Henry Slade wird anscheinend in der Lage sein, an Englands gesamter Sechs-Nationen-Kampagne teilzunehmen, nachdem er für Exeters Reise nach Montpellier an diesem Wochenende als verfügbar erklärt wurde.
England steht Auswärtsspielen gegen Italien und Frankreich gegenüber, wo beide Regierungen Beschränkungen eingeführt haben, die Spieler, die nicht vollständig geimpft sind, effektiv ausschließen. Slade hat zuvor Zögern über den Impfstoff geäußert, aber der Rugby-Direktor von Exeter, Rob Baxter, deutete am Donnerstag an, dass der 28-jährige Center jetzt vollständig gestochen ist, nachdem er bekannt gegeben hatte, dass er am Sonntag gegen Montpellier spielen kann.
Slades Verfügbarkeit an diesem Wochenende verheißt Gutes für England und seinen Trainer Eddie Jones. Slade gehörte im Herbst zu Englands besten Spielern, und Englands Reise nach Frankreich am letzten Wochenende der Meisterschaft könnte sich als entscheidend erweisen. Über das Spiel dieses Wochenendes sagte Baxter: „Er ist verfügbar, ja. Ich glaube nicht, dass wir einen Spieler haben, der tatsächlich verfügbar ist und nicht gehen kann. Ich weiß, dass es Henry nichts ausmacht, wenn ich das sage, Henry hat nie gesagt, dass er sich nicht impfen lassen würde. Er sagte damals, er wolle sehen, wie die Situation sei, und das sei Monate und Monate her.
„Er hat nie gesagt, dass er es nicht haben würde, er sagte, er wollte sehen, wie die Situation ist. [The French government requirements] haben sich bei uns praktisch nicht ausgewirkt. Es steht mir nicht zu, über den Gesundheitszustand der Spieler zu sprechen, Sie werden das Team sehen, und wir haben keine Spieler mit medizinischer Ausnahmegenehmigung, also gibt es keine Novak-Djokovic-Situation.“
In der Zwischenzeit erwägt die Rugby Football Union, ob die Anforderung für Fans, Covid-Pässe für die beiden Heimspiele Englands gegen Wales am 26. Februar und Irland am 12. März zu haben, aufgehoben werden soll.
Die RFU legte fest, dass Fans für die drei Herbstspiele im November einen gültigen Covid-Pass haben müssen, obwohl die Regierung ihre Plan-B-Maßnahmen noch nicht eingeführt hatte. Diese Maßnahmen sollen vor Ende Januar aufgehoben werden, aber die RFU führt Gespräche mit dem DCMS, der örtlichen Behörde und medizinischen Experten, bevor sie eine Entscheidung trifft.
Fans, die am 5. Februar zum Eröffnungsspiel Englands gegen Schottland nach Murrayfield reisen, müssen entweder einen Impfnachweis oder einen negativen Lateral-Flow-Test vorlegen. England-Fans können am 13. Februar auch am Spiel in Rom teilnehmen, müssen jedoch vollständig geimpft sein oder nachweisen können, dass sie sich kürzlich von Covid erholt haben.