Foder die indigenen Maya Ch’orti’ in La Unión im Osten Guatemalas, besteht der tägliche Kampf um Wasser darin, jeden Regentropfen aufzufangen, der von schrägen Metalldächern tropft, und lange Strecken zurückzulegen, um Plastikbehälter aus überbeanspruchten Bächen zu füllen.
In dieser ausgedörrten Region sind die Gemeinden auf Regen angewiesen, um ihre Familien zu ernähren, und arbeiteten 2019 zusammen, um Wasserreservoirs hoch in den Bergen zu bauen, um die immer häufigeren Dürren und unvorhersehbaren Regenfälle, die zum Ausfall ihrer Mais- und Bohnenernten führten, besser bewältigen zu können.
Aber das folgende Jahr brachte das gegenteilige Problem. Nach Jahren ohne genügend Regen schlugen zwei starke Hurrikane, Eta und Iota, innerhalb von zwei Wochen aufeinander zu und verursachten Sturzfluten und Erdrutsche, die Dutzende von Menschen in teilweise eingestürzten Häusern zurückließen.
„Wir haben uns immer Sorgen gemacht, dass wir nicht genug Wasser haben, und dann kam dieser Überfluss. Was für eine Katastrophe“, sagte die Bürgermeisterin des Dorfes Yesenia Martínez.
Es war gegen 21 Uhr an einem Novemberabend, als die Betonwände in Martinez’ eigenem Haus einzustürzen begannen. Es war stockfinster. Kinder schrien, als sich Risse im Boden öffneten und von allen Seiten Regen hereinströmte.
„Wir haben versucht, die Risse mit Steinen und Plastikplanen zu füllen, aber die Erde gab einfach nach. Wir haben Gott sei Dank kein Leben verloren – aber alles andere verloren“, sagte Martinez, 38, und wischte sich die Tränen weg.
Es dauerte fast eine Woche, bis die Nachbarn Martinez und ihre Familie mit Seilen, Stöcken und Holzplanken gerettet hatten, um den überfluteten Fluss zu überqueren. Die Bohnenernten der Saison waren ruiniert, der Boden zu durchnässt für eine Neuanpflanzung. Es kam nie eine staatliche Hilfe.
Fast ein Jahr später leben Martinez und ein Teil ihrer Großfamilie in provisorischen klapprigen Häusern aus Wellblech und Holz, weit weg vom Fluss. Aber es ist nicht für alle Platz, und so leben ihre vier jüngsten Geschwister wieder in dem heruntergekommenen Haus.
„Ich habe geweint, als ich hierher zurückkam. Das Haus könnte jeden Moment einstürzen oder ein Stein könnte auf uns fallen, während wir schlafen. Natürlich wollen wir weg, aber wir sind arm und können nirgendwo anders hin“, sagte Mirna Martínez, 19.
Barfüßige Kinder, magere Hunde und lärmende Hühner tummeln sich um den teilweise eingestürzten Bau, der von Holzbalken und bröckelnden Betonblöcken zusammengehalten wird. Zwei Tage vor dem Besuch des Guardian hatte ein Erdrutsch einen weiteren Teil der Kaffeeernten des Nachbarn nur etwa 50 Meter entfernt verschlungen. Es regnete nicht einmal, als der Boden nachgab.
guatemala ist eine von fünf lateinamerikanischen Nationen – neben Honduras, Nicaragua, Kolumbien und Haiti –, die aufgrund einer Kombination aus Geographie und schlechter Regierungsführung zu den 11 Ländern gehören, die am stärksten vom Klimachaos bedroht sind ein aktueller Bericht der US-Regierung über Klima und globale Unsicherheit.
Eta und Iota waren das erste Mal, dass im November zwei große atlantische Hurrikane registriert wurden, und zwar nach sechs Jahren Dürre in Mittelamerikas trockener Korridor, eine verarmte Region, die sehr anfällig für katastrophale Extremwetterereignisse wie Stürme, sintflutartige Regenfälle, Dürren und Hitzewellen ist – die alle aufgrund der globalen Erwärmung länger und intensiver werden.
Guatemala hat nur sehr wenig zu den Treibhausgasemissionen beigetragen, aber seine Bevölkerung leidet akut unter deren Auswirkungen.
Die akute Unterernährung bei Kindern unter fünf Jahren hat sich seit 2019 aufgrund der hurrikanbedingten Ernteausfälle, volatiler Rohstoffpreise und der Pandemie mehr als verdoppelt. Viele Campesinos konnten keine Kaffeeplantagen erreichen, auf denen sie 5 bis 7 US-Dollar pro Tag verdienen können, weil beschädigte Straßen und Brücken monatelang nicht repariert wurden.
Die Zahlen zeigen, dass der größte Anstieg der akuten Unterernährungsfälle und der Todesfälle bei Kindern in den Regionen auftrat, die am stärksten von Überschwemmungen und Erdrutschen durch Eta und Iota betroffen waren. Da Frauen die Nahrungsaufnahme reduzierten, um mehr für ihre Kinder zu sorgen, stieg auch die Rate der Babys mit niedrigem Geburtsgewicht in die Höhe.
Mit wenigen persönlichen Ressourcen, wenig oder gar keiner staatlichen Unterstützung und NGOs, die Schwierigkeiten haben, mit den beispielloser Anstieg der Ernährungsunsicherheit in Lateinamerika, haben viele Guatemalteken auf der Suche nach Arbeit und Sicherheit das Land verlassen.
