„Es ging über den Hunger hinaus; es tat tatsächlich weh im Magen.
Südafrikas Rugby-Weltmeister-Kapitänin Siya Kolisi ist eine der bekanntesten Sportlerinnen der Welt.
Was seinen Millionen Fans vielleicht weniger bekannt ist, ist, was er durchgemacht hat, um den Höhepunkt seines Sports zu erreichen – und wie er bis heute “Kämpfe kämpft”.
Der erste schwarze Kapitän der Springboks wuchs in einem Township in Zwide, Port Elizabeth, auf, wo er als Kind Hunger und Gewalt erlebte.
Nachdem er ein Stipendium für eine weiße Schule erhalten hatte, entwickelte er seine Rugby-Fähigkeiten auf dem Platz und eröffnete ihm Möglichkeiten.
Jetzt – nach der Veröffentlichung seiner Autobiografie Rise – sprach Kolisi mit dem BBC-Sportredakteur Dan Roan für Der Sports Desk-Podcast, und erklärt, dass er für weit mehr als seine sportlichen Leistungen bekannt sein möchte.
In einem ausführlichen Interview verriet Kolisi:
- Der “schreckliche” Missbrauch in den sozialen Medien, den er und seine weiße Frau erlebt haben
- Seine Bewunderung für Athleten wie Lewis Hamilton, die ihre Stimme für Veränderungen einsetzen und sagt: “Die Dinge, die er abseits der Strecke macht, sind das, was ich am meisten liebe.”
- Sein Kampf gegen den Alkohol: “Ich möchte, dass die Leute wissen, dass ich ein Sünder bin”
- Wie er von Naomi Osakas Ehrlichkeit in Bezug auf die psychische Gesundheit “berührt” war
- Die Armut, die er als Kind erlebte, zeigte, dass er “im Überlebensmodus” war
- Die Auswirkungen des WM-Sieges 2019 auf Südafrika
“Ich würde vor Hunger schreien” – Kolisi über die Kindheit
Im Gespräch mit BBC Sport aus dem Haus seiner Familie in Durban zeichnet Kolisi ein lebendiges Bild von dem Hunger, den er als Kind litt.
“Es ging über Hunger hinaus, es tat tatsächlich weh im Magen”, sagt er.
„Ich konnte spüren, wie sich meine Eingeweide mitten in der Nacht verkrampften. Ich schrie zu meiner Großmutter und sie holte mir Zuckerwasser und es beruhigte sich.
„Viele meiner Werte beruhen darauf, belastbar zu sein. Die Leute aus meiner Gemeinde mögen finanziell arm sein, aber sie sind glückliche, stolze und belastbare Menschen.
„Als ich Essenspakete abgegeben habe, hat ihnen das nicht gefallen. Sie wollen für das arbeiten, was sie haben. Das hat mich gelehrt, mich nie zu beschweren.
„Wenn mir jemand sagen würde, dass ich es nicht kann, würde ich weitermachen, bis ich es schaffe.
“Ich habe in meiner Jugend im Überlebensmodus gelebt. Ich versuche jetzt, den Menschen beizubringen, in einer Mentalität zu leben, dass sie sein können, was sie wollen, auch wenn die Situation um sie herum hoffnungslos ist.”
Kolisi setzt sich jetzt gegen geschlechtsspezifische Gewalt ein, ein weiteres Thema, das seine Kindheit gezeichnet hat.
“Zu Hause, wie direkt neben mir, während ich schlief, wachte ich auf, als ich das Schreien meiner Mutter oder meiner Tante hörte”, sagt er.
„Oder ich ging zur Schule und sah, wie jemand mitten auf der Straße geschlagen wurde und niemand etwas dagegen unternahm, weil die Leute dachten, es ginge nichts an.
“Männer sprechen nicht darüber, aber Männer sind das Problem. Männer protestieren nicht, Männer fordern keine Änderung der Regierung. Es gibt Männer, die das tun, aber es sind immer Frauen.” [who protest].
“Ich konnte weder für meine Mutter noch für meine Tante einen Unterschied machen. Aber jetzt habe ich eine Stimme. Ich möchte einer der Menschen sein, die Veränderungen bewirken, weil ich Veränderung will.
