Navidi hofft auf eine weitere Chance im Turnierfinale gegen Italien.
Wales strebt nach Niederlagen gegen Irland, England und Frankreich nach einem zweiten Sieg, um den Wettbewerb souverän zu beenden.
“Ich bin mir nicht sicher, wie die Mannschaftsauswahl aussehen wird, aber ich drücke die Daumen, dass ich wieder den Zuschlag bekomme”, sagte Navidi.
„Es ist enorm, eine 80-minütige Leistung zu erbringen und diesen Sieg zu erzielen. Wir werden auf dieses Spiel zurückblicken und sehen, was wir in der nächsten Woche richtig machen und aufbauen können.
“Italien wird zu Hause immer noch ein schwieriges Spiel, aber wir müssen eine Leistung bringen und diesen Sieg holen.”
Navidi könnte von Lock Alun Wyn Jones, der offiziell in den Kader aufgenommen wurde, in das Wales-Rudel aufgenommen werden.
Der 36-jährige Jones hat sich von seiner eigenen langjährigen Schulterverletzung erholt und hofft auf sein 150. Länderspiel für Wales gegen Italien.
“Er ist ein wichtiger Teil des Teams und ein großer Charakter”, fügte Navidi hinzu.
“Er bringt Führung und die Standards auch ins Training.
“Es wird schön sein, ihn wieder auf dem Platz zu sehen. Ich drücke die Daumen, dass er all die Reha- und Kontaktvorbereitungen durchführt, die er tun muss, und sich selbst in Ordnung bringt.”