Die Söhne von Martínez, Brian (21) und Esban (18), haben sich Tausende von Dollar geliehen, um Kojoten oder Führer für die Überlandreise in die USA zu bezahlen. Sie wurden wiederholt von mexikanischen Einwanderungsbeamten festgenommen, schafften es aber schließlich nach Florida, wo sie auf dem Bau arbeiten und jeden Monat etwas Geld nach Hause schicken.
„Meine Söhne mussten gehen, weil wir nichts hatten, so viele junge Leute sind gegangen. Hier gibt es keine Arbeit, besonders wenn Sie Indigene sind“, sagte Martinez. Auch eine ihrer Schwestern wanderte mit ihrer sechsjährigen Tochter aus.
Fast 300.000 Guatemalteken sind seit den Angriffen von Eta und Iota an der Südgrenze der USA inhaftiert. Es ist unklar, wie vielen die Einreise gelungen ist, aber 2021 ist auf dem besten Weg, den Überweisungsrekord zu brechen. mit mehr als 11 Milliarden US-Dollar gesendet in den ersten neun Monaten des Jahres von Guatemalteken nach Hause.
„Aus den Zahlen an der US-Grenze und den Überweisungen geht hervor, dass die Klimakrise und der wirtschaftliche Abschwung von Covid zu einem Anstieg der Migration geführt haben, da die Menschen versuchen, dem Hunger zu entkommen – das kann man nicht leugnen. Es geschieht bereits und die Prognosen sind nicht positiv“, sagte Ricardo Rapallo, der guatemaltekische Vertreter der Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen (FAO).
Bei den UN-Klimagesprächen in Glasgow diese Woche werden die Staats- und Regierungschefs ausloten, welche Hilfe und wie viel reichere Länder – diejenigen, die am meisten für Treibhausgasemissionen verantwortlich sind – dazu beitragen sollten, die Kosten der Klimafolgen in einkommensschwachen Ländern zu decken.
Aber der Mangel an wissenschaftlichen Daten zur Klimamigration schade gefährdeten Ländern wie Guatemala, sagte Edwin Castellanos, Mitglied der wissenschaftlichen Gruppe des IPCC für Vulnerabilität und Anpassung und Dekan des Forschungsinstituts an der Universidad del Valle in Guatemala.
„Die Zukunft wird so weitergehen – sehr trockene Perioden gefolgt von sehr nassen Perioden – also müssen wir uns auf beide Extreme einstellen. Aber die gleichen sozioökonomischen Bedingungen, die Zentralamerika besonders verwundbar machen, machen uns auch wissenschaftlich unsichtbar und daher am wenigsten in der Lage, auf die für die Anpassung erforderlichen Mittel zuzugreifen.“
Der IPCC-Bericht über Verwundbarkeit und Anpassung im nächsten Jahr, an dem Castellanos mitgewirkt hat, wird zu dem Schluss kommen, dass aufgrund des Mangels an wissenschaftlicher Forschung „wenig Vertrauen“ in den Zusammenhang zwischen Klimakrise und Migration besteht.
„Wir wissen aus journalistischer Berichterstattung, dass der Klimawandel Migration verursacht, aber uns fehlen die harten Daten, weil wir die Gelder nicht bekommen, um die harten Daten zu bekommen, was den Zugang zu internationalen grünen Fonds fast unmöglich macht. Es ist ein Teufelskreis“, fügte Castellanos hinzu.
mDas Gebiet von aya Ch’orti’ erstreckt sich südlich von La Unión in Zacapa bis Camotán im Departement Chiquimula, wo ländliche Dörfer entlang unbefestigter Straßen im Regenschatten der malerischen Sierra de las Minas verstreut sind. Jedes Haus wird von Tontöpfen und Reihen von bunten Plastikkrügen und -eimern flankiert, in denen Frauen Wasser zum Trinken, Waschen und Kochen sammeln.
Campesino Esteban Gutiérrez sortierte in einem winzigen Kanton die Maisernte vor dem Einzimmer-Lehmhaus, in dem er mit seiner Frau und seinen sechs Kindern schläft. Im Jahr 2019 hatte die Familie bereits zu kämpfen, als der Guardian nach aufeinanderfolgenden Dürrejahren ohne ausreichende Nahrung zu Besuch kam.
In diesem Jahr hatten sie für Gutiérrez und die Kinder bisher genug Mais, um dreimal täglich drei Tortillas zu essen – nicht aber seine Frau Miriam Ávalos, 25, die zwei für jede Mahlzeit hat. Sie ist mager, müde und stillt den vier Monate alten David, muss aber jeden zweiten Tag Wasser aus dem Bach holen, wenn der Gemeinschaftshahn leer läuft.
Die drei ältesten Kinder im Alter von 11 bis 6 Jahren sind chronisch unterernährt und seit 2019 kaum gewachsen. Die beiden jüngsten Mädchen im Alter von 3 und 4 Jahren sind nach wiederholten Durchfällen akut unterernährt; ihre Haare fallen in kleinen Büscheln aus.
Guatemala hat mit fast der Hälfte aller Fälle eine der höchsten Unterernährungsraten der Welt Kinder mit chronischer Unterernährung, aber die Raten sind unter den 24 indigenen Gemeinschaften des Landes deutlich höher.
„Es ist jetzt schlimmer als bei Ihrem Besuch zuvor, die Erde ist so trocken, dass nichts wächst“, sagte Ávalos.
Vor zwei Jahren versuchte Gutierrez verzweifelt, das kleine Grundstück der Familie zu verpfänden, um einen Kojoten zu bezahlen. Er versucht immer noch, einen Weg zu finden, um auszuwandern, damit er seine Familie mit genügend Nahrung versorgen kann. “Wir versuchen es weiter, wir arbeiten hart und hoffen, dass das Wasser rechtzeitig kommt.”