Die Washington Commanders gaben am Mittwoch bekannt, dass das Team und seine Eigentümer die Bank of America Securities beauftragt haben, „potenzielle Transaktionen in Betracht zu ziehen“, was die Möglichkeit erhöht, dass Dan und Tanya Snyder das von Skandalen betroffene Franchise verkaufen könnten.
„Die Snyders bleiben dem Team, all seinen Mitarbeitern und seinen unzähligen Fans verpflichtet, das beste Produkt auf das Spielfeld zu bringen und die Arbeit fortzusetzen, um den Goldstandard für Arbeitsplätze in der NFL zu setzen“, heißt es in der Erklärung.
Die Erklärung vom Mittwoch ist offen für Interpretationen und die Snyders könnten wählen, ob sie nur einen Teil der Kommandanten oder gar nichts verkaufen möchten. Es kommt jedoch zu einem Zeitpunkt, an dem die Snyders zunehmend unter Verkaufsdruck geraten sind.
Im Jahr 2020 tauchten Berichte auf, dass sexuelle Belästigung weiblicher Angestellter am Arbeitsplatz bei den Commanders allgegenwärtig war, und der Kongress untersucht derzeit die Vorwürfe. Die NFL leitete eine eigene Untersuchung der Behauptungen ein und verhängte eine Geldstrafe von 10 Millionen US-Dollar gegen die Commanders. Es gibt auch Untersuchungen in Washington DC und Virginia zu Vorwürfen wegen finanziellen Fehlverhaltens bei den Commanders, die die Organisation bestreitet.
Letzten Monat berichtete ESPN, Snyder habe Privatdetektive engagiert, um Schmutz über seine Teamkollegen und NFL-Beauftragten Roger Goodell auszugraben. Die Kommandanten bestritten den Inhalt des Berichts und nannten ihn „kategorisch unwahr“ und „eindeutig Teil einer gut finanzierten, zweijährigen Kampagne, um den Verkauf des Teams zu erzwingen, die weiterhin erfolglos bleiben wird“.
Jim Irsay von den Indianapolis Colts war jedoch später der erste NFL-Besitzer, der Snyder aufforderte, das Team zu verkaufen. Das Entfernen von Snyder würde 24 Stimmen von den anderen 31 Teambesitzern erfordern, aber Snyder kann sich dafür entscheiden, das Team freiwillig zu verkaufen.
„Es ist etwas, das wir überprüfen müssen, wir müssen uns alle Beweise ansehen und wir müssen gründlich sein, und es ist etwas, das ernsthaft in Betracht gezogen werden muss“, sagte Irsay letzten Monat. „Ich glaube an den heutigen Arbeitsplatz, den Standard, für den der Schild in der NFL steht, dafür muss man stehen und ihn schützen. Ich denke nur, sobald die Besitzer miteinander reden, werden sie die richtige Entscheidung treffen. Leider glaube ich, dass dies der Weg ist, den wir wahrscheinlich einschlagen müssen, und wir müssen nur die Ermittlungen abschließen, aber die Dinge, die dort in den letzten 20 Jahren passiert sind, beunruhigen mich sehr.“
Snyder hat sich auch mit Minderheitspartnern gestritten, bevor er ihre Anteile kaufte; verzögerte Änderung des früheren Spitznamens des Teams, der weithin als rassistisch empfunden wurde; und wurde kritisiert, weil er den Trikotrücktritt von Sean Taylor verpfuscht hatte.
Snyders Regime hat auch gesehen, wie das Team auf dem Feld gescheitert ist. Zuletzt gewannen sie in der Saison 2005 ein Playoff-Spiel und spielen regelmäßig vor leeren Rängen.
Snyder kaufte das Team 1999 für 800 Millionen Dollar. Forbes bewertete die Commanders dieses Jahr mit 5,6 Milliarden Dollar.