„Wir können so viele Menschen beeinflussen. Die Leute werden uns zuhören, wenn sie vielleicht nicht auf Politiker hören. Ich möchte nicht, dass meine Kinder mit dem kämpfen, was ich habe.
“Der Sport ist nicht das, was wir sind, sondern das, was wir tun. Du musst deine Stimme einsetzen, wo du kannst, weil du nicht weißt, wessen Leben du retten könntest.”
„Wir haben zu Beginn unserer Beziehung viel Hass erhalten“ – über den Missbrauch in den sozialen Medien
Kolisi sagt, er und seine weiße Frau Rachel seien Ziel rassistisch motivierter Misshandlungen gewesen.
Sie hätten zu Beginn ihrer Beziehung “viel Hass” erlitten, mit Beleidigungen über seine Frau, “die gute Gene verschwendet, um mich zu heiraten”, erinnert sich Kolisi.
„Das Zeug tut weh“, sagt er. “Sie hat es sehr schwer ertragen. Das Zeug sollte angesprochen werden. Die Leute sagen, du sollst das Gute und das Schlechte nehmen. Nein, ich möchte lieber nichts davon haben.
“Es gibt einige Dinge, mit denen du nicht umgehen kannst. Du solltest diesen Hass nicht bekommen. Jeder kann seine Meinung haben, aber sie kann sie für sich behalten. Die Leute sollten ein bisschen mehr aufstehen. Wir arbeiten jeden Tag hart. Du bist nicht immer alles gewinnen oder aufführen.
“Wenn dich jemand wegen deiner Hautfarbe beschimpft… das habe ich im EM-Finale gesehen [when England lost to Italy and players were racially abused online]. Ich wusste, dass es passieren würde. Die Leute sind nicht mehr überrascht. Dann feiern sie, wenn es dir gut geht.
“Die Social-Media-Gruppen sollten Sportler schützen und Menschen abschneiden. Wenn Menschen bei ihrer Arbeit einen schrecklichen Job machen, darf ihnen niemand diese Dinge sagen.”
Wie viele Sportler unterstützte Kolisi trotz einiger Widerstände im Jahr 2020 nach der Ermordung von George Floyd in Minneapolis öffentlich die Black Lives Matter-Bewegung.
„Manche Leute verstehen es einfach nicht“, sagt er. „Sie mögen nicht, worum es in der Bewegung geht.
„Ich habe meine Geschichte erzählt und versucht, den Leuten verständlich zu machen. Ich sage nur ‚Lasst uns eine faire Chance für alle schaffen‘. Manchmal hatte ich das Gefühl, dass mein Leben beim Erwachsenwerden keine Rolle spielte im Leben gedeihen.
“Ich kenne die Botschaft, die ich sagen wollte, und diejenigen, die mich hörten, hörten mich, und das ist alles, was zählt.”
„Wir sind keine Roboter“ – über die psychische Gesundheit von Sportlern
Kolisi ist ermutigt von der Tatsache, dass Sportstars zunehmend bereit sind, öffentlich über ihre psychische Gesundheit zu sprechen – insbesondere die Tennisspielerin Naomi Osaka, die sich im Mai von den French Open zurückzog, um ihr geistiges Wohlbefinden zu priorisieren, und die US-Turnerin Simone Biles, die zog sich aus dem gleichen Grund von einer Reihe von Veranstaltungen bei den Olympischen Spielen in Tokio im Juli und August zurück.
“Ich habe so viel von Osaka mitgenommen”, sagt Kolisi. „Wenn sie aufsteht und sagt: ‚Hör zu, mir geht’s nicht gut‘…
„Jemand zu hören, zu dem man aufschaut, und jemanden, den man beobachtet, das berührt einen.
“Es tut mir so gut zu wissen, dass es richtig ist, dass ich so etwas durchmache.
“Wir sind darauf trainiert, in meinem Sport keine Schmerzen zu zeigen. Wir sind darauf trainiert, dass man, wenn man sich verletzt, einfach aufstehen und weitermachen muss, und manchmal nimmt man das wörtlich.
