WAls Senait Lara, eine 28-jährige Videoproduzentin in Los Angeles, von ihren Freundinnen mit ihrer mangelnden Kommunikation im Gruppenchat konfrontiert wurde, lauteten die Vorwürfe: Sie holte sie nur alle paar Tage ein; wenn sie es tat, war es kaum eine Interaktion – Lara verbrachte Zeit damit, Nachrichten zu „herzen“, anstatt mit Worten zu antworten; und manchmal reagierte sie überhaupt nicht. Lara bestritt es nicht. Sie wusste, dass sie es manchmal vorzog, ihr Telefon in eine Ecke zu werfen und es vollständig zu vermeiden, anstatt sich mit der Flut von Anfragen zu befassen.
Erst als Lara ihr Verhalten in der Therapie ansprach, merkte sie, dass sie Angst vor dem Schreiben von SMS hatte, weil sie dazu neigte, ihren Mitmenschen zu gefallen. Wie ihre Therapeutin beschrieb, haben Menschen, die Freude machen, weniger Grenzen in der Kommunikation, die Smartphones kaum bieten. “Ich habe nie verstanden, warum es so schwierig sein sollte, mit mir zu kommunizieren, aber dann wurde mir klar, dass alles online war”, sagte sie.
Persönlich fühlte sich Lara wohl, mit Leuten zu sprechen, aber wenn es um eine SMS, eine E-Mail oder eine Direktnachricht ging, wollte sie abklopfen.
Während Social Media und Messaging-Apps behaupten, dass wir besser miteinander verbunden sind, sind viele jüngere Benutzer erschöpft davon, ständige Benachrichtigungen zu erhalten, zahlreiche Austausche auf einmal auszubalancieren und Gespräche zu führen, die den ganzen Tag dauern können – und manchmal sogar über einen ganzen Tag hinweg Woche. Die Nachwirkung? Verzögerte Antworten, vergessen, ganz zu jemandem zurückzukehren, und eine Notwendigkeit für häufige Telefonpausen. Eigentlich, eine Studie aus dem Jahr 2020 Die Untersuchung der Auswirkungen von Informationsüberflutung und Online-Konversationsdynamik ergab, dass „eine übermäßige Exposition gegenüber Informationen die Wahrscheinlichkeit einer Reaktion durch Überlastung der Benutzer unterdrücken kann, im Gegensatz zu Analogien zur biologisch inspirierten Virusverbreitung“.
Es macht Sinn, dass sich Millennials extrem überlastet fühlen. Während die Nutzung sozialer Medien bei älteren Erwachsenen gestiegen, nutzen sie seltener mehrere Social-Media-Plattformen oder engagieren sich stark in diesen, was sie weniger anfällig für technologischen Burnout macht. Stattdessen zeigen Studien, dass ältere Generationen Social-Media-Plattformen nutzen, um mit der Familie Schritt zu halten und um Ausgleich für persönliche Interaktionen, eher, als sich selbst zu brandmarken oder nach Möglichkeiten zu suchen, was zu weniger Zeit und weniger Engagement führt. Manche meiden Social-Media-Plattformen komplett, weil technologische Nachteile oder Angst vor Sicherheitsverletzungen.
Millennials hingegen – Menschen, die zwischen Anfang der 1980er und Mitte der 1990er Jahre geboren wurden – wurden beschrieben als die Burnout-Generation. Es ist eine Generation, die in einer technologischen Welt gereift ist, die es ermöglicht, dass Arbeit, Information und Kommunikation ihnen überall folgen.
Wenn wir den Anstieg der Kommunikationswege seit der Pandemie sehen, haben Sie einen Stillstand. Die Leute sind überfordert. Von Zoom-Meetings und FaceTime-Terminen bis hin zu Slack, das die Grenzen zwischen Arbeit und Gelegenheitschat verwischt, ist die Online-Verbindung seit 2019 schnell gewachsen 61% Zunahme des Social-Media-Engagements während der ersten Welle der Pandemie, und das nicht nur aus Liebe: 73 % der Nutzer äußerte sich im vergangenen Jahr negativ gegenüber Social Media.
Mit der Lockerung der Impfmaßnahmen und der Pandemievorkehrungen ist eine gewisse Erleichterung in Sicht, aber die Menschen sind es sich ausgebrannt fühlen einen Großteil des Jahres 2020 online zu verbringen.
Die durchschnittlicher Amerikaner hat 47 ungelesene Textnachrichten und 1.602 ungeöffnete E-Mails. Und doch, das durchschnittliche Bildschirmzeit des Telefons für amerikanische Erwachsene beträgt 4,2 Stunden pro Tag – mehr als je zuvor. Dies deutet darauf hin, dass die Leute mehr Zeit mit ihren Telefonen verbringen und immer noch weniger Zeit haben, Gespräche zu führen.
Jetzt sind die Menschen mit Social-Media-Apps wie Instagram, Twitter und Facebook konfrontiert, die die Interaktion durch Likes und Shares fördern. Instant-Messaging-Apps wie WhatsApp, Snapchat und Messenger, die lange Gesprächsstränge und Gruppenchats fördern; und die traditionellen Kommunikationsformen wie E-Mail und SMS. Die daraus resultierende Anzahl an Gesprächen ist fast unglaublich: Der Durchschnittsmensch checkt sein Telefon 262 mal pro Tag, ein starker Anstieg gegenüber dem 80 mal pro Tag Durchschnitt im Jahr 2016.
Der häufige digitale Kontakt führt dazu, dass sich die Menschen überfordert fühlen und überhaupt nicht teilnehmen können. Ähnlich wie das Ghosting eines Dates – häufig bei Dating-Apps, wo es die Norm ist viele Gespräche laufen gleichzeitig – Menschen reagieren nicht mehr auf Bekannte, Lieben und Freunde.
Emily Balcetis, außerordentliche Professorin für Psychologie an der New York University, empfiehlt, Kommunikationsgrenzen zu schaffen, um mit dem Ansturm umzugehen. Dies kann die Investition in einen Old-School-Wecker sein, den Sie neben Ihrem Bett haben, damit Sie Ihr Telefon in einem anderen Raum aufladen lassen können, oder die Zeiten für die E-Mail-Kommunikation zu unterbrechen.
Um die Schlafenszeit herum abzuschalten, sagt sie, bedeutet: „Du kannst deinem Gehirn vor dem Einschlafen eine Pause gönnen und so sanfter in den Tag starten.“
Bei E-Mails fühlen sich die Menschen zunehmend verpflichtet, ständig zu reagieren, insbesondere wenn alle möglichen Annahmen basierend auf Ihrer E-Mail-Etikette getroffen werden – wie z “Wettbewerbsvorteil” hat man. Balcetis schlägt vor, ein angemessenes Zeitfenster für das Einchecken und Beantworten von E-Mails festzulegen und E-Mail-Signaturen zu verwenden, um Zeiten und Tage im Büro zu kennzeichnen, an denen Sie keine E-Mails abrufen.
Smartphones haben sich schnell in tragbare Speichereinheiten für unsere Gespräche, Gedanken, Musik und alles andere verwandelt. Diese Verschiebung, sich ständig an unsere Telefone zu binden, als wären sie ein Glied, hängt mit dem Burnout zusammen, sagt Balcetis.
Jetzt gibt es für alles eine App, und bei den meisten Apps gibt es Push-Benachrichtigungen und Möglichkeiten, sich mit anderen Benutzern zu verbinden, auch wenn die Kommunikation nicht der Hauptzweck der App ist.
Nehmen Glühen zum Beispiel eine Perioden- und Fruchtbarkeits-Tracker-App. Die App, die als Kalender fungiert, ermutigt die Benutzer auch, an Gruppenchats teilzunehmen, um Erfahrungen mit ihrer Community von über 15 Millionen Frauen zu vergleichen. Alles, von Fitness-Apps wie Strava bis hin zu Rezept-Apps wie BigOven, ermutigt die Menschen, dasselbe zu tun.
Wir könnten uns alle einfach gegen Push-Benachrichtigungen entscheiden, aber eine unausgesprochene Verpflichtung bleibt: immer verfügbar zu sein, solange Ihr Telefon in Reichweite ist.
Letztendlich läuft es auf Zugehörigkeit hinaus, die laut Balcetis ein inhärentes Bedürfnis des Menschen ist. Menschen haben ein Gefühl von Fomo – eine Angst, etwas zu verpassen – wenn sie nicht engagiert sind. Der Begriff wurde ursprünglich populär gemacht, um sich auf die Angst zu beziehen, nicht an gesellschaftlichen Veranstaltungen teilzunehmen, aber da Smartphones als primäres Kommunikationsmittel unserer Gesellschaft fungieren, hat sich dies auf die Online-Nutzung ausgeweitet.
Es spricht dafür, warum sich Laras Freunde von ihren glanzlosen Antworten zurückgewiesen fühlten: Sie schickten ihren Freunden eine verzerrte Nachricht, dass sie nicht in ihre Beziehungen investiert war. Laut Balcetis führt der Negativitätsdominanzeffekt – die natürliche Tendenz unseres Gehirns, wahrgenommene Negativität oder Bedrohungen zu verstärken – zu dieser Annahme. „Jede Art von negativem Feedback, das in Form von Nichtreagieren auftreten kann; Leute, die etwas nicht mit Herzblut haben; oder jemand, der nicht schnell genug reagiert, wird in unserem geistigen Auge eine große Rolle spielen und einen unverhältnismäßigen Einfluss auf unser Wohlbefinden haben“, erklärte Balcetis.