„Selbst wenn es dir persönlich nicht gut geht, emotional… In meiner Kultur weinen Männer nicht. Das ist absoluter Quatsch…. Wir sind keine Roboter, das ist das Entscheidende.“
“Ich bin ein Sünder” – Kolisi über seine Fehler
Trotz seines legendären Status, den er heute auf der ganzen Welt genießt, gibt der bahnbrechende Kolisi bereitwillig zu, dass er alles andere als perfekt ist und in der Vergangenheit zum Alkohol gegriffen hat, um Kindheitstraumata zu verarbeiten.
“Die Leute sehen mich als makellos”, sagte er. „Manche betrachten mich als diesen Gott. In den sozialen Medien postest du nichts über all deine Kämpfe, die du hast, und wir zeigen nur die guten Zeiten. Meine Frau und ich nennen es die ‚Highlights-Rolle‘.
„Aber ich habe auch eine Verantwortung nicht nur für junge Menschen, sondern für alle. Menschen in meinem Alter, die mit Dingen zu kämpfen haben.
„Sie sehen mich an und denken: ‚Er ist perfekt. Wie kann ich da hinkommen, wenn ich damit zu kämpfen habe?’ Sie wissen nicht, dass ich Schlachten kämpfe … ich wollte es zeigen [in ‘Rise’] dass es für Sie in Ordnung ist, zu gehen und Hilfe zu holen, wenn Sie Hilfe brauchen.”
Der Springboks-Kapitän schreibt seinen Angehörigen zu, dass sie ihn in seinem Kampf gegen die psychische Gesundheit unterstützt haben, und forderte andere auf, sich selbst Hilfe zu suchen.
“Ich musste gehen und Hilfe bei diesem Zeug holen”, sagt er. „Anstatt dich umzubringen, geh und hilf dir selbst, bevor es zu spät ist.
“Ich möchte, dass die Leute wissen, dass ich ein Sünder bin und nur versucht habe, jeden Tag besser zu werden. Ich werde nie perfekt sein, 100% perfekt, aber ich bin immer noch genug, wie ich bin.”
„Es ist ein täglicher Kampf“ – über die Einheit in Südafrika
Kolisi, der Teil des rassisch unterschiedlichen südafrikanischen Teams war, das diesen Sommer die britischen und irischen Lions besiegte, führte die Springboks beim Gewinn der Rugby-Weltmeisterschaft 2019 an und besiegte England im Finale mit 32:12.
“Ich kann Ihnen nicht sagen, ob es die Menschen vereint hat, aber es hat die Menschen glücklich gemacht”, sagt er. “Wir wollen so vereint wie möglich sein. Es ist ein täglicher Kampf, hoffentlich werden wir eines Tages dorthin gelangen. Aber diese Momente geben vielen Menschen Hoffnung, die Menschen können sich auf jeden Einzelnen beziehen.”
Wie fühlt er sich also, wenn man Vergleiche zwischen dem Sieg 2019 und dem Triumph der Südafrikaner bei der Rugby-Weltmeisterschaft 1995 auf heimischem Boden anstellt, als Nelson Mandela, der erste schwarze Präsident des Landes, ein Springboks-Trikot trug, als er die Trophäe an Kapitän Francois Pienaar überreichte?
“Es geht darum, was man mit diesen Momenten macht”, sagt Kolisi.
“Ich erinnere mich an die Nacht vor dem Finale, als meine Frau und ich da saßen und darüber nachdachten, wie wir anderen Menschen helfen könnten.”
Kolisi wird Südafrika bei den Herbst-Länderspielen im nächsten Monat anführen und zum ersten Mal seit dem Finale 2019 gegen den alten Feind England antreten. Die Springboks spielen auch gegen Wales und Schottland.
“Jedes Mal, wenn wir gegen England spielen, ist es immer hart”, sagt er. “Wir freuen uns darauf, aber wir können nicht über Wales hinausblicken. Wir haben Wales dort schon lange nicht mehr geschlagen und Schottland ist auf einem Hoch und läuft sehr gut.”