Als Lara ihre unangenehme Beziehung zu ihrem Telefon akzeptieren konnte, begann sie ihren Freunden zu erzählen, dass sie manchmal davon Abstand nahm, was dazu führte, dass einige Freundschaften geschwächt wurden, anderen jedoch besser erging.
Da Smartphones zu unverzichtbaren Geräten geworden sind, werden ständig Anpassungen vorgenommen, damit Benutzer schneller und häufiger eine Verbindung herstellen können. Im Jahr 2016 startete Apple Rückgriffe, oder Emoji-Reaktionen für Nachrichten. Anstatt mit einem geschriebenen Text zu antworten, können die Leute jetzt ein Herz, einen Daumen hoch, einen Daumen runter, ein “haha!”, ein doppeltes Ausrufezeichen oder ein Fragezeichen auf eine SMS setzen. In diesem Jahr verfolgte Instagram eine ähnliche Methode, als das Foto- und Video-Sharing-Netzwerk Sticker-Reaktionen auf Stories implementierte. Das Update ermöglicht es Benutzern, auf eine Geschichte mit lachenden, überraschten, herzhaften Augen, Tränen in den Augen, Klatschen, Feuer, Feiern oder dem 100-Emoji zu reagieren.
Diese Funktionen ermöglichen es Benutzern, in weniger als einer Sekunde auf den Beitrag oder die Nachricht einer Person zu antworten. Es bedeutet auch, die Kommunikation mit Menschen zu eröffnen, mit denen wir keine persönlichen Gespräche führen würden, und die Grenzen zwischen Freunden und Bekannten zu verwischen.
Kirsten Chen, eine 24-jährige Kreativredakteurin in New York, beschreibt die Kontaktaufnahme von Menschen, denen sie nicht nahe steht, meist leichtfertige Verbindungen in den sozialen Medien, als nervig und berechtigt.
„All diese Leute fragen mich nach so vielen Dingen und denken, dass sie mich auf dieser Ebene kennen, auf der sie Zugang zu mir bekommen“, sagt sie. Die ständige Kommunikation macht ihr auch ein schlechtes Gewissen: „Ich möchte so vielen Menschen wie möglich helfen und eine gute Freundin oder Bekannte sein, aber ich habe nicht die Bandbreite, um mit euch allen umzugehen“, erklärt sie.
Die Antwortrate von Chen spiegelt wider, wer für sie am relevantesten ist. Wenn die Nachricht nicht dringend ist, aber von jemandem kommt, mit dem sie häufig spricht, antwortet sie möglicherweise in sechs bis zehn Stunden. Und wenn die Nachricht von jemandem stammt, an dem sie nicht interessiert ist oder was sie nicht interessiert, kann es ein paar Tage oder eine Woche dauern, bis sie eine Antwort anbietet. Selbst mit dieser Methode hat sie kürzlich 12.460 ungeöffnete E-Mails, 182 ungelesene Texte und eine unübersehbare Anzahl von Instagram-DMs gesammelt.
Bei manchen Menschen kann der Anblick mehrerer ungelesener Benachrichtigungen Angstgefühle auslösen. Kevin Schoenblum, ein 25-jähriger UR-Designer in Washington, löscht einmal pro Woche massenhaft E-Mails und Textnachrichten, um die rote ungelesene Blase auf dem Telefonbildschirm zu vermeiden.
Manchmal führt dies zu fehlenden Nachrichten. „Die Vorstellung, dass ich jemandem eine Antwort schulde oder dass jemand darauf wartet, von mir zu hören, erzeugt diesen Kreislauf aus Schuldgefühlen, Scham und Stress“, sagten sie. Glücklicherweise kennen diejenigen, die Schönblum nahestehen, ihre Kommunikationsgewohnheiten und erwarten keine sofortige Reaktionszeit, es sei denn, es ist dringend.
Vor kurzem mit ADHS diagnostiziert, sagt Schoenblum, dass die Diagnose ihnen mehr Verständnis dafür gegeben hat, warum Benachrichtigungen ihre Aufmerksamkeit nicht so sehr auf sich ziehen, wie das Gesicht einer Person zu sehen und ihre Stimme zu hören.
Da in unserer Gesellschaft der Druck, online und immer erreichbar zu sein, immer größer wird, bieten persönliche Interaktionen eine weitaus authentischere Kommunikation als digitale. Von Körpersprache und Tonfall bis hin zu Augenkontakt und all den anderen sozialen Hinweisen, die im wirklichen Leben existieren und in einer Textnachricht nicht verfügbar sind, ist es viel einfacher, präsent zu sein, wenn Sie von Angesicht zu Angesicht sind.
Wie Balcetis feststellt: „Letztendlich suchen wir nicht mehr nach Wegen, um in Verbindung zu bleiben, sondern nach qualitativ hochwertigeren Wegen, um in Verbindung zu bleiben.“